Conoce la empresa canadiense que te trae fotografías de la luna

Una cámara de fabricación canadiense proporciona al mundo algunas de las últimas imágenes de la luna.

Canadensys, con sede en Toronto, fabricó un total de siete cámaras que realizaron el largo y difícil viaje lunar a bordo del módulo de aterrizaje lunar Odysseus.

Estas cámaras son las responsables de muchas de las imágenes publicadas esta semana por Intuitive Machines, la empresa que fabricó Odysseus y es responsable de su funcionamiento en el espacio.

«La mayoría, si no todas, las imágenes que has visto de Intuitive Machines que parecen un globo redondo provienen de nuestras cámaras», dijo Frank Teti, director general de Canadensys Aerospace.

El módulo de aterrizaje lunar Odysseus aterrizó en la superficie de la luna el 22 de febrero y Canadensys está recibiendo algunas imágenes de la nave espacial cuando puede aprovechar la comunicación limitada entre la nave y el control de la misión en Houston.

Las complicaciones en el aterrizaje hicieron que la nave espacial Odysseus se estabilizara en un ángulo de aproximadamente 30 grados, según las últimas estimaciones del director ejecutivo de Intuitive Machines, Steve Altimus.

Esto dificultó las comunicaciones con la nave espacial.

«Vimos el lanzamiento con gran interés y estábamos seguros de que realmente subió», dijo Titi. «Hemos visto el aterrizaje y ahora estamos profundizando en las operaciones. Es un momento muy emocionante».

Dos de las cámaras de Canadensys fueron proporcionadas para el propio Odysseus, mientras que las otras cinco fueron entregadas como parte de los paquetes (lo que la industria espacial llama cargas útiles) transportados a bordo.

Según Titi, los ingenieros de Canadensys desempeñaron un papel activo en la carga útil de la Asociación Internacional del Observatorio Lunar (ILOA). Operan efectivamente esas cámaras de forma remota, enviando mensajes de texto a la cámara y transfiriendo datos desde el dispositivo a la ILOA.

Las cámaras Canadensys captaron el alunizaje de Odiseo. (máquinas intuitivas)

Este paquete es un banco de pruebas para un observatorio lunar propuesto, el primero de su tipo estacionado en la superficie lunar. Canadensys ha firmado un contrato con ILOA para fabricar cámaras para pruebas y futuras misiones a la Luna.

Los funcionarios de la NASA e Intuitive Machines temían que Odysseus enfrentara una muerte temprana debido a su lugar de aterrizaje inadecuado, pero el miércoles revisaron las estimaciones de cuánta batería le quedaba a la nave espacial.

Altimus, presidente de Intuitive Machines, incluso sugirió que sería posible reactivar la nave espacial nuevamente dentro de dos semanas para enviar más datos a la Tierra.

Dado que probar cámaras espaciales en condiciones operativas reales es muy poco común, cada comentario que recibe el equipo de Canadensys es extremadamente importante, según Teti.

«Estamos examinando de cerca cada parte del proceso y los datos para ver cómo podemos mejorarlos», dijo. «Es simplemente una gran oportunidad para recopilar datos de usuario invaluables».

Titi dijo que su empresa comenzó a fabricar cámaras lunares porque no pudo encontrar otros proveedores para este tipo de piezas.

No es fácil.

Explicó que las cámaras tenían que ser lo suficientemente fuertes para soportar las enormes presiones y vibraciones durante el lanzamiento, la radiación electromagnética en el espacio y las temperaturas de la superficie lunar.

Su empresa es solo una de las dos involucradas en la misión Odysseus, y MDA, con sede en Brampton, Ontario, fabrica los sensores de aterrizaje para la misión.

Es un momento emocionante en la industria espacial canadiense, según Rory MacDonald Gauthier, un bloguero que se especializa en escribir sobre el cosmos.

Él le da crédito al gobierno federal por invertir fuertemente en la industria y por utilizar esas inversiones para que los canadienses tengan un papel más importante en las próximas misiones.

«Pero Canadá también se está poniendo de pie y diciendo: estamos aquí no sólo para ser parte de la exploración en el espacio, sino para liderar el camino».

El astronauta canadiense Jeremy Hansen se está preparando para volar a la luna a bordo de la misión Artemis 2, cuyo lanzamiento está previsto provisionalmente el próximo año.