EVANSVILLE – Un eclipse solar total no será el único evento celestial raro que brillará sobre Evansville el 8 de abril.
Ese mismo día incluirá la llegada del «Cometa del Diablo»: una bola celestial de polvo y hielo que ardió por última vez en el cielo en 1954.
Oficialmente conocido como cometa 12P/Pons-Brooks (llamado así en honor a sus fundadores astronómicos, Jean-Louis Pons y W.R. Brooks), el cometa recibe su apodo más peligroso de dos cuernos de hielo y gas que sobresalen de su cuerpo. Mientras tanto, otros lo han comparado con el Halcón Milenario de Han Solo.
Según los funcionarios de la NASA Paul Chodas y Davide Varnocchia, el cometa ya debería ser visible en el cielo nocturno. Le dijo a CNN la semana pasada. Pero a medida que avanza a través de las estrellas, eventualmente solo será visible durante el día en esta parte del mundo, lo que dificultará verlo a la luz del sol.
Aquí viene el eclipse.
Durante el breve período de oscuridad de Evansville entre las 2:02 y las 2:05 p. m. del 8 de abril, los espectadores que usen gafas de eclipse también deberían tener una vista clara del cometa Satán a unos 25 grados del sol. Según la NASA.
Puede ser un gran espectáculo. Dr. Theodore Carretta, investigador del Observatorio Lowell en Arizona, Le dijo a ABC Noticias Un cometa es propenso a estallidos aleatorios que a veces lo hacen visible para alguien que esté mirando al cielo en el momento adecuado.
«Estas explosiones… transformaron este objeto de ser lo suficientemente débil como para que sólo se pudiera ver con grandes telescopios profesionales, a algo que la gente podía ver desde su patio trasero, en algunos casos», añadió.
¿Cuándo fue la última vez que apareció el cometa del diablo?
Pons Brooks cruza el cielo de la Tierra una vez cada 70 años aproximadamente, lo que significa que esta puede ser la única vez que algunos residentes de Evansville lo verán. No hay ninguna mención del vuelo 54 en los archivos de periódicos de Evansville, y 1884 trajo sólo unos pocos informes.
Sin embargo, su aparente visita en 1812 desató teorías de conspiración en los rincones más recónditos de las redes sociales.
Ese año trajo la parte final de una serie de terremotos a lo largo de la Zona Sísmica de Nuevo Madrid tan poderosos que invirtió temporalmente el flujo del río Mississippi. Ahora el regreso del cometa ha provocado especulaciones de que, como sucedió a principios del siglo XIX, podría venir acompañado de un terremoto. Pero los terremotos son impredecibles y ni que decir tiene que los cometas no tienen nada que ver con ellos.
Según los astrónomos, tampoco representará ningún tipo de riesgo de «impacto profundo». Los funcionarios dijeron a CNN que no se acercará a menos de 139 millones de millas, lo que significa que se alejará pacíficamente, esperando el momento oportuno hasta otro regreso en la década de 2090.
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