El FBI dice a los que iban a bordo del avión que perdió la placa que son víctimas

El FBI dijo a los pasajeros de un avión Boeing 737 MAX de Alaska Airlines que perdió un panel de conexión de la puerta en pleno vuelo que podrían ser víctimas de un delito.

“Le llamo porque lo hemos identificado como una víctima potencial de un delito”, escribió un especialista en víctimas de la oficina de la agencia federal en Seattle en los mensajes que recibieron los pasajeros esta semana. «Este caso está siendo investigado actualmente por el FBI».

El avión volaba a 16.000 pies sobre Oregón el 5 de enero cuando el panel explotó, dejando un gran agujero en el costado. La rápida pérdida de presión en la cabina provocó que las máscaras de oxígeno cayeran del techo, y la succión del aire que salía por la escotilla obligó a las personas dentro del avión a presionar con fuerza.

Los pilotos pudieron aterrizar de forma segura en Portland, Oregón, y ninguno de los 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación resultó gravemente herido. Los investigadores dicen que parece que cuatro tornillos utilizados para ayudar a asegurar el panel se perdieron después de que el avión fuera fabricado en la fábrica de Boeing en Renton, Washington.

El Departamento de Justicia de EE. UU. abrió una investigación penal sobre si la explosión del panel violó los términos de un acuerdo de 2021 que permitió a Boeing evitar el procesamiento por supuestamente engañar a los reguladores que certificaron los aviones 737 MAX, dijeron informes publicados y funcionarios gubernamentales.

El acuerdo se produjo tras dos accidentes de avión Boeing Max en 2018 y 2019 que mataron a 346 personas.

Mark Lindquist, un abogado que representa a algunos pasajeros de un vuelo de Alaska Airlines en una demanda contra Boeing, compartió la carta del FBI con The Associated Press. El aviso proporcionaba a los destinatarios una dirección de correo electrónico, un número de teléfono, un número de caso y un número de identificación personal para que pudieran compartir preguntas e inquietudes.

«Una investigación criminal puede ser una tarea larga y, por diversas razones, no podemos informarle sobre el progreso en este momento. Una víctima de un delito federal tiene derecho a ciertos servicios», decía la carta.

La carta del FBI no nombra a Boeing, que declinó hacer comentarios el viernes. Alaska Airlines dijo: «Estamos cooperando plenamente y no creemos que seamos el objetivo de la investigación».

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Justicia están llevando a cabo investigaciones separadas sobre Boeing.