El hombre de Rosedale proyectó la última película en un cine del centro – Gig Harbor Now

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Había un teatro en el centro de Gig Harbor. Un chico de secundaria apagó los proyectores por última vez en 1958. Jim Langelm, que ahora tiene 83 años, lo recuerda bien.

Conocida como Roxy durante la mayor parte de su vida, la sala de cine comenzó en 1925 como el Teatro Empress de estilo español y tuvo algunos otros nombres en el medio. Estaba ubicado en Harborview Drive, lindando con lo que ahora es Destilar herencia Sala de degustación.

Iba al cine cuando era pequeño.

Langhelm conoció a Roxy por primera vez cuando era un joven que crecía en Shore Acres, colina abajo de lo que ahora es Roxy. Centro Comercial Villa Olímpica. Los fines de semana de verano, él y su primo, Ron Spadoni, de 6 y 8 años, viajaban una milla y media por Soundview Drive para ver películas por la noche y luego regresaban a las 10:30 p.m. A finales de los años 40 nadie estaba preocupado.

«Podría haber sido Lassie Come Home o una de esas películas de Lassie», dijo Langelm sobre su primer programa.

Cómo surgió Roxy en 1945. Se encontró un fragmento de la Puerta de la Península en el Museo de Historia del Puerto.

Avance rápido hasta el otoño de 1957. La familia Langhelm se mudó a Rosedale. Jim ahora es estudiante en Peninsula High School. Roxy está pasando apuros por otro encierro.

El Roxy reabrió sus puertas en 1957.

El empresario de Seattle, Al Mishkin, en busca de una deducción de impuestos, decide operar el teatro sólo los viernes y sábados por la noche.

The Peninsula Gateway escribió el 22 de agosto de 1957 que Mushkin «se hizo cargo del Roxy Theatre en Gig Harbor y tenía la intención de dar el primer espectáculo el 6 de septiembre». Mushkin diseñó e instaló salas de cine en todo el noroeste, incluidos Port Orchard y Bremerton, y «prometió a los residentes de la Península las últimas y mejores películas por sólo 65 centavos para adultos y 25 centavos para niños», decía el artículo.

Vista de la calle actual de donde está ubicado el teatro en Harborview Drive, entre la sala de degustación de Heritage Distilling y la antigua tienda de alimentos naturales. Fotografía de Greg Spadoni

Mushkin contrató al tío de Jim, Rudolph «Rudy» Spadoni, para operar los proyectores, y a su prima, Gloria Spadoni, para vender entradas. Al cabo de un mes, Rudy, copropietario de Spadoni Brothers Inc., estaba harto del trabajo secundario y se lo ofreció a Jim, quien ese verano lo vio conduciendo camiones volquete para la empresa de construcción.

Al adolescente Langhelm le ofrecieron el trabajo

«Dije: ‘Guau, eso suena interesante'», recordó Langhelm la semana pasada durante una entrevista en la casa de Rosedale donde vivía de vez en cuando con Hallie, su esposa durante 56 años.

Rudy pasó algunos fines de semana en la cabina de proyección entrenando a Langhelm y luego prometió quedarse junto al teléfono durante las próximas semanas en caso de una emergencia.

“Aunque tuve algunos momentos dramáticos durante las primeras semanas solo, pude manejar la situación por mi cuenta y nunca tuve que hacer esa llamada para pedirle ayuda”, dijo Langelm.

Estaba al lado del edificio patrimonial.

El teatro tenía forma de caja de zapatos y estaba ubicado entre lo que ahora es el Heritage Building y, más recientemente, el Waterfront Natural Market. Después de que el Roxy fuera demolido en 1964, el lote permaneció prácticamente abierto excepto por la estructura en la parte trasera que durante mucho tiempo había albergado a Wild Birds Unlimited y ahora Galería de regalos de Woodstock.

El ex showrunner Jim Langhelm describe los carretes de la película. Fotografía de Ed Friedrich

Al otro lado de la calle donde Windermere bienes raíces Ahora está ubicado en Pete’s Tavern.

“Al principio de dirigir el teatro, me preocupaba que entraran borrachos, pero nunca lo hicieron”, dijo Langelm.

La peor experiencia de Langelm con el público ocurrió cuando los niños arrojaron pequeños objetos frente al haz de luz del proyector de cine que al principio parecían cerillas encendidas.

«Apagué los proyectores y encendí las luces de la casa. ‘No sabía quién era (porque estaba oscuro)’, dijo. ‘Dije que te vayas o no lances más, porque el próximo partido voy a jugar’. Lo cerraremos y terminaremos por pasar la noche.

diseño de roxy

Langhelm, sentado a la mesa del comedor, esbozó el plano del escenario en una hoja de papel. Sobre la acera se colgó una marquesina con un letrero iluminado de Roxy y títulos de películas para brindar refugio a los compradores de entradas. La taquilla está situada en el medio, separando las puertas de entrada y salida.

Tomas del interior del Roxy de 1946. Se encontró una impresión en el Museo de Historia del Puerto.

Los clientes ingresaban al vestíbulo con un puesto de comida a la derecha. En el vestíbulo hay dos pasillos que descienden en curva hasta el escenario. Cada fila tiene dos o tres bancos desplegables a cada lado de la pared y unos 10 bancos entre ellos. La capacidad era de unas 200 personas, estima Langelm.

Una escalera de caracol conducía a la sala de proyecciones situada encima del vestíbulo, donde Langelm jugueteaba con varillas y carretes. El cine proyectaba dibujos animados, avances y dos películas principales de hora y media cada una, en su mayoría películas familiares mezcladas con algunas de miedo. Cada carrete tomó sólo 20 minutos, por lo que Langhelm saltó entre los proyectores uno al lado del otro. Mientras uno proyectaba la película, en el otro ya estaba lista la siguiente bobina.

«Siempre cambiaba las bobinas cuando cambiaba la escena, así que los espectadores no tenían idea de lo que estaba pasando», dijo Langelm.

Cañas y carretes

En aquel momento, los arcos de carbono eran la única fuente de luz lo suficientemente brillante como para llenar la pantalla. La luz era generada por dos barras de carbono con un pequeño espacio entre ellas. Cuando la electricidad pasó entre las varillas de 12 pulgadas, la ionización del aire creó un «arco» de luz brillante. Las varillas deben ajustarse constantemente mientras se queman para mantener un espacio constante. Sólo duraban dos o tres carretes, por lo que Langhelm tenía que reemplazarlos varias veces por noche en cada proyector.

«Siempre fue un desafío quemarlo hasta reducirlo al trozo más pequeño posible, y hacía calor», dijo.

En el Museo de Historia del Puerto se encuentra un clip de Peninsula Gate sobre la reapertura del Roxy.

Operar los proyectores puede resultar complicado, especialmente si se está proyectando la película, algo que sólo ha ocurrido unas pocas veces. No fue particularmente difícil una vez que Langelm lo dominó.

«Nunca he estado muy ocupado», añadió. “En el mejor de los casos, se necesitaron cinco minutos para configurar el siguiente monitor”.

Langhelm pasó la mayor parte del tiempo parado entre los proyectores mirando la pantalla a través de una abertura cuadrada de 18 pulgadas para asegurarse de que la película se viera como debería.

Buena paga

Mushkin le pagó al menos entre 15 y 20 dólares en efectivo al final de la semana, el equivalente a entre 159 y 213 dólares hoy, una cantidad que Langelm consideró que merecía porque «estaba renunciando a mi último año de vida social».

Langhelm consideró brevemente explotar su nueva aptitud cinematográfica.

“Fue algo que cuando tuve mucho interés en ello, pensé que sería un trabajo muy interesante”, dijo. «Podría aprovechar esa experiencia con Roxy y utilizar proyectores en otras salas de cine porque era dinero realmente fácil».

En cambio, continuó sus estudios en Colegio Olímpico (Comunidad). En la Escuela Vocacional Bremerton y Tacoma (ahora… Colegio Técnico Bates). Realizó un aprendizaje de soldadura en el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton y trabajó allí desde 1961 hasta 1995, menos una asignación de dos años en el ejército.

Langhelm permaneció en el Roxy hasta el día en que cerró, en octubre de 1958. No se llevó ningún recuerdo al salir por la puerta.

“Nada más que recuerdos, y muchos de ellos”, dijo.

El cine en el centro de Gig Harbor se conocía originalmente como Empress Theatre. Foto cortesía de la Sociedad Histórica del Estado de Washington