El restaurante español más nuevo de Goa – Tacos About Isabella

Isabella es un nuevo restaurante español que sirve deliciosas tapas y vermut casero en Goa.

Si la vida de Aarti Nayak fuera una película, sería una historia conmovedora sobre crecer en Mumbai, desarrollar una pasión por la comida mientras se unía al negocio de TI de la familia. El tiempo salta al estilo de las ‘series K’, la película está ambientada en la Goa pospandémica (que ya no está en la mente de la gente) con su exuberante escena gastronómica y un apasionado Naik que se propone cumplir su sueño. El sueño de Isabella es tener su propio restaurante, un bar de tapas de inspiración española. Escuche música de guitarra clásica mientras un bailarín de flamenco sube a la pantalla, desintegrándose lentamente en una obra de arte que ahora adorna el mencionado restaurante recientemente inaugurado.

Dedicado a una pasión

Isabella es el restaurante más nuevo de Goa, con sede en Panchim, que alguna vez fue Gluck Tales, y sirve cocina española y portuguesa. Puede parecer un poco escondido, pero a veces, las cosas buenas requieren un poco de búsqueda. Un tramo de escaleras y las imágenes y los sonidos de Panchim retroceden cuando se le invita a ingresar al espacio de dos pisos. La primera impresión es cálida y acogedora, con tonos tranquilos y relajantes de gris y azul oscuro, iluminación tenue, azulejos estampados y cómodos asientos. Los diseños de Leanne Perera ponen la barra como punto focal, y el restaurante se expande en pequeñas mesas con platos estampados y servilletas con el logo de la marca.

El nombre del restaurante proviene del equivalente español de arati: devoción. Isabella hizo realidad el sueño de Nayak desde los 18 años. «Siempre me ha gustado cocinar y dar de comer a la gente. Fue durante la pandemia que me di cuenta de que tenía que concentrarme en esa pasión”, dice. Los rumores del cambio ya habían comenzado antes de que el COVID golpeara al mundo: Naik dejó de trabajar para su padre. y se mudó a Inglaterra para estudiar en Leith’s School of Food and Wine. . El plan era terminar sus estudios y trabajar en un restaurante en Londres. La pandemia acabó con ese plan, por lo que regresó a casa. La familia se mudó a Goa y Naik comenzó a hacer pop-ups desde su casa en Colva: «Pensé que era hora de hacer realidad ese sueño y que Goa sería el mejor lugar para hacerlo. Lo decidí».

Cuando España se encuentra con Goa!

Isabella fue concebido originalmente como un bar de tapas y vinos. Con el tiempo, Naik comenzó a agregar vermú, sangrías y más. Sigue siendo un bar de tapas, pero con un enfoque en el vermú casero y el amari. «Un bar de tapas debe tener vermú, y queremos hacerlo nosotros mismos. Queremos promocionar la bebida y que más gente la pruebe”, dice. Los vermús se sirven con hielo o con alguna gaseosa y guarnición.

Estas bebidas caseras nos llegan en delicadas cristalerías y cócteles diseñados para resaltarlas (consultora mixóloga Evgenia Prestnik). El Meadow Fizz es un cóctel de ginebra que infunde vermú con flor de saúco, lima y soda de hierbas. Es seco, pero se suaviza con el tiempo. De los cócteles en barrica, el Manhattan de la Casa tiene un golpe ahumado con sutiles notas amargas y matices herbales.

«Quiero traer un pedazo de España a Goa», dice Naik.

A veces realmente lo hace, ya que Naik obtiene su chorizo ​​y un queso manchego intenso y desmenuzable de España. Viaja regularmente a Portugal, donde consigue su pimentón ahumado y pagalha. Todo lo demás es de origen local con énfasis en mariscos y algunos platos portugueses familiares. «Queremos que más habitantes de Goa prueben la comida, por lo que tenemos muchos mariscos y cosas que se sienten cómodos comiendo», explica.

Tapas Dandavamatum

La selección de tapas es extensa y tiene un buen número de opciones vegetarianas. Las tapas vienen rápido y calientes. Rissóis de Camarão Empanadas crujientes, un relleno cremoso de gambas al que se le ha dado un toque extra con la adición de cilantro. Las Croquetas de Pollo eran un poco unidimensionales y demasiado saladas. El chorizo ​​​​importado es la estrella de los huevos rotos, combinado con gajos de chile y un huevo frito para una comida satisfactoria. El popular Gambas al Ajillo presenta camarones ligeramente sazonados que se realzan con una salsa picante de ajo y aceite de oliva. Almajas con ajo sirve almejas delicadamente cocinadas con vino y ajo como base ganadora.

La estrella de la sección de tapas es un simple pescado común a muchos platos de Goa, la caballa. En Caballa, Patata y Pimiento, reconocemos el toque del Chef Gracian de Souza (chef consultor): un trozo de cola de caballa bellamente cocinado, en mantequilla, sazonado y generosamente ayudado con ajo y aceite de oliva.

Supimos que Bela es el plato estrella de Nayak, una receta que ha hecho con el tiempo. Nuestra porción puede haber sufrido porque pedimos pequeña, pero el plato llegó. Sans Chocolate crujiente en la base y pescado mal cocido. Ofrecemos accesorios para platos para usar arroz indio (proveniente de Karnataka).

Nadie confunde la comida de Goa…

Ahora no hay menú de postres porque Naik no encontró los correctos. Pero hay churros para un final satisfactorio para la comida. Crujiente, espolvoreado con canela y azúcar, y servido con caramelo salado con el que soñaremos por un tiempo.

El lugar de Isabella tiene capacidad para 40 (+10 en el bar) y Naik ha organizado mesas más pequeñas, dejando opciones para comensales solos. A lo largo de la noche, la música se mantuvo a un volumen bajo, lo suficientemente alto como para ser escuchado, pero no lo suficientemente alto como para ahogar la conversación. El servicio fue rápido y eficiente.

Isabella es un lugar encantador para una cita nocturna o para ponerse al día con amigos. Pide unas rondas de tapas, unos cócteles de vermú caseros y termina la noche con un poco de amari.

Naik confía en que la gente encontrará este lugar como una valiosa adición a la creciente escena de la hospitalidad en Goa. «Es bueno ver tantos restaurantes aquí, pero quiero que se ofrezcan cosas diferentes porque hace que cenar sea más emocionante», dice. ¿Ella también quiere experimentar con la comida de Goa? Nayak negó con la cabeza con vehemencia. «Goan debería dejar la comida en paz». ¡Levantamos nuestra copa amari y le decimos ‘saludo’!

Detalles: en Isabella, primer piso Econ Ingrosio, frente a la escuela secundaria Don Bosco, MG Road, Panjim. Horario: 19:30 a 23:00 (Cerrado los lunes).

Llamar: 8805818805

Calificación general: ⭐⭐⭐ ⭐ (Máx.: 5 estrellas)

Comida: 7.5/10

Bebidas: 8/10

Servicio: 8/10

Interior/Decoración: 9/10

Ambiente: 9/10

Un plato que nos encantó: caballa, patada y pimiento

Un plato que no funcionó para nosotros: Paella