Entrevista a Steve Cooper: el jefe de Nottingham Forest habla sobre liderazgo, gestión del cambio y estilo de juego del equipo | noticias de futbol

En esta entrevista exclusiva con Sky Sports, Steve Cooper explica su idea de liderazgo y cómo gestiona los cambios en The City Ground. Vea Nottingham Forest vs Brentford en vivo en Sky Sports Premier League a partir de la 1 p.m. del domingo; El inicio es a las 2 p.m.

Steve Cooper habla en el segundo aniversario de su primera victoria como entrenador del Nottingham Forest, pero ¿lo recuerda? Por su puesto que lo hace. El asunto no se limitó a lo ocurrido fuera de casa ante el Barnsley, que vio al Forest ganar en el Oakwell Stadium por 3-1.

Recuerda el incidente del penalti del gol de Barnsley. Goleadores recordados: Philipp Zinkernagel, Brennan Johnson y Lewis Grabban. Incluso recuerda las asistencias. «Alex Mighten preparó el tercero», dice. Deportes del cielo. «Fue un truco increíble».

No fue hace tanto tiempo, por supuesto, pero mientras Cooper se sienta en su oficina en The City Ground antes del partido de la Premier League de Forest contra Brentford el domingo y reflexiona sobre los últimos dos años, es imposible no sorprenderse por la cantidad de cambios en este momento. Club de fútbol.

Cooper fue y sigue siendo el catalizador.

La historia de cómo se convirtió Forrest está bien contada. Se hizo cargo de un equipo que estaba en la parte baja del Campeonato y se dispuso a ascender a la tercera división, prendiendo fuego dentro y fuera del campo, devolviendo a los dos veces campeones de Europa a la máxima categoría por primera vez en este siglo.

Continúa impulsando los estándares con una humildad que resuena entre los seguidores del club. Es el desarme. Resumiendo sus sentimientos como director del club, uno esperaría que eligiera la palabra «orgullo» y en su lugar le respondiera «gratitud». Los fanáticos lo adoran.

Cooper habla regularmente sobre sentir esa responsabilidad y tratar de no decepcionar a los demás. El significado es tanto guardián como entrenador. Es imposible imaginar que a alguien le importe más. Esto puede resultarle pesado, pero el objetivo es usarlo ligero en todo momento.

«Creo en la sombra de un líder», dice.

¿Qué quiere decir él con eso?

«Si un líder no trabaja lo suficiente o muestra complacencia o falta de concentración, eso afecta a todos. Si veo a alguien negativo, de mal humor y sarcástico, eso afecta. Así que pienso en cómo me gustaría ser percibido».

No está solo. «El personal y los jugadores senior están sincronizados y tenemos un grupo de liderazgo aquí». Trabajan juntos para crear el medio ambiente. «Se convierte en una versión de lo que quieres que sea la cultura. Se trata de apertura y honestidad. Gana, pierde o empata».

Esa mentalidad fue puesta a prueba hasta sus límites la temporada pasada.

Durante sus dos temporadas en Swansea, su primer nombramiento al frente del club, nunca tuvo que lidiar con eso, llegando a los play-offs del campeonato en ambas ocasiones. En aquella memorable primera temporada con Forest, ese no fue el caso. «Ganamos muchos juegos», dice.

«La temporada pasada fue mi primera experiencia real de pasar por fases sin ganar. Mi primera experiencia como entrenador lidiando con la adversidad. He estudiado liderazgo y mucho de ello se trata de lidiar con tiempos difíciles. Este es el momento de hacer lo verdadero. cosa. Aprende.»

Muchas de las lecciones aprendidas de eso tenían sentido. «Nunca quieres llegar demasiado alto ni demasiado bajo. Hay mucha atención en ti en la Premier League. Se trata de ser tú mismo en esos momentos». Pero Cooper también fue un agente de cambio.

A estas alturas de la temporada pasada, con Forest en medio de una racha de cinco derrotas consecutivas que culminó con una derrota por 4-0 en Leicester, parecía probable un rápido regreso al campeonato. Cúper cambió de planteamiento y volvió al contraataque, que recogió sus frutos.

«Entrenar se trata de hacer las cosas de una manera en la que uno cree, pero también se trata de vivir el momento y adaptarse. En el juego moderno, los equipos juegan con dos formaciones en un partido y pueden ser efectivos de diferentes maneras». Nunca antes había sido tan fluido.

«Queremos ser un ejemplo de eso, pero cuando eres nuevo en la Premier League, tienes que aceptar que parte de tu trabajo es sobrevivir antes de poder prosperar. Por eso, nos esforzamos por alcanzar la excelencia, pero la excelencia a nuestra manera. Al mismo tiempo, tenemos ambición”.

Se muestra reacio a compartir esa ambición de cómo quiere verse a largo plazo. «Puedo decirles el siguiente pequeño paso. Es integrar a estos jugadores en nuestra cultura para que podamos sacar lo mejor de ellos. Estoy entrenando todos los días con jugadores que conocí hace apenas unas semanas».

Ah, sí. La constante en Cooper Forest es el cambio.

El número de fichajes de la pasada temporada, 29 en total, recibió excesiva atención pero el proceso continuó el pasado verano. Cúper ya ha contado con 26 jugadores esta temporada en todas las competiciones, con lo que el número de nuevos jugadores vuelve a alcanzar las dos cifras.

Cuando habla de la continuidad de Brentford y sus relaciones en el campo, es tentador inferir que lo ve como un defecto de su equipo pero ve la necesidad de un cambio. «Ahora tenemos diferentes tipos de centrocampistas, más variedad y fuerza en profundidad».

La verdad es que se vio obligado a convertirse en un experto en fusionar jugadores. La buena noticia para Forrest es que se ha vuelto más fácil porque bajo Cooper se ha vuelto común aprender lecciones. «Estás tratando de ser creativo», explica.

«Por ejemplo, si tuviéramos una reunión escrita, ahora sería en varios idiomas. Este es nuestro equipo, tenemos muchas nacionalidades. También contamos con personal que habla español, francés y portugués. Tenemos muy claro el mensaje. «.

Algunos jugadores mejoran sus habilidades lingüísticas rápidamente, lo que ayuda. “El inglés de Danilo realmente está mejorando y eso es bueno”. Otros, como Ibrahim Sanjari, la interesante incorporación al centro del campo procedente del PSV Eindhoven, todavía se encuentran en las primeras etapas de ese viaje y necesitan más apoyo.

«Cuando hablo, es posible que no lo escuche tan claramente como si fuera en francés. Se sentará entre Willy Boly y Serge Aurier, a quienes estaré encantado de traducir mientras sucede. Tendremos español en otros lugares. Queremos que todos entiendan «.

Es útil que la cultura se defina ahora. «Sabemos quiénes somos y cómo trabajamos, jugamos y entrenamos». Los principios de Cooper no son negociables. «La mejor manera de involucrar a las personas es pasar tiempo con ellas. La comunicación y la transparencia son realmente importantes».

Son palabras familiares, y es el espíritu que trajo a Forest de regreso a la Premier League, lo mantuvo allí y ahora, con la victoria sobre Brentford el domingo, podría llevar al club a la mitad superior de la tabla de la Premier League. Es una historia de éxito. Simplemente no se lo digas al jefe.

«Si crees que estás ahí, entonces puedes volverte complaciente y funciona al revés», añade.

Con Steve Cooper, no hay ninguna posibilidad de que eso suceda.

Vea Nottingham Forest vs Brentford en vivo en Sky Sports Premier League a partir de la 1 p.m. del domingo; El inicio es a las 2 p.m.