Filipinas acusa a China de disparar cañones de agua contra sus barcos

Filipinas ha acusado a China de utilizar cañones de agua para bloquear tres de sus barcos, en la última disputa territorial entre los dos países en el Mar de China Meridional.

Imágenes de vídeo muestran a barcos chinos disparando poderosas explosiones desde el agua hacia barcos del gobierno filipino.

Filipinas describió las acciones de China como «ilegales y agresivas».

El Mar de China Meridional está en el centro de la disputa territorial entre China, Filipinas y otros países.

El incidente ocurrió cerca de Scarborough Shoal, un punto conflictivo entre los dos países. Beijing tomó el control del banco de arena en 2012 y desde entonces los barcos chinos han acosado a los pescadores filipinos de la zona.

El Grupo de Trabajo Nacional para el Mar de Filipinas Occidental dijo que “los buques de la Guardia Costera china utilizaron cañones de agua para impedir” que los barcos gubernamentales entregaran combustible y alimentos a los barcos pesqueros.

La agencia dijo que «condena enérgicamente las acciones ilegales y agresivas».

Beijing dijo que utilizó lo que llamó «medidas de vigilancia» en los barcos que se infiltraron en sus aguas.

El domingo, Filipinas planea enviar un convoy navideño de unos 40 barcos para distribuir regalos y otros suministros a la gente de la isla Thitu, la isla ocupada más grande de Filipinas en el Mar de China Meridional.

El desacuerdo entre los dos países sobre reclamos de soberanía en competencia ha aumentado desde que Ferdinand Marcos Jr. asumió la presidencia de Filipinas el año pasado.

El mes pasado, Filipinas llevó a cabo dos patrullas aéreas y marítimas conjuntas por separado con Estados Unidos y hace unos días con Australia.

Un tribunal internacional invalidó el reclamo de China sobre el 90% del Mar de China Meridional en 2016, pero Beijing no reconoce el fallo y ha estado construyendo islas en las aguas en disputa en los últimos años.

Las aguas en disputa también se han convertido en un punto de tensión marítima en las relaciones entre China y Estados Unidos, y en octubre, el presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió que Estados Unidos defendería Filipinas en caso de un ataque.

Las declaraciones del presidente Biden se produjeron días después de una colisión entre dos barcos filipinos y chinos en las aguas.

Taiwán, Malasia, Vietnam y Brunei también reclaman partes del mar.