Identifican a 3 muertos en un accidente de helicóptero en Texas

La Grulla, Texas –

Un soldado de la Guardia Nacional de Nueva York gravemente herido en un accidente de helicóptero que sobrevolaba la frontera entre Estados Unidos y México permanecía hospitalizado el domingo mientras las autoridades daban a conocer los nombres de dos soldados de la Guardia Nacional y un agente de la Patrulla Fronteriza que murieron.

Los tres muertos el viernes en el incidente cerca de Rio Grande City fueron: el suboficial de segunda clase Casey Frankowski, de 28 años, y el suboficial de segunda clase John Gracia, de 30 años, ambos de la Guardia Nacional de Nueva York; y el agente de la Patrulla Fronteriza Chris Luna, de 49 años. La causa del accidente aun esta siendo investigada.

El helicóptero UH-72 Lakota estaba asignado a la misión de seguridad fronteriza del gobierno federal cuando se estrelló, según un comunicado de la Fuerza de Tarea Conjunta Norte, una unidad militar que apoya a Aduanas y Protección Fronteriza.

El soldado herido era miembro de la Guardia Nacional de Nueva York, según la Oficina de la Guardia Nacional. El soldado, cuyo nombre no fue revelado, era el jefe de tripulación del avión. El soldado permaneció en el hospital, según un comunicado publicado por el Departamento de Asuntos Militares y Navales del Estado de Nueva York.

El mayor general Ray Shields, comandante general de Nueva York, dijo en el comunicado que estaban «conmocionados y devastados» por las muertes de Frankowski y Gracia, y estaban «orando por la pronta recuperación» del jefe de equipo herido.

El comisionado de Aduanas y Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Troy Miller, dijo en un comunicado que estaban «entristecidos» por la muerte de Luna, a quien le sobreviven su esposa, dos hijos, sus padres y su hermano.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo en un comunicado que esperan una «pronta recuperación» del guardia nacional herido, y dijo que sus pensamientos y el «más sentido pésame» del departamento están con las familias de los fallecidos.

Gracia, policía del estado de Nueva York, era de Schenectady, Nueva York, y se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York en 2013 como especialista en mantenimiento de helicópteros UH-60 Blackhawk, según el Departamento de Asuntos Militares y Militares del Estado de Nueva York. Asuntos marítimos. Frankowski, de Rensselaer, Nueva York, se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York en 2016 y se entrenó para convertirse en piloto de helicópteros UH-60 Black Hawk y UH-72 Lakota, según el comunicado.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en un comunicado que estaba «profundamente entristecida» por la muerte de Gracia y Frankowski.

“No hay mayor vocación que servir y defender a tu país”, dijo.

Frankowski y Gracia fueron asignados al Destacamento 2, Compañía A, 1.er Batallón, Regimiento de Aviación 244. Luna fue asignada a la Estación de la Patrulla Fronteriza en la ciudad de Rio Grande.

El helicóptero que se estrelló pertenecía a la Guardia Nacional del Ejército del Distrito de Columbia, según un comunicado del Departamento de Asuntos Militares y Marinos del Estado de Nueva York.

La zona fronteriza está sujeta a extensos patrullajes por parte de las autoridades estatales y federales, incluida una vigilancia aérea de rutina.

En enero, un helicóptero del Departamento de Seguridad Pública de Texas que patrullaba la frontera del estado con México se quedó sin energía y se estrelló, dijeron funcionarios en ese momento. El copiloto sufrió heridas leves en la mano y el helicóptero sufrió graves daños. Ese helicóptero volaba como parte de la Operación Estrella Solitaria, la misión fronteriza de casi 10 mil millones de dólares del gobernador de Texas, Greg Abbott, que puso a prueba la autoridad del gobierno federal en materia de inmigración.