Informante chino Jiang Yanyong muere de SARS a los 91 años

Beijing –

Jiang Yanyong, el médico militar chino que expuso todo el alcance del brote de SARS en 2003 y luego fue puesto bajo arresto domiciliario por su franqueza política, murió, informó el martes un conocido de mucho tiempo y un periódico de Hong Kong.

Jiang tenía 91 años y murió el sábado de neumonía en Beijing, según el activista de derechos humanos Hu Jia y el South China Morning Post.

Las noticias sobre la muerte de Jiang e incluso su nombre fueron prohibidas en China, lo que subraya cómo siguió siendo una figura políticamente sensible incluso a una edad avanzada.

Jiang era cirujano jefe en el Hospital 301 principal del Ejército Popular de Liberación en Beijing cuando el ejército se abrió paso a través de la ciudad para poner fin a semanas de protestas a favor de la democracia dirigidas por estudiantes centradas en la Plaza de Tiananmen, que causaron la muerte de cientos, posiblemente miles. de civiles

En abril de 2003, mientras el gobernante Partido Comunista ocultaba las noticias de un brote de síndrome respiratorio agudo severo altamente infeccioso, Jiang escribió una carta de 800 palabras en la que afirmaba que había muchos más casos de SARS que los informados oficialmente por el ministro de salud del país.

Jiang envió el mensaje por correo electrónico a la emisora ​​estatal CCTV y a Phoenix TV en Hong Kong, que es amiga de Beijing, y ambas lo ignoraron. Luego, la carta se filtró a los medios occidentales, quienes la publicaron en su totalidad, junto con informes sobre el verdadero alcance del brote y los esfuerzos oficiales chinos para ocultarlo.

La carta, junto con la muerte de un empleado finlandés de las Naciones Unidas y las declaraciones del famoso médico Zhong Nanshan, llevaron al levantamiento de la represión del gobierno, lo que provocó la renuncia tanto del Ministro de Salud como del alcalde de Beijing. De la noche a la mañana se impusieron estrictas medidas de contención, lo que ayudó a frenar la propagación del virus que ya comenzaba a surgir en el exterior.

En total, más de 8000 personas de 29 países y regiones se infectaron con el SARS, lo que provocó al menos 774 muertes.

«Jiang tenía la conciencia del médico hacia los pacientes primero. Salvó muchas vidas con este mensaje, sin pensar en las consecuencias», dijo Hu a la AP.

Posteriormente, las autoridades chinas intentaron bloquear el acceso de los medios a Jiang, que se había retirado con el rango de general de división. Rechazó una entrevista con Associated Press, diciendo que no pudo obtener el permiso necesario del Departamento de Defensa.

Desde 2004, Jiang y su esposa han sido puestos periódicamente bajo arresto domiciliario por suplicar a los líderes comunistas que reevaluaran las protestas de 1989, que sigue siendo un tema tabú. Esto recordó las experiencias pasadas de Jiang cuando fue objeto de la persecución de Kimi bajo Mao Zedong durante las décadas de 1950, 1960 y 1970.

En 2004, Jiang recibió el Premio Ramon Magsaysay al Servicio Público de Filipinas, que algunos consideran una versión asiática del Premio Nobel de la Paz. En la citación, fue elogiado por romper «el hábito chino del silencio y sacar a la luz la realidad del SARS».

A Jiang se le prohibió salir del país y su hija recibió el premio en su nombre.

Tres años más tarde, ganó el Premio Heinz R. Pagels de Derechos Humanos para Científicos otorgado por la Academia de Ciencias de Nueva York, pero nuevamente se le prohibió viajar.

Se han escuchado ecos de la experiencia de Jiang en el enfoque de China al brote inicial de COVID-19, que se detectó por primera vez en la ciudad china central de Wuhan a fines de 2019.

El oftalmólogo de Wuhan, Li Wenliang, fue detenido y amenazado por la policía por presuntamente difundir rumores en las redes sociales después de intentar alertar a otros sobre un virus «similar al SARS». La muerte de Li el 7 de febrero de 2020 provocó una indignación generalizada contra el sistema de censura de China. Los usuarios publicaron críticas durante horas antes de que el censor se moviera para eliminar las publicaciones.

La empatía y una explosión de ira por el tratamiento de Lee y otros denunciantes llevaron al gobierno a cambiar de rumbo y declararlo a él y a otros 13 mártires.

El coronavirus ha matado a casi 7 millones de personas en todo el mundo, incluidos aproximadamente 1,5 millones en China, cuyo gobierno ha sido acusado de subestimar enormemente el número real de muertes.

Según el South China Morning Post, a Jiang le sobrevive su esposa, Hua Zhongwei, quien tiene una hija y una hija.