La búsqueda de vida de Alpha Centauri, ya se han encontrado señales

La búsqueda de vida extraterrestre ha sido durante mucho tiempo un área de interés para científicos e investigadores. Con los avances en tecnología y exploración espacial, la búsqueda de vida más allá de nuestro planeta, sin duda, se ha vuelto más factible. Sin embargo, Universidad de Sídney Llevó a su sitio web oficial para anunciar que ha firmado un acuerdo con EduroSat, una compañía europea de tecnología espacial, para que la misión Toleman determine si los planetas en el sistema estelar vecino, Alpha Centauri, son capaces de albergar vida.

Dirigida por el profesor Peter Tuthill y apoyada por Breakthrough Initiatives en California, la nueva misión se llamó Toleman, por el nombre árabe de la antigua estrella. Buscará planetas habitables alrededor de las dos estrellas similares al sol del sistema, Alpha Centauri A y B, que se encuentran a cuatro años luz de la Tierra. El objetivo final de la misión es determinar si estos planetas tienen el potencial para desarrollar y mantener entornos propicios para la vida.

Aunque Tuthill afirmó que las estrellas están increíblemente cerca de la Tierra, no se ha encontrado evidencia convincente de exoplanetas en el sistema Alpha Centauri, a pesar de los repetidos estudios astronómicos. Si bien los astrónomos han informado sobre varias posibles señales del sistema estelar, una resultó ser un falso positivo relacionado con una señal de RV atribuida a un planeta en 2012, y la otra, un posible tránsito planetario en 2013, se determinó que estaba fuera de la zona habitable. . del sistema estelar. En 2021, se detectó un planeta potencialmente sustentador de vida llamado Candidato 1 (C1) alrededor de Alpha Centauri mediante imágenes térmicas directas, pero esto aún no se ha confirmado.

Con la ayuda de la tecnología satelital moderna, el profesor Tuthill dijo que espera que su equipo pueda explorar miles de exoplanetas fuera de nuestro sistema solar, incluso si la mayoría de ellos parecen completamente fuera de nuestro alcance. Si bien la detección de exoplanetas es sin duda un gran desafío técnico, Tuthill y su equipo están desarrollando un telescopio espacial compacto y dedicado que puede capturar mediciones de alta resolución para lograr la misión. A pesar de su pequeño tamaño de solo 12 litros, el telescopio necesita un satélite para acomodarlo y garantizar la estabilidad térmica y mecánica a través de sistemas activos con extrema precisión.

EnduroSat proporcionará el hardware y el software necesarios para la misión de buscar en el sistema estelar Alfa Centauri planetas capaces de albergar vida. La tecnología MicroSat de la empresa puede descargar datos de carga útil a más de 125 megabits por segundo. Los datos recopilados se enviarán a la Tierra para que los analicen los investigadores de la Universidad de Sydney y otras instituciones involucradas en la misión.

El profesor Tuthill de la Universidad de Sydney, el director ejecutivo de EnduroSat, Raycho Raychev, y el Dr. S. Pete Worden, director ejecutivo de Breakthrough Initiatives, expresaron su entusiasmo por asociarse entre sí en la misión Toleman. Junto con la comprensión de Alpha Centauri, el sistema estelar más cercano a nuestro propio sistema solar, el equipo espera que este esfuerzo ayude a allanar el camino para más misiones astronómicas de bajo costo en el futuro. Más importante aún, espera acercarnos a determinar si existe vida más allá de la Tierra.