La Cooperativa de Enseñanza de Español de Nashville se expandió dramáticamente este año, construyendo comunidad y poder económico.

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Voces de Nashville ha experimentado un crecimiento espectacular, de menos de 20 estudiantes a principios de año a más de 150 a finales de 2022.

En una mañana de sábado reciente, alrededor de media docena de estudiantes se reunieron en un círculo en la sucursal de la biblioteca de Thompson Lane. Patean la clase con uno Romphehillo, O un rompehielos.

Hoy, es una patata caliente. Los estudiantes lanzan un saco de hacky alrededor del círculo y se ríen. La música suena de fondo. La persona que sostiene la pequeña bolsa de frijoles debe responder una pregunta en español mientras la abren. Los estudiantes sacan pequeños pedazos de papel de un balde preguntando cosas como ¿Que hora es? Y ¿Como de Llamas?

Con cada respuesta, un instructor hace correcciones suaves.

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La maestra María Fernanda de León Vos de Nashville juega papa caliente con los alumnos.

Esta es una de las muchas clases nuevas que ofrece Voces de Nashville. WPLN News les trajo su historia a principios de este año, y desde entonces han visto un tremendo crecimiento. La inscripción aumentó de menos de 20 estudiantes en 2021 a más de 150 estudiantes en 2022.

Voces de Nashville funciona de manera diferente a las clases tradicionales de español. Parte de eso es su modelo cooperativo, que empodera a las mujeres latinas locales para que ganen dinero como maestras y, después de un período de prueba, se conviertan en copropietarias. María Fernanda de León enseña voces. Hizo toda una carrera en Guatemala, pero cuando llegó a Nashville, no tuvo las mismas oportunidades. Dijo que le encanta cómo Voces de Nashville ha cambiado su vida.

«Y pues ahora estar acá en Voces de Nashville, siento que me dió como un renacer».

De León dijo que fue como un renacimiento, una oportunidad de reinventarse.

Algo más que distingue a Voces de Nashville: no hay libros de texto ni grandes exámenes. En cambio, los estudiantes desarrollan habilidades conversacionales funcionales para que puedan comunicarse con sus vecinos de habla hispana. Eso fue lo que atrajo a la estudiante Tina Clemons.

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Tina Clemmons (izquierda) y Schycheeree Gilbert trabajan con su maestro para completar una actividad describiéndose a sí mismos en español.

«Me encanta porque vivo en esta comunidad con mucha gente hispana», dijo Clemons. “Incluso cuando estoy en la tienda, pueden preguntarle algo al empleado oa alguien y no entienden. Estando en esta clase, puedo ayudar.

La biblioteca pagó la clase comunitaria de este sábado. La cofundadora de Voces, Beatriz Ordaz Ramírez, dice que esta es una oportunidad fantástica para abrir los cursos a todos los que no pueden pagar una de las clases regulares de Voces.

«Considero que s magnifico para boter unir a nuestras communitas, y crear un ambiente solidario y amistoso.»

«Reunir a las comunidades y crear un entorno amigable y de apoyo es excelente», dijo.

Voces de Nashville tiene más en el horizonte en 2023. Planean dar la bienvenida a 10 nuevos miembros propietarios a la cooperativa a principios del próximo año. Y tienen un contrato para ayudar a algunos maestros de escuelas metropolitanas a conectarse mejor con sus estudiantes y familias de habla hispana.