La COP26 termina con un acuerdo, pero el acuerdo sobre el carbón enfurece a los países vulnerables

La exasperación estaba escrita en todo el rostro de Ayaz Syed Khayyum el sábado por la noche cuando vestía un abrigo azul oscuro y comenzaba a salir de la cumbre climática COP26 en Glasgow. El ministro a cargo del cambio climático en Fiji se había sentado durante dos semanas a debatir sobre la reducción de las emisiones de carbono y escuchó a una serie de líderes mundiales hacer promesas audaces.

Pero también observó a los delegados a la conferencia de la ONU continuar diluyendo los borradores de un acuerdo que pondría en práctica esas promesas. Su última frustración se produjo el sábado por la noche cuando las 197 delegaciones nacionales se reunieron para finalmente aceptar la última versión del acuerdo, lo que los funcionarios denominaron la Carta del Clima de Glasgow.

De repente, el ministro de Medio Ambiente de la India, Bhubandar Yadav, levantó la mano y sugirió una última revisión. En lugar de obligar a los países a «eliminar gradualmente» el carbón, Yadav quería cambiarlo por «eliminar gradualmente».

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Fue un movimiento audaz, respaldado por China, que sorprendió a la mayoría de los delegados y amenazó con descarrilar el acuerdo. También personificó el proceso COP en zigzag, particularmente cuando se trata de combustibles fósiles.

El carbón es el principal contribuyente al cambio climático, y muchos países, incluido Fiji, han estado ansiosos por que la COP26 ponga al mundo en el camino correcto para eliminar las plantas de energía de carbón para siempre. Pero India, China, Estados Unidos y otros importantes usuarios de carbón se han quedado atrás. Solo en la India, las centrales eléctricas de carbón generan el 70 por ciento de la electricidad del país.

Yadav había indicado su oposición al texto el sábado temprano. En una declaración mordaz durante una sesión plenaria, reprendió a otras naciones por tratar de frenar el desarrollo de la India. «Los combustibles fósiles y su uso han permitido que partes del mundo alcancen altos niveles de riqueza y bienestar», dijo. «¿Cómo puede alguien esperar que los países en desarrollo hagan promesas sobre la eliminación gradual de los subsidios al carbón y a los combustibles fósiles?»

Pero pocos delegados esperaban el juego de poder en el último minuto. «Fue absolutamente asombroso», dijo Khayyam. «Especialmente cuando ya nos dijeron hace media hora que no habrá más ajustes».

La redacción del acuerdo ya se debilitó una vez para adaptarse a India y otros países. Se ha movido del compromiso de las partes de eliminar todo el carbón para eliminar solo el carbón «implacable», que se refiere a la generación de energía que no utiliza tecnología CCS.

La propuesta del Sr. Yadav puso a los delegados en un dilema. Debido a que la ONU opera con un sistema de consenso, otras delegaciones no tuvieron muchas opciones. No había tiempo para más negociaciones y si se negaban a enmendar la India, el Pacto Climático de Glasgow colapsaría.

Todo lo que el Sr. Khiyam y los demás pudieron hacer fue expresar su enojo, tragarse su orgullo y aceptar el acuerdo en la nueva fórmula de la India.

Y hubo mucha ira. Khayam quería que el registro mostrara su «enorme decepción» con la cumbre, y otros delegados dijeron posteriormente a los periodistas que sentían que la reunión estaba siendo rehén.

Tina Stege, enviada climática para las Islas Marshall, resumió el sentimiento de muchos delegados cuando dijo en la conferencia: «Este compromiso con el carbón fue un punto brillante en este paquete. Era una de las cosas que esperábamos hacer aquí y volver a casa». con orgullo. Me duele tanto ver que ese punto brillante es tenue «.

El presidente de la COP26, Alok Sharma, estaba tan molesto por la medida de la India que visiblemente se atragantó en el podio cuando instó a los delegados a dejar de lado su decepción y aceptar el acuerdo enmendado de todos modos. «Lo siento profundamente», dijo en la cumbre. Los delegados aplaudieron fuertemente y luego adoptaron el acuerdo.

Después de la reunión, el Sr. Khayum trató de dar una nota positiva. Dijo que vale la pena salvar el acuerdo porque contiene muchos elementos positivos, incluido más apoyo para ayudar a los países en desarrollo a adaptarse al calentamiento global y compromisos de todos los países para acelerar los planes de acción de reducción de carbono.

Pero no pudo ocultar su deflación cuando abandonó el cavernoso campus escocés antes de que cerrara oficialmente la cumbre de la COP26. Su mensaje a lo largo de la conferencia fue que, para Fiji, el cambio climático no era una discusión teórica.

«Hemos tenido 13 tornados desde 2016», dijo el sábado por la noche. Alguien acabó con un tercio de nuestro PIB en 36 horas. Así que ese es el tipo de efecto que tiene «.

El ministro de Medio Ambiente de Gabón, Lee White, se hizo eco de la incredulidad de Fiji al comienzo de los hechos. «Es una pena», dijo sobre la Enmienda de la India. «Se disparan a sus pies. Todos los glaciares del Himalaya se están derritiendo. No tendrán agua en 30 o 40 años si no extraen carbón».

Otros fueron más comprensivos. Frans Timmermans, jefe de política climática de la Unión Europea, dijo que alejarse del carbón era una «tarea enorme y colosal» para los países en desarrollo. «Estamos hablando de comunidades, estamos hablando de cientos de miles de personas que tienen trabajo. Se les debe decir que su industria no tiene futuro». Incluso con un lenguaje más débil, agregó, «creo que el carbón está en camino de desaparecer de todos modos».

John Kerry, el representante de Estados Unidos en la COP26, dijo que la introducción del carbón en el acuerdo fue absolutamente un logro histórico y abogó por la redacción de una «reducción gradual». «Lo reduciré gradualmente y lucharé el próximo año para llegar a donde tenemos que ir», dijo a los periodistas.

Mientras caminaba hacia la puerta, el señor Guillaume todavía estaba tratando de comprender lo que había sucedido. «Se pueden tener negociaciones, todos están de acuerdo, y en el último minuto cualquiera puede entrar y hacer esos ajustes, y el resto del mundo está listo para seguir adelante», dijo con cansancio. «Supongo que la gente quería irse a casa después de dos semanas».

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