Las ‘golondrinas plateadas’ irlandesas migran a la costa española – The Irish Times

8:00 p. m. en el pub Paddy’s Point. Es lunes, pero el ambiente es optimista y algunos clientes empiezan a cantar chicos del condado de Armagh. Pronto todo el lugar se unirá.

«La gente con la que nos encontramos, la mayoría son jubilados como nosotros», dice Paul, que lleva una década viniendo a este lugar de la costa mediterránea cerca de Alicante con su mujer Carmel. «Cuando los conoces, siempre están en buena forma y es una aventura para ellos».

Paul, como la mayoría de los clientes aquí, es al menos irlandés en esta noche en particular. Las camisetas del equipo GAA y las fotos de las carreras de caballos en las paredes, con Guinness y Murphys encima, los ayudan a sentirse como en casa, incluso si se encuentran a mil millas o más de Dublín.

«Te juro que estabas en Irlanda cuando los deportes salieron en la televisión», dice Paul. “Honestamente, hay bromas y burlas. Y luego sales y te da el sol y dices: ‘¡Oh, estoy en España!’

Paul y Carmel son parte de una generación de jubilados irlandeses que compraron propiedades en el continente español o en la costa de sus islas para escapar de los inviernos del norte. El clima cálido, el costo de vida, los viajes aéreos baratos y el estilo de vida fácil han hecho de España un hogar lejos del hogar para estas «golondrinas», dándoles una nueva oportunidad de vida.

«Este invierno, estamos viendo más irlandeses que vienen y se quedan más tiempo que antes», dice Hazel Connor, propietaria de Paddy’s Point con su esposo, Rory Lee. «En el pasado, podrían haber venido por un par de semanas, pero ahora eligen quedarse un mes, dos meses, tres meses o más».

Incluso si tienen un automóvil, rara vez lo necesitan, con la playa, el paseo marítimo, el banco o la iglesia a poca distancia para asistir a la misa dominical.

Los viajes de Irlanda a España ahora han vuelto a los niveles previos a la pandemia, con menos de 1,9 millones de llegadas entre enero y finales de octubre de este año. Esto convierte a Irlanda en la mayor fuente de turismo a España per cápita. El Departamento de Estado de Irlanda dijo que el nivel base de viajes a España es alto durante todo el año, con visitas a las Islas Canarias, hogar de muchos jubilados, que son más altas en invierno que en verano.

Los vuelos directos a Alicante y las Islas Canarias, particularmente desde Dublín y Cork, han hecho que los viajes de ida y vuelta sean más accesibles, especialmente porque estos viajeros tienden a volar en temporada baja cuando los costos son más bajos. Aer Lingus dice que tiene un promedio de 20.000 asientos a la semana desde Irlanda a destinos españoles durante el invierno.

doble vida

Alan y Bernadette Cuddy, de Wexford, vienen saliendo desde 2006 para quedarse en su propiedad en La Genia. Llegan durante seis semanas seguidas entre septiembre y mayo, pasando cuatro o cinco meses al año en España. Con dos nietos en casa, cuidan mucho a los niños y llevan lo que podría describirse como una doble vida.

«Nosotros no salimos. Nuestro pueblo más cercano está a cuatro millas de distancia”, dice Bernadette. «Incluso en el club de golf, bajas y juegas golf, almuerzas y vuelves a casa».

Me despierto en la oscuridad, voy a trabajar, vuelvo a casa en la oscuridad y no tengo ese tipo de rutina en el invierno. Aquí, incluso un día aburrido es un día brillante y aburrido

— gina nolan

En cambio, en La Genia van a la playa cuatro o cinco veces a la semana y disfrutan de lo que Allen, ecologista, llama «el aire más limpio de España». Incluso si tienen un automóvil, la playa, el paseo marítimo, el banco o la iglesia, a poca distancia de donde asisten a la misa dominical, rara vez lo necesitan.

«En Irlanda tenemos de todo, no tenemos buen clima», dice Alan, explicando el obvio atractivo para estos semi-colonos. A mediados de diciembre, la temperatura en la costa cercana a Alicante ronda los 20 grados centígrados, descendiendo hasta los 10 grados por la noche. Lanzarote es un poco más cálido. Las horas de luz más largas son otro atractivo.

«En casa he tenido el ‘síndrome triste’ del año, así que para mí es el cielo absoluto», dice Gina Nolan, quien viene a La Genia desde Wicklow con su esposo Tommy desde principios de la década de 2000. España definitivamente este mes de septiembre.

«Me despertaba en la oscuridad, iba a trabajar, volvía a casa en la oscuridad, y ese tipo de rutina no era adecuada para mí en el invierno», dice. “Aquí, incluso un día aburrido es un día brillante y aburrido. Te levantas por la mañana, te lavas, desayunas y haces tus tareas. Pero lo haces con un corazón ligero.

Como las pensiones irlandesas recorren un largo camino, el costo de vida también pone un resorte en su paso.

«Económicamente hay una gran diferencia, especialmente si te quedas o vives aquí con el poder adquisitivo irlandés», dice Tommy. «La diferencia es enorme». Una pinta de Heineken cuesta alrededor de 3,70€ en la costa española, unos 2€ más barata que en muchos pubs de Irlanda.

Precios de la propiedad

Los precios de las propiedades han sido importantes para atraer a los europeos del norte a España durante décadas. Jean y Bill Kelleher compraron una casa en la zona en 1999 por el equivalente a 53.000 €. Hicieron correr la voz hasta Cork, donde dos de sus vecinos salieron y compraron las dos casas contiguas. Ahora, cuando llegan, siempre compran un billete de ida porque no están seguros de cuándo volverán a Irlanda.

«Ambos tenemos 63 años y actualmente gozamos de buena salud, pero es hora de poner pasamanos para las escaleras», dice Bill. Pero si bien no planean vender sus propiedades en Irlanda, no esperan abandonar el Mediterráneo en el corto plazo.

Están creando una segunda vida para ellos mismos, un hogar lejos del hogar aquí, tienen amigos y camaradería y cosas en las que están involucrados aquí, ya sea golf u otras actividades.

— avellana connor

«A ella le encanta estar aquí y a mí me encanta», dice Phil. «Entonces, mirando hacia adelante, no puedo vernos cambiar. No tenemos prisa por regresar».

Los precios de la vivienda han aumentado significativamente desde que Bill y Jean compraron la suya, pero un agente inmobiliario en La Genia está anunciando una villa de tres dormitorios con piscina en las cercanías de Benijofer por 185.000 €.

Sin embargo, algo menos tangible que el costo de vida atrae a estas golondrinas una y otra vez como un factor X: la cálida atmósfera que crean en lugares como La Genia.

«Han creado una segunda vida para ellos mismos, un hogar lejos del hogar aquí, tienen amigos y camaradería y cosas en las que están involucrados aquí, ya sea golf u otras actividades», dice Hazel, propietaria de Paddy’s Point.

«Muchas de estas amistades se han extendido a ellos conociendo [in Ireland] Viajan por todo el país y pasan tiempo juntos”, dice Rory, su esposo.

Cuando vuelan hacia el sur, dice, no es solo el frío, son los obstáculos.

«Sabes cómo son las cosas en los pueblos pequeños de casa, te encuentras con las mismas personas todo el tiempo, las mismas caras», dice. «Pero cuando vienes aquí, eres un poco menos conocido, y no tienes vergüenza de levantarte y bailar, ¿sabes?»