Microsoft y Activision venden derechos de transmisión para asegurar el mayor acuerdo de videojuegos

LONDRES (Reuters) – Activision Blizzard (ATVI.O), fabricante de Call of Duty, venderá los derechos de streaming a Ubisoft Entertainment (UBIP.PA) en un nuevo intento por obtener la aprobación de la autoridad antimonopolio británica por 69 dólares. Vendiendo mil millones de dólares a Microsoft Corporation (MSFT.O).

Las acciones de Activision subían un 1,1%, mientras que las acciones de Microsoft subían un 0,7% antes del mediodía en Nueva York. Las acciones de Ubisoft que cotizan en París cerraron con un alza del 8,8%, la mayor ganancia en el índice europeo Stoxx 600.

Microsoft anunció el mayor acuerdo de juegos de la historia a principios de 2022, pero la adquisición fue bloqueada por el regulador de competencia británico, preocupado de que el gigante informático estadounidense obtuviera demasiado control sobre el mercado emergente de juegos en la nube.

Después de meses de indecisión, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) dijo el martes que mantenía su decisión original de vetar el acuerdo, lo que obligó a Microsoft a seguir adelante con nuevos términos.

Según el acuerdo reestructurado, Microsoft no podrá lanzar juegos de Activision como «Overwatch» y «Diablo» exclusivamente en su servicio de transmisión en la nube, Xbox Cloud Gaming, ni controlar exclusivamente los términos de licencia de los servicios de la competencia.

En cambio, el competidor francés de juegos Ubisoft adquirirá los derechos de transmisión en la nube de los juegos existentes para PC y consola de Activision, y cualquier juego nuevo que Activision lance en los próximos 15 años.

Esto se aplicará a nivel mundial, pero no en Europa, donde Bruselas ya aceptó el acuerdo original. En Europa, Ubisoft adquirirá una licencia no exclusiva de los derechos de Activision para permitirle ofrecer estos juegos también en esa región.

La CMA dijo que Microsoft necesitaría licenciar los derechos de los juegos de Activision de Ubisoft para su plataforma en la nube Xbox fuera del Espacio Económico Europeo.

Un portavoz de la UE dijo que los reguladores antimonopolio de la UE están estudiando si la propuesta de Microsoft para la aprobación del Reino Unido afectaría sus concesiones a la Comisión Europea.

Tom Smith, socio del bufete de abogados Geradin Partners y ex director legal de CMA, dijo que ahora parece que el trato se está cerrando. «El proceso ha sido arduo y todavía hay espacio para avanzar, pero no deberíamos esperar que continúen los grandes acuerdos tecnológicos por el momento», dijo a Reuters.

Microsoft dijo el martes que cree que su nueva propuesta es «significativamente diferente» y espera que la CMA la revise antes del 18 de octubre.

La Autoridad de Mercados de Capitales dijo que examinaría el nuevo acuerdo bajo su régimen habitual, y que el proceso de la primera etapa finalizará el 18 de octubre. Y si todavía le preocupa el impacto en la competencia, la CMA puede abrir una segunda etapa de examen mucho más larga.

Las dos compañías estadounidenses ya ampliaron el plazo para el acuerdo (retrasándolo tres meses hasta el 18 de octubre) después de que el proceso regulatorio demoró más de lo esperado.

Alex Haffner, socio de competencia del bufete de abogados británico Fladgate, dijo que no creía que Microsoft hubiera dado este nuevo paso si no hubiera pensado que sería capaz de aprobar el nuevo acuerdo a través del regulador británico antes del 18 de octubre.

competencia efectiva

Sarah Cardell, directora ejecutiva de la Autoridad de Mercados de Capitales, dijo que el regulador del Reino Unido ahora examinará de cerca el nuevo acuerdo, incluida la solicitud de ideas de terceros.

«Nuestro objetivo no ha cambiado: cualquier decisión futura sobre esta nueva transacción garantizará que el creciente mercado de juegos en la nube continúe beneficiándose de una competencia abierta y eficiente que impulse la innovación y la elección», dijo en un comunicado.

La CMA argumentará que la enorme concesión de Microsoft muestra el éxito de su duro enfoque hacia los acuerdos tecnológicos desde que se convirtió en un regulador independiente después del Brexit.

Sin embargo, los abogados de competencia argumentaron que las disputas con Bruselas y los desacuerdos sobre el acuerdo habían introducido una incertidumbre significativa en el panorama regulatorio.

La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos también se opuso al acuerdo, pero fracasó en sus esfuerzos por bloquearlo. Sin embargo, la UE descartó esto después de aceptar las obligaciones de Microsoft de otorgar licencias de los juegos de Activision a otras plataformas.

La Autoridad de Mercados de Capitales dijo por primera vez que bloquearía el acuerdo en abril y se está preparando para acudir a los tribunales para defender su caso.

Sin embargo, tomó la rara medida de reabrir su investigación en julio después de que Microsoft dijera que los compromisos aceptados por la UE y el nuevo acuerdo con Sony marcaban un cambio fundamental.

La Autoridad de Mercados de Capitales dijo el martes que, después de revisar estos cambios, todavía no los aceptaba y bloquearía el acuerdo original, obligando al gigante estadounidense a regresar con sus nuevos términos.

Microsoft dijo que Ubisoft adquirirá los derechos mediante un pago único y un mecanismo de precios mayoristas basado en el mercado, incluida una opción que admite precios basados ​​en el uso.

Las acciones de Ubisoft, que cotiza en París, subían alrededor de un 10% a las 1430 GMT.

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