Se sospecha legionella en el Cleveland Clinic Mercy Hospital

CANTON, Ohio (WJW) – Dos pacientes del Cleveland Clinic Mercy Hospital en Canton dieron positivo por la bacteria Legionella que causa neumonía después de una estadía en el hospital.

La bacteria causa la enfermedad del legionario, un tipo grave de infección pulmonar, y generalmente se encuentra en los sistemas de agua caliente (como los que se usan en las duchas) y en los sistemas de aire acondicionado. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU..

Los funcionarios no saben cómo ni dónde estuvieron expuestos los pacientes.

«Canton City Public Health y Cleveland Clinic Mercy Hospital están trabajando estrechamente para garantizar la seguridad de los sistemas de agua del hospital», según un comunicado conjunto de las dos organizaciones. «Esto no representa un riesgo para la comunidad y no afecta el suministro de agua de la ciudad de Cantón».

Según los CDC, la bacteria legionella de origen natural vive en agua dulce y se propaga a través de gotas de agua en el aire. Las bacterias pueden crecer en los sistemas de agua artificiales si no se mantienen adecuadamente.

El hospital comenzó a tratar su sistema de agua, instalando filtros en los grifos y usando agua embotellada “cuando corresponda”, como parte de un plan de respuesta que comenzó el 7 de febrero.

«La seguridad de los cuidadores y los pacientes es la principal prioridad de Mercy, y el hospital permanece abierto para recibir atención», se lee en el comunicado.

La mayoría de las personas sanas que están expuestas a la bacteria no desarrollan la enfermedad del legionario, según los CDC. Las personas con mayor riesgo son las personas de 50 años o más, los fumadores actuales o anteriores, las personas con enfermedades pulmonares crónicas como la EPOC o las personas con sistemas inmunológicos debilitados debido a enfermedades o medicamentos.

La enfermedad causa síntomas similares a los de la neumonía, que incluyen tos, dificultad para respirar, dolor muscular, dolor de cabeza y fiebre.

Se trata con antibióticos. Se espera que la mayoría de las personas sean hospitalizadas, pero se recuperen por completo, según los CDC. Sin embargo, aproximadamente 1 de cada 10 personas muere.