Soy crítico de computadoras portátiles y no puedo esperar a que salgan las nuevas computadoras portátiles con Windows en ARM.

Cuando escuché por primera vez que Apple iba a incluir ARM en su línea MacBook, me sentí un poco escéptico. Pensé que era imposible que los chips de teléfonos inteligentes compitieran con las CPU Intel, a pesar de que los resultados de Geekbench decían lo contrario. Desde entonces, se ha demostrado que todas mis suposiciones eran erróneas.

Y hay una razón: ARM puede ser muy rápido cuando se diseña de la manera correcta y se integra con el sistema operativo, y también es increíblemente eficiente. La MacBook Pro 16 con el chipset M3 Max es increíblemente rápida y dura hasta dos días entre cargas. Con eso en mente, tengo muchas esperanzas para esta próxima generación de portátiles Windows en ARM.

No muy especial todavía

Windows en ARM tiene, en el mejor de los casos, un pasado accidentado. La última computadora portátil con Windows que revisamos que ejecutaba un chipset ARM fue Lenovo ThinkPad X13s En 2022, era una máquina construida con el último sistema en chip (SoC) de Qualcomm para computadoras portátiles, el Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3. El ThinkPad X13s ejecuta Windows 11 ARM y aún se puede comprar en el sitio web de Lenovo.

No me gustó la computadora portátil cuando la revisé. Aunque ofrecía una muy buena duración de batería, funcionaba de manera suave y silenciosa, y era delgado con 0,53 pulgadas y liviano con 2,53 pulgadas, era lento y sufría incompatibilidades de aplicaciones. Esta última parte es especialmente importante porque Windows en ARM ejecuta aplicaciones heredadas en emulación a menos que se escriban versiones específicas de ARM. Estas aplicaciones son pocas y están limitadas principalmente a la suite de Microsoft. Pude ejecutar algunos de nuestros puntos de referencia en el ThinkPad X13, pero funcionaron muy lentamente y sufrieron falta de optimización o sobrecarga del motor de simulación.

Compare eso con Apple Silicon, que tiene una gran cantidad de aplicaciones nativas. Y el último chipset de la serie M3 es increíblemente rápido. En cuanto a los puntos de referencia, el Snapdragon 8cx Gen 3 se queda corto. Esto también se aplica en comparación con los últimos chips Meteor Lake de 14.ª generación de Intel.

La cuestión es que, aunque el ThinkPad Los últimos chips Snapdragon ofrecen una buena duración de batería, pero no es excelente, quedando atrás del MacBook Air M2 y versiones anteriores de chips Snapdragon más lentos como el Snapdragon 8cx original.

La historia continúa

Hasta el Asus ZenBook 14 OLED Con el Meteor Lake Core Ultra 7 155H, duró casi el mismo tiempo en nuestro bucle de video de prueba, mientras que la navegación web fue más corta. Pero los otros chips más rápidos de Intel duran más en esta prueba y compiten con el Snapdragon 8cx Gen 3.

¿Qué tiene de especial esta vez?

Entonces, dada esta experiencia, ¿por qué estoy más emocionado esta vez?

En primer lugar, Procesador Qualcomm Snapdragon X Elite Promete un rendimiento más competitivo. El SoC combina la CPU Oryon de 12 núcleos de la compañía con la última GPU Adreno, que Qualcomm promete ofrecerá un rendimiento significativamente más rápido. Además, el Snapdragon NPU Intel Meteor Lake Y el motor neuronal de Apple Silicon. Con la llegada de la IA en el chip, los tres chips estarán bien posicionados.

Aún es temprano, pero Qualcomm promete un rendimiento de un solo núcleo más rápido en comparación con el Apple M3 y un rendimiento de múltiples núcleos un 21% más rápido. Esto es bastante pretencioso. Qualcomm también dice que su CPU Oryon es más rápida que los procesadores Meteor Lake de Intel y, en octubre de 2023, informó que su SoC usa un 30% menos de energía que el M2 de Apple.

Y quizás lo más importante es que las primeras computadoras portátiles que utilicen Snapdragon X Elite se lanzarán con la próxima versión de Windows, con nombre en código Germanium. Esto está en línea con los rumores de que la próxima versión de Microsoft Portátiles de superficieque contará con un chipset Qualcomm, también se lanzará al mismo tiempo.

No tenemos detalles, pero es razonable suponer que Microsoft incluirá optimizaciones de Windows en ARM para garantizar que sus dispositivos Surface tengan un rendimiento sólido. Esta integración será clave: una de las mayores ventajas de Apple es que controla tanto el software como el hardware y, por tanto, puede optimizar ambos.

No sabemos cómo funcionará el Snapdragon X Elite en términos de GPU. El M3 base incluye las optimizaciones de GPU del chipset con Almacenamiento en caché dinámicosombreado de malla y trazado de rayos asistido por hardware, mientras que los gráficos Intel Arc integrados ofrecen casi el doble de rendimiento que los gráficos Iris Xe anteriores. Ninguno de los dos ofrece las velocidades de las GPU discretas de Nvidia y AMD, ni tampoco el M3 Max de Apple, que tiene 30 o 40 GPU. Pero nuevamente, está dirigido principalmente a usuarios productivos y consumidores de medios, no a jugadores y profesionales creativos.

Finalmente espero que Qualcomm y Microsoft logren construir Windows en hardware y software ARM que pueda ofrecer suficiente rendimiento y duración de batería para ser competidores viables, mientras opera sin mucho calor ni ventiladores molestos. Si es así, deberían poder atraer desarrolladores y poner fin a la escasez de soporte para aplicaciones en la plataforma. Estos dispositivos no ofrecerán el máximo rendimiento de los chips más rápidos de Intel ni de los M3 Pro y Max de Apple. Pero no es necesario que lo hagan para tener éxito.

Me gustaría ver portátiles con Windows que ofrezcan una duración de batería superior a todo el día y al mismo tiempo satisfagan las exigentes necesidades de productividad. El siguiente paso será Windows en una plataforma ARM que pueda competir con los chips más rápidos de Apple, es decir, los modelos Pro y Max, teniendo en cuenta que Apple no se quedará quieto. Todavía hay desafíos, pero eso siempre es bueno, ¿verdad?