Un hospital de Idaho dejó de brindar atención a las madres porque los médicos corren el riesgo de ser procesados

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A Mahaela Silbernagel todavía le faltaban meses para dar a luz a su primer hijo cuando se enteró de que su hospital de Bonner General en Sandpoint, Idaho, ya no ofrecería servicios de parto y parto, a pesar de ser el principal proveedor de atención de parto y embarazo en la parte norte. del Estado. . La propia Lady Silbernagel nació allí.

Y luego Se produjo una lucha para encontrar otro obstetra en Coeur d’Alene, donde está ubicado el hospital. A 70 km en coche de Bonner General.

“Nunca me había sentido tan enojada y frustrada con mi comunidad”, dijo Silbernagel.

Lo ocurrido en el norte de Idaho dejó a cientos de mujeres buscando alternativas a la atención. Pero es un síntoma de presiones mucho mayores en un país donde el embarazo y el parto se han vuelto cada vez más riesgosos. Las presiones financieras de larga data sobre los hospitales que brindan servicios de parto y parto se han visto exacerbadas por la decisión de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade, que facultaba a los estados para restringir los abortos y encarcelar a los médicos que violaran las nuevas leyes. Estas leyes se promulgaron después de un período de dos décadas durante el cual la tasa de muertes de madres durante el parto en los Estados Unidos aumentó drásticamente.

«La mayoría de la gente piensa que es un problema de pueblo pequeño», dijo la Sra. Silbernagel. «Pero no lo es. Y esto afecta a las mujeres de todo nuestro país».

Bonner General una vez entregado A un ritmo de 40 a 50 niños por mes. Este número se redujo a menos de 30. Sin embargo, el hospital continuó brindando sus servicios.

Entonces la ley empezó a cambiar. En 2020, Idaho aprobó una “ley de activación” para criminalizar a los proveedores de abortos (con solo unas pocas excepciones), que criminalizaría a los proveedores de abortos (con solo unas pocas excepciones). Entraría en vigor si la Corte Suprema anulara Roe v. Wade. Lo hizo con la decisión Dobbs del año pasado y sus consecuencias. La ley de Idaho, que castiga a los infractores con hasta cinco años de prisión, rápidamente se hizo concreta cuando Bonner General intentó contratar médicos.

“Tuvimos puestos de obstetricia abiertos durante meses y ni siquiera entrevistamos a nadie”, dijo Ford. Reclutar en el norte de Idaho nunca ha sido fácil. Pero «ciertamente, la perspectiva de que se criminalice el asesoramiento médico es muy desalentadora, y no es algo sobre lo que se pueda comprar un seguro».

Sin embargo, la nueva ley puede haber dado el golpe final El cierre del departamento de obstetricia de Bonner General tardó, en cierto modo, años en gestarse. La estructura de reembolso médico de Estados Unidos significa que los servicios de maternidad son «perdedores de dinero, incluso en años buenos», dijo Ford Elsaesser, un abogado especializado en quiebras que preside la junta directiva del hospital. Casi cualquier otro servicio es más rentable, incluidas la colonoscopia, las mamografías, los reemplazos de rodilla y la cirugía de vesícula biliar.

«No estamos priorizando el tratamiento para las madres tanto como deberíamos», afirmó.

Desde 2020, la cantidad de condados de EE. UU. que han experimentado una disminución en los servicios de salud materna ha aumentado en un 5 por ciento, según un informe de 2022 de March of Dimes, una organización sin fines de lucro que busca una mejor atención para las madres y los bebés; Casi siete millones de mujeres viven ahora en condados con poco o ningún acceso a la atención. En 2021, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. proyectó que el número de obstetras y ginecólogos en Estados Unidos disminuiría un 7 % para 2030, incluso cuando la demanda de sus servicios aumentaría un 4 %.

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Las estrictas leyes estatales sobre el aborto que han surgido desde la decisión Dobbs no han hecho más que exacerbar los problemas. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos dijo en un comunicado que tiene conocimiento de miembros que han abandonado Idaho, Florida, Kentucky, Carolina del Norte, Oklahoma, Tennessee y Texas.

“Las unidades de parto y parto en todo el país han estado cerradas durante décadas. “Esto es lo que exacerba la morbilidad y mortalidad materna”, dijo Leila Zahedi Spong, médica materno-fetal y proveedora de planificación familiar que se mudó a Colorado este año desde Tennessee, donde los legisladores tipificaron el aborto como un delito penal.

Dijo que los cambios a las leyes sobre el aborto «sólo acelerarían» las muertes al nacer. También puede ampliar las brechas en la calidad de la atención entre los estados donde los médicos son libres de brindar servicios y aquellos donde están restringidos.

Recordó una conversación sobre los riesgos de brindar atención bajo la ley de aborto de Tennessee con un abogado del hospital antes de abandonar el estado. Él le dijo: Sé que te preocupa ir a prisión. Pero si no hacemos algo, alguien podría demandarnos por negligencia si algo sucede.

«Es imposible», dijo el Dr. Zahidi Spong.

Al mismo tiempo, las mujeres tienen que viajar mayores distancias para recibir la atención adecuada. A la clínica del Dr. Zahidi Spong en Colorado llegaron mujeres de Nebraska, Wyoming y Texas. Uno condujo desde Tennessee.

También he atendido a pacientes de Idaho, donde el cierre de los servicios de parto y parto en Bonner General ha significado decisiones difíciles sobre qué hacer cuando comienzan las contracciones.

Una opción es dirigirse a Newport, una ciudad del estado de Washington en la frontera con Idaho a 45 kilómetros de Sandpoint. El hospital comunitario reabrió su centro de maternidad familiar meses después de que Bonner General cerrara sus servicios.

«Hemos visto un aumento de alrededor del 10 por ciento en el volumen normal de Idaho en comparación con el volumen antes de nuestro cierre temporal en 2022», dijo Jenny Smith, portavoz del Newport Hospital and Health Services, que contrató a seis enfermeras de Bonner.

Sin embargo, muchas mujeres de Idaho lo eligieron. Un viaje más largo hasta Coeur d’Alene, donde Kootenai Health opera una sala de maternidad de última generación.

«Realmente no sé cómo sería si sucediera rápidamente; se necesitan unos 55 minutos para llegar al Kootenai», dijo Kelsey Ott-Boss, que está embarazada de su segundo hijo. Está previsto que dé a luz el próximo mes de mayo, pero sufre de diabetes gestacional y ya está cansada de conducir dos veces por semana hasta Coeur d’Alene para hacerse controles. Con tiempo en el camino, cada cita dura cuatro horas. «Eso es mucho tiempo sin trabajo», dijo.

La distancia es lo suficientemente grande como para generar consideraciones sobre dónde es mejor dar a luz.

«Algunas personas no llegan hasta llegar a Coeur d’Alene y prefieren tener una persona capacitada en su casa que al costado de la carretera», dijo Charity Catlin, coordinadora. Partera autorizada.

Los riesgos que conlleva un motor de alta compresión solo aumentan en invierno. Pero lo mismo se aplica también a los riesgos del parto en casa ahora que la atención hospitalaria está tan lejos. «Consideraremos que el proceso de transferencia dure una hora en lugar de cinco minutos. Esto es definitivamente algo que desempeñará un papel en el proceso de toma de decisiones», dijo la señora Catlin.

A Silbernagel le tomó semanas decidir qué hacer después del cierre de los servicios de maternidad en Bonner General. Tenía que buscar un nuevo médico. Tuvo que asegurarse de que su ultrasonido fuera llevado a Kootenai Health, mientras experimentaba graves náuseas matutinas. Una condición médica que le dificultaba reconocer el inicio de las contracciones aumentó la ansiedad.

“Tuve que ser inducida porque vivía muy lejos”, dijo. “Mi médico y yo estábamos muy preocupados por tener al bebé al costado de la carretera”.

Dio a luz a su hijo, Xander, en julio. Pero la alegría de su nueva vida (Xander está sano y la señora Silbernagel quiere cuatro hijos más) hace poco para aliviar su enojo. Ella culpa a la mala gestión financiera en Bonner General Ella apoya poner fin a los servicios de parto y parto, aunque también está enojada por la forma en que las leyes sobre el aborto han despojado a las mujeres de su autonomía médica.

Varias mujeres y médicos en Idaho están demandando al estado por la prohibición del aborto, diciendo que «sembró confusión, miedo y caos entre la comunidad médica, lo que resultó en graves daños a las pacientes embarazadas cuya salud y seguridad están en juego».

La señora Silbernagel comenzó a trabajar con otras mujeres para levantar una protesta y exigir que el hospital fuera reabierto para los servicios de maternidad.

Pero Ford, presidente general de Bonner, dijo que era difícil considerar la reapertura en el entorno legal actual.

«Si se respeta la ley de Idaho, eso probablemente sería imposible», dijo.