Una apuesta por la policía, montones de dinero en efectivo y una promesa de reforma: la semana que sacudió a Bruselas | La Unión Europea

tLa policía ha estado esperando desde el amanecer. Agentes de la Unidad Especial de la Policía Federal belga se reúnen en la calle Wertz, cerca del Parlamento Europeo en Bruselas. El Parlamento, al que le gusta autodenominarse la casa de la democracia europea, ha sido el centro de una investigación ultrasecreta de meses de duración. Los investigadores creen que un estado del Golfo, cuyo nombre ha sido confirmado extraoficialmente como Qatar, estaba tratando de influir en las decisiones de la asamblea, utilizando enormes sumas de dinero en efectivo y generosos obsequios. Ahora están a punto de arrestar al hombre que creían que estaba en el centro de la trama criminal.

Era Francesco Giorgi, ayudante de campo. El carismático y bien conectado joven italiano vivía con su pareja, Eva Kaili, una eurodiputada griega que ha disfrutado de un rápido ascenso hasta convertirse en una de las 14 Vicepresidentas del Parlamento desde su elección en 2014. Tan pronto como Giorgi abandonó el edificio, fue acorralado por la policía. Su interrogatorio, y la confiscación de su teléfono, se consideró crucial para la investigación, según Le Soir, que detalló su arresto matutino. A la hora del almuerzo del viernes pasado, la policía registró 16 propiedades en Bruselas, arrestó a otras cinco, incluida Kylie, y confiscó computadoras portátiles, teléfonos y cientos de miles de euros en efectivo. Más tarde, dos personas quedaron en libertad sin cargos.

Estas revelaciones, expuestas primero por los medios de comunicación belgas y seguidas de un escueto comunicado oficial, estallaron como un trueno sobre el Parlamento Europeo, al que le gusta presumir de su papel como la única institución elegida por sufragio directo en la Unión Europea. Insiders dijeron que era más como una novela policíaca o una mala serie de Netflix. Los eurodiputados y el personal estaban atónitos, enojados y desconfiados.

Cuando comenzaron las redadas policiales, se informó a la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola. Estaba en su Malta natal, preparándose para dar un discurso en una escuela, cuando le pidieron que cediera la inviolabilidad del edificio del Parlamento Europeo, una medida que permitiría a la policía sellar las oficinas de Kylie y otros sospechosos.

En 36 horas, Metsola estaba de vuelta en Bruselas y anunció que despojaría a Kylie de sus responsabilidades. Al día siguiente, domingo, la policía acusó a Kylie, Georgie y otras dos personas de lavado de dinero, corrupción y participación en una organización criminal. Los sospechosos fueron llevados ante el juez de instrucción Michel Cleese, conocido por resolver complejos casos de fraude y escribir novelas de detectives, como Crime d’initiés (Crimen de los iniciados).

Metsola dijo que el Parlamento Europeo estaba «bajo ataque». Los activistas de la transparencia respondieron diciendo que la institución había debilitado sus defensas con reglas internas laxas, como la permisividad. Los eurodiputados tendrán segundos empleosY el cuentas de gastos secretas y permitir que los gobiernos extranjeros patrocinen los llamados «grupos de amistad» y financien viajes totalmente pagados.

Las ondas de choque continuaron resonando cuando la policía publicó fotos de fajos de billetes de 20, 50 y 100 euros cuidadosamente apilados que se encontraron escondidos en maletas y mochilas de lujo en varios lugares, incluidos 150.000 euros en el apartamento de Kylie y 600.000 euros en la casa de alguien. y 750.000€ en la habitación de su padre en el Hotel Bruselas.

La ex presentadora de noticias de televisión de la segunda ciudad de Grecia, Tesalónica, era una figura glamorosa dentro del Parlamento Europeo, llamando la atención por sus elegantes vestidos y bolsos inteligentes, así como por su interés en la regulación tecnológica y las criptomonedas.

Ella y Georgie eran una pareja de oro. Era un entusiasta marinero aficionado. Su cuenta de Instagram Con fotos suyas navegando por aguas cristalinas, atardeceres en la playa y selfies en las pistas de esquí. Las noticias de Kylie la mostraron hablando en una conferencia de blockchain en el parlamento, o luciendo emocionada en una reciente visita oficial a Omán, donde posó para una foto en una pared decorativa con un pañuelo en la cabeza que cubría su largo cabello rubio. «Construimos puentes con nuestros vecinos más amigables», decía el pie de foto.

Kylie fue la representante de Mitsola en Medio Oriente. Estaba muy interesada en Qatar. Algunos colegas la llamaron portavoz del lobby qatarí. Un eurodiputado recuerda haber tomado un café con Kylie, cuando les pidió ayuda para «mejorar el lenguaje» en una decisión sobre Qatar y la Copa del Mundo. Los eurodiputados votarán más tarde para condenar la muerte de miles de trabajadores migrantes durante los preparativos de la Copa del Mundo e instar a Qatar a iniciar investigaciones. Kylie no estaba contenta con el texto. “Solo pensé, bueno, no sé por qué estaría interesada en apoyar a Qatar”, dijo la eurodiputada.

En el debate sobre la decisión, sorprendió a sus colegas cuando declaró a Qatar el «principal candidato en derechos de los trabajadores», ignorando innumerables informes de muertes de trabajadores migrantes. Hannah Neumann, eurodiputada verde, que encabeza la delegación del Parlamento para las relaciones con la Península Arábiga, recuerda que Cayley tenía una «postura fuerte, a menudo igual a la del embajador de Qatar».

En declaraciones a The Guardian, Newman recordó una visita a Arabia Saudita en 2020 cuando Kylie planteó un tema relacionado con una princesa de Qatar en cada reunión, incluso cuando los eurodiputados hablaron con una organización que brinda ayuda humanitaria a los hambrientos en Yemen. “Cuando doy la palabra, [she would] No haga preguntas sobre Yemen, pero vuelva a plantear el tema de la princesa qatarí. «Simplemente pensé que era un poco ingenua o que no entendía el contexto de la reunión», dijo Newman.

Otro eurodiputado, Eric Marquardt, responsable de la posición del parlamento sobre el acuerdo de visa para Qatar (y otros tres países), Dile a NPR Estaba muy claro que [Kaili] Estaba muy a favor de otorgar a Qatar una exención de visa muy rápido y sin muchas condiciones», pero «no estaba muy interesado en otros países».

Encarcelada en una prisión de Bruselas a la espera de ver si puede ser liberada bajo fianza antes del juicio, Kylie se declaró inocente a través de su abogado. Michalis Dimitrakopoulos, un rostro habitual en la televisión matutina griega esta semana, dijo que su cliente no sería la escandalosa Ifigenia o el cordero sacrificado. Giorgi no hizo comentarios a los medios.

A casi 2.000 millas de distancia, en Atenas, el escándalo de dinero por influencia no solo ha sorprendido a los griegos, sino que ha perturbado un panorama político que ya está preparado para las elecciones generales del próximo año. El ascenso meteórico de Kylie ha sido motivo de orgullo para una nación que aún se recupera de una crisis económica prolongada.

«Es un caso trágico», dijo el ex viceprimer ministro Evangelos Venizelos, quien como líder del PASOK desempeñó un pequeño papel en el ascenso del ex presentador de noticias a través del partido de centroizquierda. «Es política, institucional y moralmente inconcebible».