Una introducción al mundo del vino de Nuevo México

España produce algunos de los vinos más finos y asequibles del mundo. Mi favorito es albariño (blanco y Tempranillo (tinto), así que me intrigó cuando me ofrecieron probar el albariño y la mencía (otro tinto) de Nuevo México, un estado que no es conocido por sus vinos.

El Albariño era tan bueno como cualquiera que haya tenido. Lo mismo para el Mancia, que era regordete y rico, no como los flacos que he probado en el pasado. Las uvas no se cultivaron en Nuevo México, pero el vino se terminó allí, lo que no es un fenómeno nuevo. Han surgido bodegas en la mayoría de los estados de EE. UU., pero en muchos casos las uvas no se cultivan allí, y dado que las bodegas pueden tener poco control sobre el cultivo de uvas, la mayoría de los vinos son marginales. Sin embargo, me sorprendió mucho ver la calidad excepcional de los dos de Nuevo México.

Históricamente, el vino se elaboraba desde la fuente, que era el palacio en Europa. En ese momento, las botellas eran muy caras y no había una medida común para el volumen, por lo que era habitual que los palacios enviaran el vino en toneles y luego el comerciante de vinos, generalmente en Inglaterra, mediría las cantidades para el consumidor, que traería sus propios recipientes. (Enviar Madeira en barricas por barco a nuestras primeras colonias, por ejemplo, lo mejoró tanto que se convirtió en nuestra bebida más popular). A medida que las botellas se hicieron más disponibles y su contenido se estandarizó, los châteaus cultivaron sus vinos en sus instalaciones y las palabras «royal embotellado» o «mis en bouteille au chateau» se pueden encontrar en la mayoría de los vinos.

Ahora Bob Lindquist y Louisa Sayre, antes de la bodega Qupé en California, establecieron una operación en la que importan vinos sin terminar de España y California y los terminan en Nuevo México bajo fara adjunto. Su idea es celebrar la llegada de las vides a Nuevo México hace 400 años, cuando los misioneros las trajeron a la zona.

Albariño procede del propio viñedo del marido en Edna Valley, California, mientras que Almansa procede de los viñedos de El Bierzo, España, y se mezcla con Garnacha y Cabernet Sauvignon del Montsant, también en España. Lindquist y Sayer también tienen una larga historia de apoyo a las variedades españolas de Rhône y California.

Hablé con el CEO de Vara, JP Clement, sobre las acciones de la empresa. Me dijo que su equipo visita regularmente viñedos en California y España para determinar todo, desde la madurez hasta la fermentación. Después de la fermentación, los vinos recién fermentados se envían a Nuevo México en grandes contenedores plegables por bote para elevage, el proceso de criar o alimentar vino nuevo antes del envejecimiento en barrica y el embotellado.

Vara también se ha asociado con Laurent Gruet, Productor de vino espumoso de Nuevo México y heredero de la casa de champagne del mismo nombre para la elaboración de excelentes vinos espumosos. Las uvas de vino espumoso incluyen Chenin Blanc de Nuevo México, Pinot Noir y Chardonnay de California, mezcladas con Macabeo y Zarel Le de España. El vino no se distribuye actualmente en Florida, pero está disponible en la bodega. Para probar Nuevo México, ordene un poco hoy.

Bob McGinn ha pasado toda su carrera en la industria del vino: formando clubes de vinos, trabajando en marketing de ventas de vinos y participando en todos los aspectos del proceso de elaboración del vino, incluida la gestión de viñedos, la fermentación y el análisis de levadura. Ha desarrollado programas de vino para empresas como Marriott, Sheraton y Smith & Wollensky, y asesora a restaurantes locales. Puede leer más sobre el trabajo de McGinn en gulfcoastwinejournal.com.