¿Una misteriosa enfermedad respiratoria en los perros? Los veterinarios no están preocupados: vacunas

Muchos dueños de perros están preocupados por los informes de una misteriosa enfermedad respiratoria que afecta a los perros.

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Muchos dueños de perros están preocupados por los informes de una misteriosa enfermedad respiratoria que afecta a los perros.

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Observé con impaciencia cómo mi garabato de 80 libras se dirigía hacia su guardería habitual, felizmente sin saber que pronto estaría intercambiando todo tipo de gérmenes con sus compañeros de camada.

Me preguntaba si se trataba de una situación de alto riesgo. Este era el mismo pequeño círculo de perros con el que jugaba todas las semanas, pero no tenía idea de dónde pasaban el tiempo los demás.

¿Volverá a casa con más que una buena dosis de saliva? ¿Quizás incluso patógenos nuevos y poco conocidos?

Los informes de enfermedades respiratorias que afectan a los perros han puesto nerviosos a muchos dueños de perros como yo en las últimas semanas.

Las redes sociales están llenas de titulares angustiosos e historias de mascotas sanas que muestran una variedad de síntomas, desde tos severa hasta complicaciones a veces potencialmente mortales.

Aún más preocupante es que los veterinarios dicen que no pueden identificar qué es lo que enferma a los perros, y que los tratamientos preferidos para la enfermedad respiratoria canina, comúnmente llamada «tos de las perreras», parecen ser ineficaces.

Lista de estados con casos sospechosos de «»«Enfermedad misteriosa» Ha crecido hasta incluir la mayoría de las regiones del país.

La incertidumbre preocupa 65 millones de familias Con un perro, especialmente aquellos cuyas mascotas han enfermado. En casos raros, los perros murieron.

Pero los veterinarios que estudian las enfermedades infecciosas dicen que en realidad esto puede no ser un brote de una sola enfermedad. Todavía hay poca evidencia que vincule estos casos con algún patógeno común, y mucho menos con un patógeno completamente nuevo.

«Es muy posible que haya una gran cantidad de insectos y virus diferentes que causen enfermedades en diferentes partes del país», afirma. Dra. Jane Sykes, profesor de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis que se centra en enfermedades infecciosas. «Sólo tenemos que tener un poco de cuidado para no entrar en pánico».

Debido a que Estados Unidos no cuenta con un sistema sólido de vigilancia de enfermedades infecciosas en perros, es difícil rastrear estos casos y discernir si las anécdotas y fragmentos de datos se suman a patrones generalizados y preocupantes.

“Hay dos cosas que se siguen confundiendo”, afirma. Dr. Scott Weisz, veterinario de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina Veterinaria de Ontario. «¿Tenemos más enfermedades? ¿Tenemos algo nuevo? Porque estas enfermedades no están necesariamente relacionadas».

Malentendido clínico de la enfermedad «atípica».

Weisz dice que ciertas partes del país parecen estar viendo un aumento en las enfermedades respiratorias en los perros. Sin embargo, es posible que la avalancha de cobertura mediática y atención en las redes sociales haya creado la apariencia de un brote nacional que tal vez no exista en realidad.

«Recibo un correo electrónico varias veces a la semana que dice: ‘¿Estamos viendo más enfermedades respiratorias en los perros?’ Pero he estado recibiendo este correo electrónico durante unos cinco años», dice.

Los perros a menudo contraen virus y bacterias de otras mascotas cuando se los socializa o se los cuida en grupos.

Julio Cortez/AP

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Los perros a menudo contraen virus y bacterias de otras mascotas cuando se los socializa o se los cuida en grupos.

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A pesar de toda la atención prestada a los casos individuales, no hay nada en este momento “que sugiera que haya un brote nacional, ni nada que sugiera que todos estos casos estén médicamente relacionados entre sí”, dice la Dra. Celine St. Bernard, regional director médico de VCA Animal Hospitals, que opera más de mil hospitales en los Estados Unidos y Canadá.

Por supuesto, ninguna de estas dudas descarta la posibilidad de que un nuevo patógeno comience a propagarse.

Por ejemplo, investigadores de New Hampshire han identificado una bacteria extraña que podría estar relacionada, aunque aún no han confirmado que ésta sea la causa real de la enfermedad en algunos perros.

«Las tres opciones son: no existe ninguna enfermedad nueva. Hay una enfermedad que tiene una incidencia particularmente alta en este momento y que es un factor conocido», dice. Dr. Curt Williamsque dirige el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de Oregón, “o realmente hay algo nuevo y novedoso por ahí.»

Aunque no hay recuentos oficiales, ahora hay cientos de casos de “enfermedad respiratoria canina atípica”, según funcionarios de salud estatales y organizaciones médicas en más de una docena de estados.

Sin embargo, Williams advierte que este marco puede dar la impresión de que se está propagando una enfermedad claramente definida. «Tenemos un conocimiento clínico muy pobre de los casos», afirma.

En general, el síntoma unificador parece ser una tos persistente que no desaparece como se esperaría en los casos típicos de tos de las perreras. En los peores casos, los perros pueden desarrollar una neumonía grave, que a veces se desarrolla rápidamente.

Es posible que las pruebas negativas no descarten patógenos conocidos

Al igual que los veterinarios en otros estados, Dra. Melissa Bayer Ella dice que no ve que mueran en grandes cantidades perros con una enfermedad desconocida. Lo desconcertante es que no pueden determinar las causas de su enfermedad.

«Realizamos paneles respiratorios para detectar alrededor de 20 virus y bacterias diferentes, y muchos de ellos resultaron negativos», dice Baer, ​​​​que dirige el Centro Veterinario de South Des Moines.

Esta observación realizada por veterinarios de todo el país ha planteado el espectro de la existencia de nuevos patógenos, pero en realidad hay varias razones por las que las pruebas de PCR utilizadas para las enfermedades respiratorias caninas pueden resultar negativas, dice Sykes de UC Davis.

La muestra recolectada podría ser demasiado pequeña o haberse tomado de la parte incorrecta del cuerpo; Los niveles de patógenos pueden cambiar de un día a otro, o es posible que el cuerpo de su perro haya dejado de eliminarlos en el momento en que se recolecta la muestra.

Incluso si se trata de un error conocido, la secuencia genética puede ser lo suficientemente diferente como para que la prueba de PCR no pueda detectarla.

«Para algunos de estos organismos, los resultados negativos son más comunes que los positivos», dice.

Sykes, quien fundó la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas de los Animales de Compañía, dice que las observaciones de que los perros son resistentes al tratamiento estándar son preocupantes porque muchos perros son tratados innecesariamente con antibióticos cuando en realidad tienen una enfermedad viral.

«Lo que realmente dicen aquí los veterinarios de estos diferentes lugares es que los perros tardan mucho en recuperarse», dice.

Los síntomas pueden ser causados ​​por una ‘sopa de patógenos’

Entre las muchas posibilidades, sospecha que una podría ser una “sopa de patógenos”, que es esencialmente una mezcla de infecciones simultáneas que enferma particularmente a los perros y prolonga su tiempo de recuperación.

Las enfermedades respiratorias en los perros aumentan y disminuyen, y en los últimos años se han observado “fluctuaciones más dramáticas” a medida que los brotes duran más y ocurren en áreas más amplias, dice el Dr. Weiss.

La epidemiología de esta enfermedad es particularmente confusa porque ya existe una mezcla de los sospechosos habituales, p. Bordetella y el coronavirus respiratorio canino (no relacionado con el COVID-19), además de brotes de influenza canina.

El aumento de las tasas de enfermedades tampoco se produce en el vacío: la tenencia de perros en los Estados Unidos ha aumentado constantemente, las vacunas se han interrumpido en los últimos años y la temporada navideña ha llevado a más personas a hospedarse o llevarse a sus perros con ellos. viajes y viajes. Mézclalos con otras mascotas.

El patólogo busca pruebas en el laboratorio y en los pulmones.

Los patólogos mantienen la mente abierta cuando recolectan muestras de perros enfermos y buscan pistas.

««Confío en los veterinarios, si dicen que estamos viendo un número cada vez mayor de casos y que se están comportando clínicamente de manera diferente a lo que estamos acostumbrados, entonces debemos prestar atención», dice Williams.«

En New Hampshire, un equipo de investigadores utilizó la secuenciación genética para obtener evidencia de lo que parecían ser nuevas bacterias parecidas a bacterias. micoplasma.

Aunque no pudieron cultivar la bacteria, la identificaron en muestras recolectadas de perros que enfermaron en New Hampshire el año pasado y de perros en estados vecinos este año.

«Creemos que esto puede ser un patógeno», dice. David Aguja«No creemos que por sí solo sea responsable de las muertes con mucha frecuencia, pero puede permitir que se produzcan infecciones secundarias que pueden causar muertes», dijo un patólogo del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de New Hampshire.

Needle está analizando muestras de otros estados para ver si puede encontrar el mismo material genético en perros enfermos allí.

Aunque Weisz es interesante, lo señala micoplasma Generalmente se puede encontrar en perros con o sin enfermedad respiratoria. Dice que es demasiado pronto para suponer que esa sea la causa de cualquiera de estos brotes.

«No lo sabemos en este momento», dice.

En Oregón, Williams se muestra escéptico a la hora de explicar lo que está viendo en su estado, diciendo que algo especial podría estar sucediendo en el noroeste del Pacífico.

De hecho, es en las primeras etapas del examen de los pulmones de los perros que murieron a causa de la enfermedad respiratoria atípica que… El se enfermo Más de 200 perros en Oregon. Hasta ahora, ha encontrado lesiones agudas en los diminutos sacos de aire, llamados alvéolos, y sangrado desde ellos hacia los pulmones.

«“No quiero bajarme de los esquís aquí, pero he visto muchos pulmones de perro en mi carrera, y este es un poco diferente”, así que me hace pensar: ‘Tal vez haya algo ahí. ‘

Toma las precauciones necesarias pero no te dejes llevar por el miedo.

Por ahora, los veterinarios le dicen a NPR que es prudente que los dueños de perros tomen medidas de sentido común, como evitar el contacto con perros enfermos y asegurarse de que su perro esté al día con sus vacunas.

En última instancia, Weese dice que dependerá de su situación.

«Si hay muchos perros enfermos en su área, es razonable ser más restrictivo. Si tiene un perro que tiene un alto riesgo de enfermarse, sea más restrictivo», dice.

Es posible que algunas personas quieran mantenerse alejadas de lugares públicos de «alto tráfico», como parques para perros y, si es posible, internados, peluquerías y otros lugares concurridos, dice. Dra. Ashley NicholsPresidente de la Asociación Médica Veterinaria del Estado de Maryland.

«Estas son actividades que si estuviera nerviosa por la exposición, las evitaría, porque ahí es donde se unen perros con múltiples orígenes, muchos niveles de inmunización y cosas así», dice.

A Nichols le preocupa el enorme aumento del miedo entre algunos dueños de mascotas. Ella y sus colegas han notado que esto ha llevado a algunos a saltarse la atención médica de rutina, por temor a que su perro pueda contraer algo en la clínica.

«Entiendo las preocupaciones de la gente. Creo que evitar la clínica veterinaria no es la mejor solución», afirma.

Si su mascota se enferma, llévelo a que lo revisen de inmediato. Ashley Dozier, veterinaria de Virginia Beach, no se preocupó demasiado al principio cuando su pequeño golden retriever empezó a toser a principios de este otoño. Pero eso cambió a medida que su condición se deterioró.

«Lo traje al trabajo y le diagnosticaron neumonía», dice Dozier. «Pasó nueve semanas tomando tres tipos diferentes de antibióticos y una ronda de esteroides de tres a cuatro semanas».

Ahora que ya no toma esteroides, ella dice que finalmente está comenzando a recuperarse.