Adicto a una cama solar revela síntomas de cáncer de piel

Un adicto a las camas solares cuyo hábito de broncearse comenzó cuando tenía 16 años lo vio tomar el sol bajo las luces ultravioleta durante más de una hora cada semana. Ahora está haciendo campaña por precaución después de que apareció un lunar sangrante en su cuerpo que lo llevó a un diagnóstico de cáncer que le cambió la vida a la edad de 21 años.

Jack Howell, de 23 años, de Swansea, ha estado haciendo videos en TikTok sobre su experiencia con el melanoma, un tipo de cáncer de piel que a menudo es causado por la sobreexposición al sol, luego de que usara camas solares cinco veces por semana antes de cumplir los 18 años.

Al broncearse durante 18 minutos a la vez, Jack dijo que le restó importancia a su adicción a las camas solares con su madre después de que ella expresó su preocupación al respecto.

En abril de 2021, notó un lunar agrandado que luego comenzó a sangrar, y los médicos le dijeron que era canceroso.

Jack se sometió a radioterapia y luego a cirugía para extirpar el tumor, así como los ganglios linfáticos de la ingle, pero cuando una operación no logró curar el problema, soportó un año de inmunoterapia y pasó la Navidad de 2021 en una cama de hospital.

Ahora en remisión después de recibir el visto bueno en diciembre de 2022, Jack está trabajando con organizaciones benéficas, incluida Cancer Research UK, para crear conciencia y presionar por una mayor regulación para evitar que los niños usen camas solares.

Jack dijo: “Nunca supe lo peligrosas que podían ser las tumbonas, pensé que era invencible cuando era adolescente.

«Quería compartir mi historia con la esperanza de que pudiera ayudar a otros, y he recibido comentarios de otras personas que podrían relacionarse con lo que he pasado.

«No he estado en una cama solar desde mi diagnóstico, ahora solo uso un bronceador falso».

Jack comenzó a broncearse en una tumbona a la edad de dieciséis años, para encajar con sus amigos.

Él dijo: “Había terminado la escuela y acababa de comenzar la universidad, y muchas de las personas con las que salía usaban las tumbonas.

«Solo estaba tratando de encajar con lo que pensé que era normal en ese momento».

Al principio se bronceaba dos veces por semana, pero a los 18 años usaba las camas solares cinco veces por semana, durante 18 minutos cada vez.

Jack, que había ocultado la frecuencia con la que la usaba, dijo que a su madre le preocupaba que usara la tumbona.

Él dijo: «Ella definitivamente estaba preocupada, pero no sabía lo malo que era.

“La primera tienda a la que fui ni siquiera tenía recepcionista, solo pagué una máquina como un parquímetro.

«No sabía lo peligrosas que eran las tumbonas y cuando era adolescente pensaba que era invencible».

En abril de 2021, Jack nota que un lunar en la parte baja de su espalda se ha vuelto irritable.

Asumiendo que fue una picadura de insecto, lo ignora, pero un día, mientras se ducha, se da cuenta de que estaba sangrando.

Él dijo: «Fui corriendo hacia mi mamá y me di cuenta por la expresión de su rostro que estaba realmente preocupada».

Le envió la foto del lunar a su médico, quien lo instó a ir de inmediato al hospital para hacerse un chequeo. Allí se extrajo el lunar y se probó.

Jack recordó que estaba sentado en la parte superior de su cajón 10 días después cuando recibió una llamada telefónica con sus resultados.

«Estaba sentado solo cuando el médico me llamó para decirme que tenía cáncer. Aunque estaba preocupado, todavía no estaba preparado para lo grave que era».

«Me quedé sin palabras, no sabía qué decir. Todo estaba ennegrecido, mis palmas estaban empapadas de sudor. Pensé que me iba a morir».

Luego, llamé a mi mamá, quien corrió a casa del trabajo.

Entre mayo y septiembre, Jack se sometió a varios tratamientos, incluidas dos rondas de radioterapia, pero dijo que nada le estaba funcionando.

En septiembre de 2021, los médicos descubren que el cáncer de Jack se ha extendido desde la espalda hasta la ingle, sin mostrar ningún síntoma que lo indique.

En el mismo mes, se sometió a una cirugía para extirpar el cáncer y los ganglios linfáticos de la ingle.

Jack dijo que la recuperación fue un «infierno» y que dos semanas después de la operación lo revisaron.

Tuvo un golpe: la cirugía no tuvo éxito.

«La cirugía no funcionó, el cáncer seguía allí y volvió con fuerza», dijo Jack.

«Me dijeron que necesitaría más tratamiento y que esta era mi última opción para combatirlo, y esa fue la peor noticia».

Jack comenzó la inmunoterapia en diciembre de 2021.

Pasó la Navidad en el hospital y, durante el próximo año, tuvo una ronda de tratamiento cada seis semanas hasta la Navidad de 2022.

«Las dos primeras rondas de inmunoterapia fueron un infierno, fue un shock para mi cuerpo. Mejoré después de eso, pero mi cuerpo ha cambiado, me siento tan tensa y mis gustos han cambiado. Sentía náuseas y cansancio».

«Pero odio la idea de que algo me controle y dicte mi vida, así que me he esforzado mucho por seguir siendo la persona que siempre he sido, aunque a veces fue difícil».

En diciembre de 2022, Jack finalmente recibe todo y ahora está en remisión. Desde su diagnóstico, Jack ha trabajado para crear conciencia sobre las camas solares y compartió su experiencia en las redes sociales, lo que ahora se ha convertido en su trabajo de tiempo completo.

Dijo que ha recibido comentarios sobre videos de TikTok de otros usuarios de hamacas.

Él dijo: «Espero que mi historia sea una advertencia para otros, no creo que suficientes personas se den cuenta de lo peligrosas que pueden ser las tumbonas.

“Necesitas una identificación para comprar una bebida energética en un supermercado, pero he visto niños que pueden usar las hamacas y no hay problema.

«Ahora uso un bronceado falso porque no quiero someterme a otro diagnóstico.

«Ahora trabajo con muchas organizaciones benéficas y solo estoy tratando de crear conciencia tanto como pueda».

Jack apoya el programa Race for Life 2023 de Cancer Research UK, en asociación con Standard Life, que está entrando en su trigésimo año. Para obtener más información, visite racingforlife.org.