‘Aplasta el alma’: las muertes por Covid-19 en los EE. UU. Alcanzan las 1.900 por día

Las muertes por COVID-19 en los Estados Unidos han aumentado a un promedio de más de 1,900 por día por primera vez desde principios de marzo, ya que los expertos dicen que el virus está invadiendo en gran medida a un grupo distinto: los 71 millones de estadounidenses que no están inmunizados.

Este turno mortal llenó hospitales, tuvo lugar el comienzo del año escolar, retrasó el regreso a las oficinas y desmoralizó a los trabajadores de la salud.

Es devastador «, dijo la Dra. Dina Hubbard, pediatra del área de Kansas City, Missouri, que amamantó a bebés prematuros mediante cesárea en un último esfuerzo por salvar a sus madres, algunas de las cuales murieron. Para los trabajadores de la salud, las muertes, combinadas con la desinformación y la incredulidad sobre el virus, han sido «desgarradoras y conmovedoras».

Veintidós personas murieron en solo una semana en Cox Health Hospitals en el área de Springfield-Branson, un nivel aproximadamente comparable al de Chicago. Virginia Occidental tuvo más muertes en las primeras tres semanas de septiembre (340) que en los tres meses anteriores combinados. Georgia tiene un promedio de 125 personas muertas por día, más que California u otros estados más poblados.

«Tengo que decirles, el tipo debería preguntarse si alguna vez veremos el final», dijo Colin Follis, un forense del condado de Madison, Missouri, que trabaja en una funeraria.

La nación volvió a quedar atónita en diciembre cuando presenciaba 3000 muertes por día. Pero fue entonces cuando casi nadie fue vacunado.

Ahora, casi el 64% de la población de EE. UU. Ha recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19. Sin embargo, la tasa de mortalidad diaria promedio ha aumentado en un 40% durante las últimas dos semanas, de 1387 a 1947, según datos de la Universidad Johns Hopkins.

Los expertos en salud dicen que la gran mayoría de los fallecidos y hospitalizados no han sido vacunados. Si bien algunas personas vacunadas han experimentado infecciones irruptivas, estas tienden a ser leves.

La cantidad de estadounidenses elegibles para la vacunación que aún no han recibido una inyección se ha calculado en más de 70 millones.

«Existe un riesgo muy real de que terminen en el hospital o incluso en las páginas de un obituario», dijo el Dr. Bruce Vanderhof, director médico del Departamento de Salud de Ohio, a quienes no recibieron la vacuna. «Uno no se convierte en un estadístico cuando existe una alternativa simple, segura y efectiva a salir hoy y vacunarse».

El Dr. William Moss de Johns Hopkins dijo que muchas comunidades con poca vacunación también tienen altas tasas de afecciones como la obesidad y la diabetes. Esta combinación, junto con la variante delta más contagiosa, ha resultado fatal.

“Creo que este es un verdadero fracaso de la sociedad y nuestro pecado más grave es estar en este punto donde tenemos hospitales abrumados, unidades de cuidados intensivos abrumados y hasta esta marca en términos de muertes diarias”, dijo Moss.

Los nuevos casos de coronavirus han disminuido diariamente en los Estados Unidos desde principios de septiembre y ahora ascienden a unos 139.000. Pero las muertes suelen tardar más en caer porque las víctimas suelen durar semanas antes de sucumbir.

En Kansas, Mike Lemon, de 65 años, pensó que había vencido al COVID-19 y estaba de vuelta en el trabajo durante unos días. Su nieto Caden Lemon, de 22 años, de Wichita, dijo que el virus le había «frito» los pulmones y murió la semana pasada.

Dijo que su abuelo no fue vacunado por temor a una mala reacción, y tampoco recibió la vacuna por la misma razón, aunque los efectos secundarios graves han demostrado ser extremadamente raros.

Describió a su abuelo como un «hombre de fe».

«Sesenta y cinco es todavía pequeño», dijo el joven. «Y lo sé. Suena sorprendente e inesperado, pero COVID no sorprendió a Dios. Su muerte no fue una sorpresa para Dios. El Dios al que sirvo es más grande que eso».

El mayor general retirado de la Guardia Nacional, James Hoyer, quien lidera el grupo de trabajo sobre el coronavirus del estado, dijo que los casos en Virginia Occidental están cayendo desde las alturas epidémicas, pero se espera que las muertes y hospitalizaciones continúen aumentando por hasta seis semanas más.

El Dr. Greg Martin, presidente de la Sociedad de Medicina de Cuidados Intensivos y que ejerce principalmente en el Hospital Grady en Atlanta, dijo que el personal se balancea bajo la presión.

«Creo que todos en 2020 pensaron que superaríamos esto. Nadie realmente pensó que seguiríamos viendo esto de la misma manera en 2021».

El gobernador de Wyoming, Mark Gordon, activó la Guardia Nacional del estado el martes para brindar asistencia a los hospitales que enfrentan un aumento en el número de pacientes con COVID-19.

En Oklahoma, Hillcrest Hospital South en Tulsa se encuentra entre varios centros médicos en todo el país para agregar morgues temporales. Las muertes están en su punto más alto allí, dijo Bennett Jester, director ejecutivo del hospital, en tres o cuatro veces el número que vería en un mundo sin COVID-19.

Dijo que el personal allí también está agotado.

Dijo: «No se registraron para ser enfermeras de la UCI sólo hasta que la gente falleció». «Se inscribieron para ser enfermeras de la UCI para llevar a las personas a recuperarse y curar a las personas que están al borde de la muerte».