Con Botelas, España intenta abrirse camino en el Campeonato de Europa Femenino

Con la mejor jugadora del mundo en el equipo, España finalmente puede considerarse una de las favoritas para ganar el principal torneo de fútbol femenino.

La ganadora del Balón de Oro, Alexia Putillas, liderará a España en el Campeonato de Europa de este año, ya que las españolas intentarán abrirse paso después de años de apariciones mediocres en la escena internacional.

El torneo está programado para realizarse del 6 al 31 de julio en 10 estadios en ocho ciudades de Inglaterra, incluida la final en Wembley.

La selección española se verá impulsada por el importante crecimiento del deporte en el país en los últimos años, con el Barcelona ganando su primer título de la Liga de Campeones y el Real Madrid creando su equipo femenino, todo desde la última Copa del Mundo en 2019.

Botelas está destacando una generación dorada de jugadores y está entre los nueve integrantes de la plantilla del Barcelona que estuvo a poca distancia de ganar la Champions League por segunda vez consecutiva en mayo. Fue nombrada Jugadora del Año de la UEFA Champions League esta temporada y fue la máxima goleadora del torneo con 11 goles. También ganó dos premios FIFA y UEFA Player of the Year.

«Es joven y lo mejor de todo es que le apasiona el fútbol y lo entiende muy bien, y eso no es algo que todos los jugadores tengan», dijo el seleccionador de España, Jorge Velda, sobre Botelas. “Tiene mucha calidad, ve las cosas antes que los demás y todo lo hace con rapidez y estilo”.

Putilas anotó el gol de España en el empate 1-1 contra Italia el viernes en el último partido preparatorio del equipo antes de su primera Eurocopa contra Finlandia el 8 de julio.

Este fue el partido número 100 de Botillas con España, convirtiéndola en la primera jugadora en alcanzar ese número con la selección.

«Me alegro de no haber pensado que llegaría tan lejos», dijo después del partido del viernes. «Es el resultado de mucho trabajo a lo largo de los años. Con suerte, habrá más partidos por venir, junto con muchos más títulos también».

Un empate con Italia extendió una racha invicta de España que comenzó en marzo de 2020. Los españoles habían ganado 7-0 a Australia en el anterior partido de preparación.

La generación dorada del equipo incluye a María León, Irene Paredes, Itana Ponmate y las nuevas jugadoras del Manchester City Laia Alexandri, Leila Wahabi.

A España le ha ido bien en los torneos juveniles recientemente, ganando la Copa Mundial Sub-17 de 2018 con un equipo que incluía a Claudia Pena, quien también es miembro del equipo de la Eurocopa de este mes. El equipo echará de menos a una veterana, aunque Jennifer Hermoso se ha quedado fuera del torneo por una lesión en la rodilla.

España, clasificada como la número 7 más alta del mundo, está en el Grupo B junto con los ocho veces campeones de Europa Finlandia, Dinamarca y Alemania.

El mejor logro de España en el Campeonato de Europa Femenino fue aparecer en semifinales en 1997. Llegó a cuartos de final en 2013 y 2017.

Llegó a los octavos de final del Mundial de Francia 2019, perdiendo 2-1 ante Estados Unidos. Me clasifiqué para la final de todos los torneos importantes en los últimos nueve años.

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