Descubren en China un dinosaurio parecido a un pájaro con características sorprendentes

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Se ha descubierto en China un pequeño dinosaurio parecido a un pájaro con patas sorprendentemente largas.

Es probable que esta criatura viviera durante el período Jurásico tardío, hace entre 148 y 150 millones de años, en lo que hoy es la provincia de Fujian, en el sureste de China.

Su nombre es Fuijianvenator prodigiosus, que significa «cazador extraño». Del latín «Fujian», la criatura tenía piernas alargadas que eran dos veces más largas que sus muslos. Y en la mayoría de los dinosaurios ocurre lo contrario.

El fósil, que pesa alrededor de 641 gramos (1,4 libras) y es del tamaño de un faisán, es importante porque llena un vacío en el registro fósil cercano al origen de las aves, dijo Min Wang, autor principal del estudio publicado el miércoles en la revista diario. naturaleza.

Las aves se separaron de los dinosaurios de dos patas (el grupo al que pertenece el T-Rex) durante el período Jurásico, pero el conocimiento de su historia evolutiva temprana se ve obstaculizado por la relativa falta de fósiles de esta época.

«El Fujianvenitor, debido a su forma esquelética única, arroja nueva luz sobre el desarrollo morfológico… en la etapa evolutiva más temprana de las aves», dijo Wang, profesor del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en Beijing.

Y en los animales modernos, una pierna alargada se asocia con especies que pueden correr rápido, lo que indica que Fujianvenator pudo haber sido un corredor de alta velocidad, según el estudio.

Sin embargo, en las aves, es un rasgo que también se encuentra en aves zancudas como cigüeñas y grullas, lo que hace posible que Fujianvenator viva en un ambiente acuático pantanoso.

El fósil se encontró con fósiles de otros animales acuáticos y semiacuáticos, incluidas tortugas y peces con aletas, lo que indica que pudo haber estado suspendido en pantanos.

El estudio dijo que otros dinosaurios conocidos parecidos a aves vivían en árboles y eran de naturaleza más aérea.

Wang dijo que aunque no hay plumas conservadas en el fósil, es muy probable que Fujianvenitor tuviera estas plumas porque su pariente más cercano en el árbol genealógico de los dinosaurios las tenía. Añadió que a partir del fósil no es posible determinar si el dinosaurio parecido a un pájaro podía volar o no.