Una tienda general en desuso en Bairnsdale que vendía paletas y fuegos artificiales ha sido remodelada y pulida para convertirla en un sofisticado bar de vinos que sirve platos españoles y vinos de East Gippsland, dirigido por el chef Josh Thomas y su socia Saskia.
En East Handy Store, Thomas, quien anteriormente dirigió el Rivendell Farm Inn cercano y trabajó hace años en Coriander en Diner Plain, dice que canaliza «las experiencias culinarias que he tenido pero con productos que podemos tener en nuestras manos».
Eso significa un menú fijo de nueve tapas en la cena, seguido de paella cocinada en el patio, terminando con queso. Las penitencias se pueden agriar con pastrami de venado, elaborado internamente con carne cazada por Gippsland Wild Foods, que abastece a los restaurantes con venado salvaje.
Las sardinas mariposa son soprasada (hechas internamente) y se asan al carbón, mientras que las costillas de res se cocinan durante 12 horas seguidas en el cementerio de marineros de East Gippsland Brewery. Su cerveza es parte de una lista de bebidas poblada exclusivamente por productores de Gippsland y Alpine Valley.
La paella consiste en una mezcla rotativa de mariscos que Thomas puede obtener, tal vez mejillones, reloj anaranjado y camarones, además de chorizo casero y pollo ahumado. El equipo lo llama Surf and Turf español.
El almuerzo de los domingos no tiene reservas e incluye un menú corto de cuatro tapas con paella. Las visitas matutinas a mitad de semana se recompensan con café, pasteles, panes de masa fermentada y panecillos.
En lo que Thomas llama «el Bronx de Barnsdale», el lugar de 20 asientos ve al chef (y yerno del pionero quesero Richard Thomas) ausente de la ciudad. East Handy ha estado completamente reservado durante un mes desde su apertura.
“Las áreas más gratificantes [of this] Conexión con la comunidad y orgullo del vecindario», dice Thomas.
Las puertas y ventanas de plomo restauradas dan la bienvenida a los visitantes antes de dar paso a un espacio íntimo con paredes gris carbón enmarcadas, un techo de cobre y una mezcla de Art Nouveau y Art Nouveau que hace un guiño a las raíces del edificio de la década de 1920.
Abierto martes-jueves 6-11 am, viernes-sábado 4-10.30pm, domingo mediodía-5pm.
22 McEacharn Street, East Bairnsdale, 0418 358 777, sin sitio web
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Emma Breheny – Emma es corresponsal de Good Food en Melbourne y coeditora de The Age Good Food Guide 2024.De nuestros socios
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