Los encuestados de Columbia Británica y Nueva Escocia tenían más probabilidades de apoyar la introducción de un Código de Conducta de Supermercados, cuyo objetivo es reducir el impacto de las principales cadenas de supermercados y ayudar a los operadores independientes.
Más de un tercio de los habitantes de Columbia Británica cree que las cadenas de supermercados los manipulan al momento de pagar es la razón principal por la que los precios de los alimentos se han disparado en todo el país en los últimos años, según una encuesta reciente.
La encuesta, publicada el martes por el Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie, se produce cuando los precios de los alimentos siguen aumentando en todo Canadá. Para febrero de 2023, Statistics Canada informó que el precio anual de los productos de granos aumentó un 14,8 %, los productos lácteos aumentaron un 9,1 %, mientras que los productos vegetales y de panadería aumentaron un 13,9 %.
La agencia nacional de estadísticas culpó de los aumentos de precios del año pasado a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, el aumento del costo de los alimentos para animales, la energía y los materiales de embalaje, y las limitaciones de suministro en medio del «clima desfavorable en las regiones en desarrollo». StatCan dice que las naranjas fueron responsables del aumento del 15,7 por ciento en el precio de los jugos de frutas en febrero, en gran parte debido a la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos y «eventos relacionados con el clima, como el huracán Ian».
Esto ha ayudado a empujar a miles de nuevas personas a la inseguridad alimentaria, dijo Cynthia Poulter, directora de operaciones del Greater Vancouver Food Bank.
«Todavía vemos récords que se rompen literalmente todos los meses», dijo Poulter. «Cubrimos hasta 16.000 vidas cada mes».
Poulter dice que el mayor aumento en los usuarios del banco de alimentos son los nuevos inmigrantes y refugiados, incluido un número creciente de ucranianos recién llegados. Poulter dijo que las personas que están desempleadas y tienen un ingreso estable que no está vinculado a la inflación obtienen alimentos regularmente del banco de alimentos más grande de BC.
“Y luego está el componente de estudiantes internacionales: personas que han estado aquí durante algunos años y sus ahorros se han evaporado”, dijo.
La encuesta se produce en medio de investigaciones nacionales sobre el aumento de los precios de los alimentos.
La última encuesta sigue el testimonio dado por los directores generales canadienses de las principales cadenas de supermercados de Canadá, incluidas Walmart, Loblaws, Empire/Sobeys y Metro, en el Comité Permanente de Agricultura y Agroalimentación el mes pasado.
Varios diputados han cuestionado a los ejecutivos sobre el aumento de los márgenes de ganancia y las nuevas tarifas cobradas a los proveedores durante la pandemia.
“Escuchamos que puede haber competencia entre algunas empresas en el mercado, pero solo cinco tiendas de comestibles venden más del 80 por ciento de todos los alimentos que comemos en Canadá”, dijo el parlamentario liberal de Kitchener-Constoga, Tim Lewis, en el comité del 27 de marzo. entrevista.
«Está cobrando más y más tarifas que dificultan la vida de estos proveedores y fabricantes de alimentos solo por el volumen que tiene, y esas tarifas y costos parecen seguir aumentando».
En respuesta, el director ejecutivo de Walmart Canadá, Gonzalo Gebara, dijo que la empresa no se beneficia de la inflación. Pierre Riel, vicepresidente senior de Costco y director de país para Canadá, comparecerá ante el comité el 17 de abril.
«No es que los tenderos estadounidenses se estén aprovechando de los canadienses y los canadienses no. Los tenderos cobrarán lo que puedan obtener, lo que cobrará el mercado», dijo el economista de la Universidad de Toronto, Ambaresh Chandra, a The Canadian Press poco después de que el director ejecutivo presentara el caso. Wal-Mart testificó ante el Comité de la Cámara.
La encuesta encontró que más de un tercio de los encuestados dijeron que estaban siguiendo el testimonio de la comisión.
«De los canadienses que siguieron los procedimientos, solo el 32,9 por ciento sintió que los tenderos fueron muy persuasivos o persuasivos al testificar. La mayoría no quedó convencida», indicaron los hallazgos del Laboratorio Agroalimentario.
Más del 33 por ciento de los habitantes de la Columbia Británica dijeron que los tenderos que los manipulan para que labren es la razón principal del aumento de los precios de los alimentos, la tasa más alta de desconfianza después de Nueva Escocia, Terranova y Labrador y la Isla del Príncipe Eduardo.
Quebec y Saskatchewan fueron las únicas dos provincias en las que los encuestados dijeron que el aumento de precios no era la causa principal del aumento de los precios de los alimentos.
Con los precios de los comestibles aumentando al ritmo más rápido en 40 años, la Oficina Canadiense de Competencia ha lanzado investigación Sobre el comportamiento competitivo de las cadenas de abarrotes en el país. Se espera que los resultados de esta investigación se presenten en junio.
La transparencia de las ventas y la congelación de precios son las soluciones preferidas por los consumidores
Según la encuesta, muchos canadienses ya han tomado una decisión sobre si los principales proveedores son honestos sobre el precio de sus alimentos.
Solo una cuarta parte de los encuestados dijo que sentía que las tiendas de comestibles estaban siendo transparentes con los canadienses. La encuesta encontró que otro 44 por ciento dijo que una mayor transparencia sobre las ventas de alimentos ayudaría a los consumidores.
La confianza del consumidor en la ética, la transparencia y la sustentabilidad de los supermercados «será aún más importante en el futuro», dijo Janet Music, asistente de investigación en el Laboratorio de Análisis Agroalimentario.
Casi la mitad y un tercio de los encuestados favorecieron la congelación de precios, programas de lealtad más generosos y más competencia en todo Canadá como soluciones al aumento de los precios de los alimentos.
La intervención del gobierno para regular los precios de algunos productos básicos recibió un apoyo del 44 por ciento. Otro 19,1 por ciento dijo que el gobierno debería implementar un impuesto sobre las ganancias inesperadas para apuntar a las ganancias inesperadas, mientras que solo el 4,5 por ciento dijo que el gobierno debería establecer su propia cadena de supermercados bajo Crown Corporation.
Fuera de Canadá, la inflación de los alimentos está afectando más a muchos países desarrollados. En febrero de 2023, Canadá tenía la tercera tasa más baja de inflación de alimentos entre los países del G7 y la Unión Europea. El laboratorio dijo que solo Japón y Estados Unidos vieron aumentos de precios más pequeños debido a la inflación.
Dos tercios prefieren un «código de conducta de comestibles».
La encuesta también preguntó a los consumidores sobre su apoyo a un «código de conducta de comestibles» propuesto, que «reduciría la influencia de algunos de los principales supermercados y ayudaría a los vendedores y procesadores independientes».
Casi dos tercios de los que estaban familiarizados con el código, actualmente bajo revisión por la ministra federal de Agricultura, Marie-Claude Bibeau, apoyaron su introducción. El mayor apoyo para un código de conducta se encontró en Columbia Británica y Nueva Escocia, donde casi las tres cuartas partes de los encuestados apoyaron la propuesta.
“El Código de Conducta de Supermercados no es solo un conjunto de reglas, es un salvavidas para los compradores canadienses”, dijo Sylvain Charlebois, Director del Laboratorio de Análisis Agroalimentario, en un comunicado.
“Garantiza precios justos, transparencia, consistencia y responsabilidad por parte de los minoristas, brindando a los consumidores la tranquilidad que se merecen al comprar alimentos”.
La encuesta, realizada por Caddle en nombre del Laboratorio Dalhousie, se realizó a fines de marzo de 2023 e incluyó a casi 10 000 encuestados en todo Canadá. Tenía un margen de error de más o menos 2 por ciento.
Con archivos de The Canadian Press
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