El número de muertos en Corea del Norte supera el millón en medio del aumento de COVID-19

El líder norcoreano, Kim Jong Un, criticó a los funcionarios por retrasar las entregas de drogas y movilizar a las fuerzas armadas para responder a un aumento en las supuestas infecciones por COVID-19, mientras su país lucha por contener lo que llama una «fiebre» que se dice que ha matado docenas y enfermos. Casi un millón más en tres días.

La semana pasada, Corea del Norte reconoció el brote de COVID-19 por primera vez e impuso un bloqueo nacional. Desde entonces, el número de muertos ha llegado a 50 y se teme que más de 1,2 millones estén enfermos.

Eso es un salto desde el viernes pasado, cuando se informaron seis muertes y se dijo que 350,000 estaban enfermos.

Kim reconoció que la fiebre que se propaga rápidamente, que es muy probable que sea causada por el COVID-19, está causando una «perturbación significativa» en el país, y expertos externos dicen que es probable que la verdadera escala del brote sea mucho mayor de lo que era. descrito en el informe de los medios controlados por el estado.

Algunos sospechan que Corea del Norte ha minimizado la cantidad de muertes o enfermedades para proteger el liderazgo de Kim de las críticas. Es posible que el Norte carezca de kits de prueba y otras herramientas para detectar portadores del virus sin síntomas o con síntomas leves, lo que significa que varios millones ya pueden haber sido infectados.

“Cuando las personas mueren, las autoridades norcoreanas dirán que murieron por agotamiento laboral o muertes naturales, no por COVID-19”, dijo Nam Sung-wook, profesor de la Universidad de Corea en Corea del Sur. Nam dijo que Corea del Norte probablemente estaba subestimando el número de muertos para proteger la «dignidad del Líder Supremo».

Es demasiado tarde para vacunar a toda la población

Si bien Corea del Sur y la vecina China se han ofrecido a enviar suministros médicos y otra ayuda, los expertos dicen que es demasiado tarde para vacunar a los 26 millones de habitantes de Corea del Norte.

Los expertos dicen que la única ayuda externa realista es un suministro limitado de vacunas para reducir las muertes entre los grupos de alto riesgo, incluidos los ancianos y las personas con enfermedades preexistentes.

No está claro si Kim aceptará ofertas de ayuda externa y cuándo, porque anteriormente se movilizó por la unidad en el hogar para protegerse contra la epidemia sin recurrir a la ayuda extranjera.

Los medios estatales no especificaron el número de casos de fiebre confirmados como COVID-19. De las 50 muertes, Corea del Norte ha identificado oficialmente solo una como caso de COVID-19 hasta el momento.

Se cree que Corea del Norte se basa principalmente en aislar a las personas que muestran síntomas en refugios.

El analista Cheong Seong Chang del Instituto Sejong en Corea del Sur dijo que es probable que el número limitado de kits de prueba de Corea del Norte se reserve principalmente para la élite gobernante.

No frenar el virus podría tener graves consecuencias para Corea del Norte, dado su sistema de salud paralizado y la creencia de que su gente no es inmune. También hay desnutrición crónica y pobreza.

Corea del Norte impuso lo que llamó precauciones extremas que restringieron los viajes entre ciudades y provincias, y Kim ordenó a los funcionarios de salud pública, maestros y otros que identificaran a las personas con fiebre para que pudieran ser aisladas.

Hasta el domingo, más de 564.860 personas estaban en cuarentena, informaron los medios estatales de Corea del Norte.

Los números de infección pueden ser tres veces más altos

Si bien está claro que el COVID-19 se está propagando a una velocidad alarmante, existen dudas sobre la precisión del número de fiebre de Corea del Norte.

Es poco probable que los trabajadores de la salud de Corea del Norte puedan proporcionar actualizaciones diarias confiables, dada la falta de pruebas y otros recursos, dijo Jong Jae-hoon, profesor de medicina preventiva en la Universidad de Gachun en Corea del Sur.

Jung dijo que pueden estar agregando varios días de casos a su cuenta de un día después del retraso.

Cho Han-bum, analista del Instituto Coreano para la Unificación Nacional en Seúl, dijo que los totales de fiebre en Corea del Norte parecían «una mentira absoluta».

«Corea del Norte dice que unas 390.000 personas han contraído la enfermedad, pero solo ocho murieron el día anterior, mientras que Corea del Sur (el domingo) reportó 25.000 casos nuevos y 48 muertes», dijo.

Yang Moo-jin, profesor de la Universidad de Estudios de Corea del Norte de Seúl, dijo que es probable que la cantidad real de infecciones por COVID-19 en Corea del Norte sea al menos tres veces mayor que la cantidad de pacientes con fiebre en Corea del Norte debido a la falta de informes, y atención médica deficiente. El sistema y la debilidad de las redes administrativas informatizadas.