Cuatro astronautas harán un viaje alrededor de la luna en 2024 aproximadamente. Es el primer viaje humano a la Luna en medio siglo y la NASA quiere asegurarse de que su cohete esté listo.
El sistema de lanzamiento espacial de la agencia (SLS) El cohete asignado al lanzamiento histórico ya ha sido lanzado una vez. enviado exitosamente Artemisa 1una nave espacial no tripulada con tres maniquíes a bordo la luna En 2022. Ahora tiene la tarea más delicada de confirmar los cuatro. Artemisa 2 Los astronautas permanecen seguros a bordo durante las tensiones del lanzamiento.
«La (diferencia) más obvia es tener la tripulación a bordo. Esto cambia la mentalidad de toda la fuerza laboral, desde el punto de vista de la seguridad y de nuestros entornos de trabajo», dijo a Space.com Cliff Lanham, director senior de operaciones de vehículos. Lanham es responsable de las actividades operativas necesarias para obtener… nave espacial orión El SLS está listo.
Artemis 2 está programado para enviar cuatro astronautas a la luna: NASA Líder Sabio de cañapiloto de la NASA Víctor Glover (Primera persona de color en irse Tierra Orbiter), especialista en misiones de la NASA. Cristina Koch (la primera mujer en hacerlo) y la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen (Primer no americano).
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Para preparar el misil, se están realizando pruebas adicionales con nuevos sistemas a bordo del SLS y su lanzador móvil, incluido un sistema de escape de emergencia para la tripulación en caso necesario. Aseguró a Lahnam que la tripulación también está muy involucrada, incluidas las pruebas in situ previstas con el cuarteto de astronautas vestidos con sus trajes espaciales.
El equipo tampoco comenzará desde cero en términos de preparación, ya que dependen de meses de pruebas y años de desarrollo que ocurrieron antes del lanzamiento no tripulado de Artemis 1, dijo Jeremy Graeber, subdirector de lanzamiento, en la misma entrevista. La vuelta a la luna en 2022.
La NASA dice que las «bases» sentadas por Artemis 1 facilitarán los preparativos para la misión posterior. Esta es una gran esperanza para los planificadores de la misión, ya que Artemis 1 tardó más meses en despegar de la Tierra después de problemas en una cuenta regresiva de lanzamiento simulada con combustible a bordo, conocido como “ensayo general húmedo”.
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«Hemos abordado muchos de estos desafíos desde una perspectiva de procedimiento y desde una perspectiva de entrenamiento», dijo Graeber sobre las diferencias de Artemis 2 con Artemis 1. «Ahora estamos trabajando para fortalecer esa base y agregar contenido relacionado con la tripulación».
La entrevista se realizó poco después de que el lanzador portátil de Artemis 2 ingresara a la plataforma a fines de agosto para realizar pruebas durante los próximos seis meses. En algún momento de septiembre, por ejemplo, la tripulación simulará el día del lanzamiento junto con el equipo de tierra: se despertarán en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, se vestirán y se lanzarán a la torre. Si bien no hay ningún cohete esperándolos mientras suben por el ascensor, Graeber dijo que el entrenamiento será clave para solucionar cualquier problema el día del lanzamiento el próximo año.
También hay dos escapes de emergencia planificados con la tripulación: uno durante el día y otro por la noche, ambos programados para finales de año. Mientras usan trajes espaciales, los astronautas saldrán de la torre a través de cestas debajo de una tirolesa. Se deslizarán hacia un lugar seguro en un área de preparación cercana, donde un vehículo que los espera los regresará a la seguridad del edificio de la NASA.
A principios de 2024, la plataforma de lanzamiento regresará al enorme Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) de la NASA para un logro importante: apilar y ensamblar el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial para realizar pruebas en el edificio. Luego viene la preparación para probar el tanque, cuando la plataforma de lanzamiento y el cohete se dirijan juntos a la plataforma en el otoño de 2024. Finalmente, el grupo regresará a VAB para terminar los preparativos en la nave espacial Orion antes de dirigirse al lanzamiento. Una almohada para el gran día de finales de 2024.
Graeber enfatizó que los preparativos para Artemis 2 serán cautelosos en cada paso; En otras palabras, la seguridad de la tripulación siempre estará antes que cualquier calendario de lanzamiento predeterminado.
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«Haremos aproximadamente el mismo número de simulaciones de cuenta atrás de lanzamiento antes de Artemis 2, porque ahora tenemos esta responsabilidad adicional con nuestra tripulación de vuelo. Y esa es nuestra prioridad número uno en todo lo relacionado con Artemis 2: la seguridad de nuestra tripulación. Nuestra tripulación de vuelo y nuestro personal de tierra se centrarán en todo lo que hagamos.
La práctica constante es parte del proceso, dijo Jesse Berdis, subdirector de proyecto de Mobile Launcher 1 (el lanzador se utiliza para Artemis 2). Lo comparó con una intensa preparación para un torneo deportivo en vivo. «Es una especie de memoria muscular, asegurarnos de que sabemos lo que estamos haciendo y que hemos entrenado el balón para el Super Bowl mucho antes de eso», dijo.
Algunos de los cambios clave a tener en cuenta en Artemis 2 incluyen:
Alimentación del disco. Los intentos de entrenamiento con trajes de neopreno antes de Artemis 2 incluyeron fugas inesperadas, un breve incendio en el pasto y un tornado, todo lo cual «nos dio la oportunidad de aprender mucho», dijo Graeber. Añadió que el equipo ahora tiene datos para ajustar presiones, temperaturas y caudales de combustible para evitar fugas. Los diseñadores del SLS también observan las «interfaces», o los puntos donde las líneas de combustible ingresan a los tanques, para hacer todo lo posible para evitar fugas. Las pruebas de tanques ayudarán a garantizar que estas interfaces estén intactas antes del lanzamiento.
Pequeños cambios de diseño para el operador de telefonía móvil. A pesar de que a la plataforma de lanzamiento le faltaban las puertas del ascensor (Se dejó ver en un dramático video.) Durante el despegue de Artemis 1, ocurrieron muy pocos errores; Su desempeño fue 99 por ciento perfecto según los estándares de la NASA. La NASA y sus contratistas están trabajando para reforzar las áreas dañadas en Artemis 1, como tuberías o escudos contra explosiones alrededor del respiradero de llamas. El Flame Reflector también verá cambios en el diseño de las placas principales. Sin embargo, los expertos dicen a Perdis que las presiones del lanzamiento podrían plantear problemas en otro lugar inesperado; “Es sólo parte de espacio industria.»
Mejora «Pájaros de lluvia». La NASA moderó la potencia del despegue de Artemis 1 mediante el uso de cinco grandes boquillas de agua, también conocidas como «rainbirds». Los ingenieros ahora están utilizando estos datos para distribuir el agua por todo el sistema de manera más uniforme antes que Artemis 2.
«Hicimos algunas modificaciones en las cabezas de los pájaros de la lluvia para dirigir el agua a lugares específicos», dijo Perdis. «Cuando fluyen, tienen cobertura de rendimiento en toda la cubierta para asegurarse de proteger la plataforma de lanzamiento móvil de la explosión del cohete».
Los cambios más pequeños pero cruciales en la campaña incluyen la eliminación de la prueba de interferencia electromagnética en el SLS (ya que Artemis 2 usa una pila similar a Artemis 1); Se agregaron pruebas de los sistemas de comunicaciones de la tripulación; Y agregando nuevas cargas útiles a Orion para la misión.
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