Es poco probable que el acuerdo de Fox con Dominion le cueste $ 787.5 millones Business News

corporación zorro Acuerdo de $ 787.5 millones Con sistemas de votación de Dominion por cargos de difamación Sorprendente, pero es probable que el costo final de la empresa de medios sea mucho menor.

El martes, Fox llegó a un acuerdo con Dominion sobre las acusaciones infundadas La empresa ha sido acusada de manipular las máquinas de votación. contra el expresidente Donald Trump en 2020. Este fue el caso de difamación de los medios más visto en décadas.

Fox tenía alrededor de $ 4 mil millones en efectivo disponibles a diciembre de 2022, y el analista de Moffett Nathanson, Robert Fishman, espera que la compañía pague el acuerdo dentro del trimestre actual.

No está claro cuánto le costará finalmente a Fox la demanda porque hay formas de cubrir algunos de los gastos, principalmente a través del seguro y el uso de deducciones fiscales.

Fox puede deducir el acuerdo de Dominion de sus impuestos sobre la renta como un gasto necesario para el costo de hacer negocios. Brian Nick, director de comunicaciones de Fox, confirmó el descuento del acuerdo.

Las grandes empresas a menudo descuentan grandes acuerdos para ayudar a compensar parte del costo, pero debido a que los montos de los acuerdos generalmente se mantienen en secreto, es difícil decir exactamente cuánto se beneficiaron. Los pagos considerados como reembolso o compensación pueden deducirse, mientras que los pagos realizados al gobierno o por orden del gobierno generalmente no son deducibles.

Robert Willens, profesor de impuestos en la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia, estima que después de la deducción de impuestos, Fox incurrirá en aproximadamente las tres cuartas partes del monto del acuerdo, alrededor de $ 590 millones.

«La clave es que si los pagos se hacen a particulares y no a instancias del gobierno, se puede concluir sin temor a contradicciones que el pago será deducible», dijo.

estudiar antes Oficina de Responsabilidad Gubernamental 2005 Encontró que de 34 acuerdos por un total de más de $ 1 mil millones, 20 empresas informaron haber deducido parte o la totalidad de sus pagos de acuerdos. Los principales bancos como Bank of America y JPMorgan Chase habrían deducido partes de sus liquidaciones de los cargos relacionados con la crisis financiera de 2008.

Además, si Fox está asegurado, es probable que el seguro cubra parte del acuerdo. Una gran empresa de medios como Fox podría tener entre $100 millones y $500 millones en cobertura, incluido el seguro de responsabilidad de los medios y otros tipos de seguros, dijo Chad Melton, socio de Media Risk Consultants.

«No es difícil acumular $100 millones, pero cuanto más alto, más difícil se vuelve», dijo Melton.

Normalmente, hay una cierta cantidad que la compañía de medios tiene que pagar, que podría ser de millones, antes de que comience el seguro. Sin embargo, el deducible incluye los honorarios de los abogados, que en un caso de alto perfil como Fox-Dominion pueden ascender a decenas de millones de dólares o más, por lo que el deducible solo puede ser absorbido por los honorarios de los abogados.

Un problema: incluso si la compañía de seguros paga una gran parte del acuerdo, puede haber un límite de responsabilidad total anual, lo que puede significar que las compañías de seguros no cubrirán otro acuerdo financiero importante.

Y las compañías de medios y las aseguradoras no siempre están de acuerdo sobre quién debe cubrir qué, ya que hay advertencias escritas en los contratos que permiten a las aseguradoras evitar pagar bajo ciertas circunstancias. En 2012, Disney demandó por difamación después de que ABC transmitiera un segmento que cuestionaba la seguridad de los productos de los productores de carne denominados «baba rosa» por los críticos. Pero una de sus compañías de seguros, AIG, terminó demandando a Disney para no tener que pagar parte del acuerdo, aunque finalmente AIG salió perdiendo.

Fox también dijo que no esperaba que el acuerdo afectara sus operaciones.

«No anticipamos impactos operativos significativos o cambios en nuestro negocio dado nuestro flujo de efectivo, nuestro sólido balance y la salud de nuestro negocio», dijo la compañía en un comunicado después de que se anunciara el acuerdo.

Fishman de MoffettNathanson dijo que todo indicaba que la compañía podría operar como de costumbre.

“No está claro que haya habido un impacto significativo, si es que hubo alguno, de estas demandas en la audiencia de Fox News y su negocio”, dijo.

Fishman dijo que no espera que el acuerdo obstaculice la capacidad de Fox para devolver dinero a los accionistas, incluido un programa acelerado de recompra de acciones por mil millones de dólares anunciado en febrero.

Fox tiene una demanda similar inminente con otra empresa de máquinas de votación, Smartmatic, pero no se ha fijado una fecha y es posible que el caso no vaya a los tribunales hasta dentro de dos años.