La lluvia anual de meteoros Dracónidas alcanza su punto máximo este fin de semana y las condiciones de observación son favorables este año.
La lluvia de meteoritos Dracónidas estará activa del 6 al 10 de octubre, y su pico se producirá el domingo (8 de octubre) o el lunes (9 de octubre). Este año, la luna estará iluminada menos del 20%, lo que proporcionará un cielo algo oscuro para los observadores del cielo que esperan ver algunos de estos meteoros cruzando el cielo.
Para ver esta lluvia, primero ubique la constelación de Draco, donde parecen haberse originado las Dracónidas (de ahí su nombre). Desde América del Norte, mire hacia el noroeste después del atardecer. Si puedes localizar la Osa Mayor, la Osa Mayor, Draco estará a unos 30 grados por encima de ella, o tres del ancho de tu puño con el brazo extendido. De lo contrario, una aplicación de observación de estrellas puede ayudarte a localizarla. Busque un lugar alejado de la mayor cantidad de luz posible, coloque una silla cómoda y deje que sus ojos se adapten. Con un poco de suerte, es posible que puedas atrapar algunas de estas «estrellas fugaces».
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Los dragones están formados por trozos de roca y hielo que se alejan del cometa 21P/Giacobini-Zinner. A medida que avanza a través de nuestro sistema solar, el cometa deja estos escombros. Cuando nuestro planeta atraviesa fragmentos de cometas, partes de ellos se queman en la atmósfera terrestre, creando rayos de luz que llamamos lluvias de meteoritos.
Este cometa relativamente pequeño mide aproximadamente 2 kilómetros (1,24 millas) de diámetro y orbita alrededor del Sol cada 6,6 años. El cometa debe su nombre a sus descubridores. Fue observado por primera vez el 20 de diciembre de 1900 por el astrónomo francés Michel Giacobini en el Observatorio de Niza en Francia, y posteriormente observado por Ernst Zenner el 23 de octubre de 1913, según Ciencia de la NASA.
Los dragones producidos por los restos del cometa habían dado un espectáculo en el pasado, pero habían estado relativamente tranquilos en los últimos años. Los años más productivos ocurrieron en 1933 y 1946, aunque 2011 también fue un buen año para la lluvia de meteoritos Dracónidas.
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