La victoria de Canadá en la Copa Davis coronó un emocionante año de tenis

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Canadá venció a Australia el domingo para Primer título de Copa Davis Marca otro gran año para el tenis canadiense. Aunque el país todavía está buscando a su primer campeón individual de Grand Slam desde la histórica victoria de Bianca Andreescu en el US Open de 2019, Canadá continuó consolidando su buena voluntad como una nación tenística en ascenso en 2022. Aquí hay algunos consejos:

Hackeado por Felix Auger-Alyssum.

Una forma más precisa de decir que este ha sido un gran año para el tenis canadiense es decir que ha sido un gran año para Félix. El joven quebequense, que acaba de cumplir 22 años durante el verano, entró en la temporada como un talento prometedor que hizo cuatro volcadas en 2021 pero aparentemente no pudo ganar el grande. Tuvo marca de 0-8 en la final del torneo de individuales.

Eso cambió rápidamente cuando Auger-Aliassime ganó un torneo muy competitivo en Rotterdam en febrero al derrotar al entonces séptimo sembrado Andrei Rublev en las semifinales y al cuarto clasificado Stefanos Tsitsipas en la final para reclamar su primer título ATP Tour. Félix estuvo a punto de llegar a los dos primeros en fila la semana siguiente, perdiendo ante Rublev en la final en Marsella, Francia, antes de ganar tres Campeonatos de Europa consecutivos en octubre. La competencia por los dos primeros era escasa (Félix no se enfrentó a nadie clasificado entre los 25 primeros), pero silenció a los escépticos la semana siguiente en Suiza al derrotar al No. 1 del mundo Carlos Alcaraz en su camino hacia su cuarto título del año.

La racha finalmente llegó a su fin la semana siguiente en un evento de nivel Masters más duro en París, pero una aparición de Auger-Aliassime en las semifinales fue suficiente para clasificarlo por primera vez para las finales de la ATP. Aunque no logró pasar de la fase de grupos en el lucrativo evento en Italia, que está reservado para los ocho mejores jugadores, Auger-Aliassime venció al 22 veces campeón de Grand Slam Rafael Nadal y ganó $700,000 por ganancias por encima de 2022.4 millones de dólares y finalizando la temporada individual ocupó el sexto lugar.

Además de su éxito individual, Auger-Aliassime fue la estrella de la carrera de la Copa Davis canadiense. Su sorpresa con Alcaraz en la fase de grupos (Félix ahora está 3-0 contra la aparición española) fue crucial para el progreso de Canadá, y Auger-Aliassime lo hizo mejor en los octavos de final. Superó a sus tres oponentes en individuales sin perder un set, y también se asoció con Vasek Pospisil para ganar el decisivo partido de dobles en la victoria semifinal de Canadá sobre Italia.

La victoria de la Copa Davis fue en realidad el segundo torneo internacional del año de Auger-Aliassime. A principios de enero, él y Denis Shapovalov obtuvieron victorias individuales para derrotar a España (sin Alcaraz) en la efímera final de la Copa ATP.

Shapovalov tuvo un gran año, terminó 18 después de comenzar 14. En un momento, perdió seis juegos consecutivos, pero se recuperó para llegar a dos finales en el otoño y lograr una victoria individual para Canadá en el juego de campeonato de la Copa Davis contra Australia.

También hay buena profundidad en el lado femenino.

Leila Fernández realmente no contaba con su estelar 2021, que se mostró en una sorpresiva carrera hacia la final del US Open. Pero el joven de 20 años alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Francia, ganó el Abierto de Monterrey en México por segundo año consecutivo y alcanzó el puesto 13 en el ranking en agosto antes de terminar el año 40. Una lesión en el pie lo dejó inconsciente. Su derrota en el Abierto de Francia en ausencia de Fernández en Wimbledon hizo poco después de su regreso, perdiendo más partidos de los que ganó durante el resto de la temporada.

Andreescu terminó el año en el puesto 45, más o menos donde empezó. Pero este fue un paso adelante de un terrible 2021 empañado por la infección por COVID-19 y los problemas de salud mental que la llevaron a tomarse un descanso del tenis. No compitió este año hasta abril, lo que envió su clasificación mundial al No. 121, muy lejos del No. 4 más alto que alcanzó en 2019 cuando ganó Indian Wells, la Copa Rogers en Toronto y el US Open.

Con Fernández, Andreescu y el doble as Gabe Dabrowski (puesto séptimo después de reclamar tres títulos esta temporada con otros no canadienses), Canadá tiene una alineación que puede competir en eventos internacionales por equipos. Esos tres vencieron a Italia en la fase de grupos de la final de la Copa Billie Jean King de 12 equipos este mes antes de ser eliminados por una derrota ante el eventual campeón Suiza.

Que sigue:

En lo más alto de las listas de deseos de los tenistas canadienses para 2023 se encuentran mejores actuaciones en los cuatro Grand Slams. Las victorias en torneos de división media e incluso la Copa Davis son excelentes, pero los jugadores son juzgados en última instancia por su desempeño en los cuatro Grand Slams. Los canadienses no lo han hecho bien este año, ya que nadie ha pasado de cuartos de final (Ogier-Aliassime, Shapovalov, Fernandez y Dabrowski han llegado todos a esa fase una vez).

Después de un mes de descanso, la búsqueda de grandes éxitos se reanuda a principios de enero con eventos de ajuste para el Abierto de Australia. El primer torneo de Grand Slam de 2023 comienza el 16 de enero en Melbourne. Lea más sobre el «hito» de la victoria de Canadá en la Copa Davis aquí.