Los federales dicen que el avión que se estrelló en Virginia perdió contacto con los controladores de tráfico aéreo durante el abordaje

NUEVA YORK (AP) — Una de las pasajeras era una cuidadora de Jamaica conocida por sus generosas porciones de papilla de plátano. Otra era una corredora de bienes raíces de lujo que había regresado de una visita familiar con su hija de dos años. El hombre detrás de los controles del avión, visto por última vez retractándose en la cabina, era un piloto hábil con décadas de experiencia.

Los cuatro murieron el domingo cuando el avión privado en el que viajaban perdió contacto con los controladores de tráfico aéreo y se estrelló contra una montaña en la zona rural de Virginia. En un momento, un Cessna Citation que no respondía voló directamente sobre Washington, lo que provocó una explosión de aviones de combate militares que crearon un estampido sónico en el área de D.C.

A medida que los investigadores federales continúan reconstruyendo lo que sucedió, surgen nuevos detalles sobre las personas que perdieron la vida en una tragedia que dejó a familiares y amigos tambaleándose desde los Hamptons hasta el sur de la Florida.

Adina Azarian, de 49 años, era muy conocida en los círculos inmobiliarios de Nueva York, una corredora de bienes raíces de lujo cuya cartera de listados exclusivos era la envidia de sus colegas, dijeron amigos. Su hija quedó embarazada durante la pandemia y luego contrató a Evadne Smith, de 56 años, como niñera interna en su casa de East Hampton.

Conocido en la familia como «Nanny V», Smith viajó mucho con madre e hija, sirviendo como un contrapeso tranquilizador a la ocupación de Azarian de hacer tratos llenos de presión.

“Adina solía bromear diciendo que contrató una institutriz no solo para su hija, sino para ella misma”, recuerda Rafael Avigdor, un viejo amigo de la inmobiliaria. Dijo que estaba tan impresionado que contrató a la hermana de Smith para que cuidara a su madre en Florida.

Smith deja atrás a un hijo en Jamaica que era inalcanzable.

Antes del incidente, Azarian, su hija Aria y Smith estaban en Carolina del Norte visitando a los padres adoptivos de Azarian, los destacados donantes republicanos John y Barbara Rumble.

Azarian, quien creció en Connecticut y New Hampshire con su madre biológica, conoció a los Rumple por casualidad cuando era adulta. La pareja dijo que Azarian les recordaba a su hija, Victoria, quien murió a los 19 años en un accidente de buceo.

«Nos acercamos más y más y más el uno al otro», recordó John Rampell.

Sintieron una conexión tan fuerte con Azarian que decidieron adoptarla, un proceso que se completó cuando Azarian tenía 40 años. Siete años después, Azarian concibió a su hija, Aria, mediante fertilización in vitro.

«No podría amar a un ser humano más de lo que la amaba a ella ya mi abuelo», dijo Rumple.

En los últimos años, Azarian también se ha vuelto a conectar con su madre biológica, Christina Graham, de Nashua, New Hampshire. Graham dijo que se enteró de la muerte después de que los Rumple lo anunciaran, pero no ha tenido noticias directas de ellos.

«Me resulta difícil aceptar que se haya ido», dijo Graham. Estábamos construyendo nuestras relaciones. Íbamos a llegar».

Rumble identificó al piloto como Jeff Hefner.

Rumble, propietario de varios aviones, dijo que recientemente contrató a Hefner, de 69 años, para que trabajara para él a tiempo completo como piloto y mecánico. Dijo que anteriormente había trabajado con Hefner durante unos cinco años.

«Era de primera categoría, totalmente de primera categoría», dijo Rumble sobre las habilidades de pilotaje de Hefner. «No habría tenido a mi hija y mi abuelo volando con él si no lo hubiera hecho».

Dan Newlin, un abogado que dirige un bufete de abogados de Florida donde Hefner trabajó como conductor de vuelo, dijo que Hefner era «un piloto extremadamente hábil y hábil» que había volado durante 25 años como capitán de Southwest Airlines y tenía más de 25,000 horas de vuelo. tiempo. Después de retirarse de Southwest, dijo Newlin en un correo electrónico, Hefner se convirtió en piloto certificado de varios aviones privados. Dijo que Hefner está casado y tiene tres hijos.

Las autoridades dijeron que el piloto dejó de responder a las instrucciones del control de tráfico aéreo a los pocos minutos de despegar de Tennessee. El avión voló a Nueva York, cerca de su destino en Long Island, luego volvió a su rumbo y voló directamente sobre Washington.

Los pilotos de combate asignados para interceptar el vuelo errante dijeron que Hefner parecía no responder y retrocedió, según las autoridades.

La causa del accidente aún está bajo investigación, aunque los expertos dijeron que la teoría principal era una pérdida de presión dentro de la cabina.

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Lavoie informó desde Richmond, Virginia