Los restaurantes de Columbia Británica cierran en medio de dificultades económicas

Después de 13 años en Commercial Drive, Cannibal Café cierra sus puertas.

«Es muy triste», dijo David Bircham, cliente de toda la vida. «Es parte del tejido de nuestra ciudad».

El propietario, Matt Thompson, dice que el restaurante no se ha recuperado completamente de los efectos de la pandemia.

«El seguro cuesta más dinero, el alquiler subió tres mil dólares, el impuesto a la propiedad, la energía hidroeléctrica. No hay más dinero en ello», dijo Thompson, quien también dijo que los problemas de salud personal contribuyeron a su decisión.

Esa misma semana, Rodney’s Oyster House anunció que su ubicación en Gastown cerraría antes del año nuevo, y Tacomio, otro favorito entre algunos en Vancouver, anunció oficialmente que también cerraría sus puertas para siempre.

“Los graves impactos del COVID-19, el aumento de los costos, el aumento de los alquileres, los impuestos gubernamentales y la escasez de mano de obra han creado un entorno en el que continuar nuestro viaje se ha vuelto insostenible”, decía una publicación en la página de Instagram de Tacomio.

El propietario de este restaurante dijo a CTV News que el aumento de los costos significaba que tenía que subir los precios, lo que disuadió a los clientes.

«Nunca antes lo había visto así», dijo Ian Tostenson, presidente de la Asociación de Alimentos y Restaurantes de Columbia Británica. «El cincuenta por ciento de los restaurantes de la Columbia Británica están perdiendo dinero o alcanzando el punto de equilibrio».

Con la inflación y el aumento del costo de vida, los clientes han cambiado sus hábitos y ya no gastan tanto en salir a cenar, dice Tostenson.

Para aumentar la presión sobre los propietarios de restaurantes, el pago de los préstamos federales CEBA vence en enero.

«Creo que este será el fin del día para muchas pequeñas empresas que no pueden pagarlo», dijo Tostenson.

A principios de esta semana, CTV News habló con el propietario de una cafetería que recurrió a una campaña de GoFundMe para ayudar a pagar sus deudas.

“Habrá muchos restaurantes que cerrarán”, dijo Thompson.

Tostenson dice que varios grupos están presionando al gobierno para que extienda la fecha de pago del préstamo CEBA para ayudar a mantener a flote las empresas. Con la inflación y los posibles recortes de las tasas de interés comenzando a disminuir en 2024, Tostenson ve una luz al final del túnel para la industria.