Miles de personas despiden al ex rey de Grecia

ATENAS, Grecia (AP) — Con interpretaciones ocasionales del himno nacional griego, miles de personas comenzaron a hacer fila mucho antes del amanecer del lunes frente a la catedral de Atenas para presentar sus respetos finales al ex y último rey de Grecia, Constantino, quien murió la semana pasada a la edad de de 82

Al funeral asistió la realeza de toda Europa, incluidas las familias reales española y danesa, que estaban estrechamente relacionadas con Constantino, mientras que cientos de policías se desplegaron en la capital griega.

La esposa de Constantino, Anne-Marie, es la hermana de la reina Margarita II de Dinamarca, quien asistió al funeral. Su hermana, Sofía, es la esposa del anterior Rey de España, Juan Carlos, y la madre del actual Rey de España, el Rey Felipe VI. Constantino fue uno de los padrinos del príncipe Guillermo, heredero del trono británico. La familia real británica estuvo representada en el funeral por la princesa Ana.

Juan Carlos, caminando con la ayuda de un bastón, llegó a la catedral con Sofía. Fue una rara aparición pública del ex rey, que vive en Abu Dabi desde que se separó de la familia real española en 2020 en medio de escándalos financieros.

La monarquía de Grecia finalmente fue abolida en un referéndum en 1974, y Constantino pasó décadas en el exilio antes de regresar para establecerse en su tierra natal nuevamente en sus últimos años.

El gobierno anunció que Constantino sería enterrado como un ciudadano privado, sin los honores reservados a los ex jefes de estado, junto a sus padres y antepasados ​​en Tatoi, la antigua propiedad real al norte de Atenas. Un incendio forestal destruyó la propiedad hace dos años y los equipos de limpieza trabajaron frenéticamente durante el fin de semana anterior al funeral para limpiar el área.

Se permitió reclinarse en estado limitado en una capilla junto a la catedral metropolitana de la capital, donde se llevó a cabo el funeral, y se permitió al público visitar el ataúd cubierto con la bandera de Constantino de 6 am a 11 am.

Desafiando la oscuridad previa al amanecer y el frío invernal, miles de jóvenes y mayores hicieron fila durante horas, algunos agarrando flores.

Era el líder constitucional del país. «Era una monarquía en ese momento, por lo que debemos honrar a este hombre que permaneció en Grecia durante muchos años y que es griego», dijo Georgia Florenty, residente de Atenas, mientras esperaba para presentar sus respetos al ex monarca.

Algunos dolientes expresaron su decepción porque Constantino fue enterrado sin los honores otorgados a los ex jefes de estado.

Irene Zaghana dijo: «Estoy indignada porque considero mezquino que los funerales se celebren con fondos públicos para actores y cantantes, y que no honremos a alguien que, para bien o para mal, fue el rey de Grecia».

Constantino, una figura controvertida durante un período turbulento en la historia griega, ascendió al trono en 1964 a la edad de 23 años y ya era medallista de oro olímpico en vela. El joven rey y su esposa disfrutaron de una inmensa popularidad, que rápidamente fue erosionada por la participación activa de Constantine en las maquinaciones que derrocaron al gobierno electo del entonces primer ministro George Papandreou.

Había amor social por el joven rey. “Cualquier odio allí preocupaba a su madre”, dijo Thanassis Diamantopoulos, profesor de ciencias políticas en la Universidad Pantheon de Atenas. «Él mismo era muy querido, pero, lamentablemente, por su temeraria y mal concebida gestión de la crisis de 1965, logró dilapidar muy rápidamente esa simpatía».

Un episodio en el que muchos legisladores desertaron del partido gobernante desestabilizó el orden constitucional y condujo a un golpe militar en 1967. Constantino finalmente se enfrentó con los gobernantes militares y se vio obligado a exiliarse.

Cuando la dictadura se derrumbó en julio de 1974, Constantine estaba ansioso por regresar a Grecia, pero el veterano político Constantine Karamanlis, que había regresado del exilio para encabezar un gobierno civil, desaconsejó.

Tras ganar las elecciones de noviembre, Karamanlis convocó un referéndum sobre la monarquía. A Constantino no se le permitió volver a la campaña, pero el resultado fue ampliamente aceptado: el 69,2% votó por la república.

Hasta sus últimos días, Constantino, aunque aceptaba que Grecia era ahora una república, siguió llamándose a sí mismo rey de Grecia ya sus hijos como príncipes y princesas. Vivió la mayor parte de sus años en el exilio en Londres y se decía que era particularmente cercano a su primo segundo, ahora el rey Carlos III.

Diamantopoulos dijo que a Constantino «se le debe dar crédito por algo que otros monarcas depuestos no hicieron: no amenazó, desafió ni subvirtió un estado que no estaba encabezado por un rey después de su destronamiento». Antes del referéndum de 1974. No fundó un partido por nostalgia de la monarquía. … Así, con su silencio, contribuyó a la consolidación del nuevo sistema de gobierno.

No ha habido encuestas de opinión significativas que midan el apoyo potencial al ex monarca desde que se abolió la monarquía, y el discurso público en Grecia tiende a ser abrumadoramente negativo con respecto a la monarquía.

Diamantopoulos dijo que el juicio predominante sobre Constantine «no es del todo injusto, es unidimensional».

Diamantopoulos dijo que «los errores de Constantine fueron evidentes e importantes para deslegitimar y socavar la vida política tranquila, particularmente en la forma en que manejó la renuncia del (entonces primer ministro) George Papandreou». «Pero la retórica que era políticamente dominante y no altruista llegó a tratarlo negativamente en todos los sentidos, sin ningún indicio de las contribuciones positivas que hizo».

El tamaño de la multitud que esperó pacientemente durante horas en Atenas para presentar sus respetos finales indica que una parte de la sociedad todavía amaba profundamente a Constantino como persona.

«Es un ex funcionario de alto rango al que sin duda debemos mostrar los honores necesarios, una persona seria, noble y respetable», dijo el abogado Giannis Katsiaphos, que se encontraba entre la multitud. «Lo recordaremos por siempre».

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Rafael Cominis contribuyó a este despacho.

Elena Pekatoros y Theodora Tongas, Associated Press