Cada vez que abrimos una botella de agua y bebemos, nuestro cuerpo se hidrata, nuestras pupilas se dilatan y la vida se hace posible. La vida en la Tierra depende del agua como componente principal. Nosotros mismos somos 70% agua. Pero, ¿siempre ha habido agua en nuestro planeta?
Lo cierto es que el agua no siempre ha estado presente en la Tierra, y siempre hemos buscado conocer la verdad detrás de su aparición en nuestro planeta. Ahora, tras siglos de búsqueda de respuestas, parece que hemos descubierto su origen.
Pequeños cristales de sal de una muestra recogida de El asteroide Itokawa de la misión Hayabusa en 2005, que llegó a la Tierra en 2010, solo pudo haberse formado en presencia de agua líquida..
Aún más interesante, según el equipo de investigación del Laboratorio Lunar y Planetario (LPL) de la Universidad de Arizona, es el hecho de que la muestra provino de un asteroide de tipo S, una clase conocida por carecer en su mayoría de minerales hidratados.
La tierra tiene agua gracias a los asteroides
El descubrimiento indica que la gran cantidad de asteroides que atraviesan el sistema solar pueden no ser tan secos como se pensaba anteriormente.
Este estudio es el primero en demostrar que los cristales de sal se originaron dentro del cuerpo principal del asteroide., descartando la posibilidad de que se haya formado como resultado de la contaminación después de que la muestra llegara a la Tierra. Esto aborda una pregunta que ha plagado a estudios previos que encontraron NaCl en meteoritos de origen similar.
“Los granos se ven exactamente como los que verías si tomaras sal de mesa en casa y la pusieras bajo un microscopio electrónico”, dijo en un comunicado Tom Zyga, autor principal del estudio y profesor de ciencias planetarias en LPL.
Según Zyga, las muestras representan un tipo de roca extraterrestre conocida como condrita ordinaria. Se deriva de los llamados asteroides de tipo S, como Itokawa, y este tipo representa aproximadamente el 87% de los meteoritos. recogidos en el suelo.
La muestra utilizada en el estudio es una diminuta partícula de polvo que mide unos 150 micrómetros.o aproximadamente el doble del diámetro de un cabello humano, del cual el equipo cortó una pequeña sección de unos 5 micrómetros de ancho, lo suficientemente grande como para cubrir una sola célula de levadura, para su análisis.
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