Faltaba más de un mes para que se abriera la ventana de fichajes de verano en España, pero el entrenador del Barcelona, Xavi, no dudó en dar la máxima prioridad a su equipo en cuanto a fichajes se refiere.
«No está en discusión. Se va (Sergio) Busquets… Necesitamos un centrocampista defensivo de primer nivel como prioridad absoluta», dijo en la rueda de prensa previa al partido contra la Real Sociedad el 20 de mayo.
Sin embargo, lo cierto es que el fichaje de un centrocampista para reemplazar al mítico Busquets -quien ha disputado más de 700 partidos con el Barcelona y parece encaminado a fichar por el Inter Miami de la MLS- ha causado una gran polémica en los altos cargos del club. Revela una lucha de poder detrás de escena que aún no se ha resuelto.
Oriol Romeo está en el centro del debate. El centrocampista del Girona y exjugador del Chelsea y del Southampton es el jugador elegido por Xavi, que desde principios de verano ha visto fallar cada uno de sus goles al equipo.
El técnico del Barcelona estuvo de acuerdo en que el club no podía permitirse los nombres que presentó, como Martin Zubemendi de la Real Sociedad y Joshua Kimmich del Bayern de Múnich, y tuvo que elegir un jugador asequible. Romeo, cuya cláusula de rescisión ronda los 4 millones de euros (3,4 millones de libras esterlinas; 4,4 millones de dólares) según varias fuentes, y quien, como otros en este artículo, ha solicitado el anonimato para proteger posiciones/relaciones, es visto como su siguiente mejor opción.
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El camino a Romeo fue largo y sinuoso. El verano comenzó con fuentes cercanas a la plantilla en la trastienda del primer equipo diciendo que estaban presionando por Zubimendi y Kimmich. Curiosamente, no tuvieron en cuenta que ninguno de estos jugadores parecía ansioso por fichar por el Barcelona.
Zubemendi fue la primera opción de Xavi, pero ha dicho a varios medios que está contento con la Real Sociedad y que su futuro está en el club vasco. Esas mismas fuentes que lo habían señalado como un reemplazo ideal para Busquets comenzaron a reconocer que era imposible fichar cuando el jugador de 24 años anunció que heredaría la camiseta número 4 de la leyenda local Asier Ilarramendi en la próxima temporada.
La firma de Kimmich era menos realista. El internacional alemán de 28 años tiene contrato hasta 2025, y aunque podría sentirse tentado a trabajar con el ex mediocampista de alto perfil de Xavi, nunca estuvo interesado en mudarse, como lo estuvo su compañero Robert Lewandowski cuando cambió el Bayern por el Barcelona. el verano pasado.
Con el departamento de reclutamiento de Barcelona bajando la lista de posibles fichajes del centro del campo, la internacional marroquí de la Fiorentina, Sofiane Amrabat, ha surgido como una posibilidad. Pero el club italiano ha puesto 30 millones de euros por el jugador de 26 años, lo que ha descartado la transferencia, con el Barcelona todavía atado por sus problemas económicos.
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El cuarto nombre en las tarjetas fue Marcelo Brozovic del Inter de Milán. Xavi incluso llamó al internacional croata para decirle lo importante que era en sus planes, aunque el club no pudiera ficharlo de inmediato. Cuando Brozovic comenzó a recibir ofertas de la Liga Profesional Saudí, Xavi le pidió al jugador de 31 años que ganara tiempo en el Barcelona al no dar una respuesta final a estas tácticas. Pero esta semana, Brozovic acordó un salario asombroso de 100 millones de euros y un bono por firmar como parte de un contrato de tres años para unirse a Cristiano Ronaldo en la victoria. El Inter ganó más de 20 millones de euros por él, una tarifa que, una vez más, estaba fuera del alcance del Barcelona.
Y había otro nombre en la mezcla hasta hace poco: Danny Parejo. Xavi ama al centrocampista del Villarreal y Parejo tenía una cláusula en su contrato que significaba que sería elegible para dejar su club gratis y unirse al Barcelona antes del 30 de junio. Pero a pesar de las conversaciones informales que se llevaron a cabo, el Barcelona no estuvo cerca de ficharlo y Parejo, de 34 años, se mostró reacio a firmar un contrato a corto plazo dado lo asentada que estaba su familia después de tres años con el Villarreal.
Después de todo eso, vienen a Romeo. El jugador de 31 años surgió la temporada pasada con sus compañeros catalanes Girona y fue el mejor jugador del Barcelona.
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Xavi llamó personalmente a Romeo esta semana para decirle lo interesado que estaba en ficharle.
Romeo, un catalán graduado del famoso sistema La Masia de Barcelona que una vez estuvo en el equipo del primer equipo junto a Xavi (contra el Deportivo La Coruña en 2011), encuentra el movimiento imposible de rechazar. El defensa del Barcelona Sergi Roberto está entre sus amigos cercanos de su etapa en las categorías inferiores del club, amaba a Xavi y podría seguir viviendo cerca de su familia (Girona está a solo 90 minutos en coche hacia el noreste) durante lo que podría ser la fase final. de su carrera futbolística.
Conoce la genética del Barcelona de primera mano y también está familiarizado con la política y las presiones que conlleva jugar para el club. Todos los involucrados en el primer equipo del Barcelona saben que su edad (cumplirá 32 años en septiembre) significa que no será un fichaje transformador en términos del proyecto a largo plazo del club, pero Xavi cree que sería una solución confiable en un momento en que quien sea Barcelona compra Llega el momento de reestructurar sus finanzas.
Pero no todo el mundo está interesado en fichar a Romeo, razón por la cual el movimiento aún no se ha finalizado.
La llegada de Deco como director deportivo es un factor importante. A pesar de no haber sido anunciado oficialmente en el nuevo cargo, Deco cerró su agencia de jugadores D20 Sports hace dos semanas para poder unirse al Barcelona. Por su parte, el presidente del club, Joan Laporta, confirmó este lunes en una entrevista al diario español La Vanguardia que el excentrocampista del Oporto, Barcelona y Chelsea ya trabaja como principal responsable de los fichajes.
Deco no está de acuerdo con Xavi y no cree que el centrocampista deba ser la principal prioridad este verano. Cree que es más importante la incorporación de un lateral derecho, para equilibrar la plantilla, siendo la promesa del Real Valladolid Iván Fresnida una de sus opciones favoritas. Romeo, internacional portugués nacido en Brasil y con 75 partidos internacionales, no ve un fichaje fundamental para el futuro y quiere retrasar su fichaje.
Mathieu Alemany, director de fútbol que decidió quedarse en el Barcelona tras parecer listo para fichar por el Aston Villa este verano, respeta la decisión de Xavi. Sin embargo, una fuente de la industria sugirió que Alemani tampoco está del todo convencido por Romeo.
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Figuras importantes del Barcelona le han sugerido a Xavi que podría recurrir a Nico González, ya que el centrocampista de 21 años regresó de una temporada cedido en el Valencia. González tuvo un impacto impresionante cuando irrumpió en el primer equipo de Barcelona con Javi hace dos años, pero Xavi lo ve jugar un papel más avanzado, sin la presión de reemplazar a la leyenda del club en Busquets.
Todo esto deja al Barcelona en una posición complicada. Gastar dinero en alguien que no genera consenso entre el departamento de contratación parece un movimiento arriesgado, dada su situación financiera. Tampoco está claro si el club puede obtener nuevos salarios si no puede deshacerse de algunos de los jugadores existentes que no forman parte de los planes de Xavi.
El Girona no está nada contento con la forma en que el Barcelona manejó la situación. Una de sus quejas es la conexión de Xavi con Romeo, mientras que también están frustrados por lo que ven como una filtración constante de información a los medios catalanes. Creen que la presión se acumula sobre Romeo y sienten que ha distraído a su mejor jugador, quien no sabe qué esperar antes de la nueva temporada.
No es una situación ideal, especialmente dado que no hace mucho se esperaba que Girona tuviera un vínculo diferente con la vecina Barcelona.
Separadas por 100 kilómetros (62 millas), Barcelona y Girona tienen mucho en común. Uno de los dueños del Girona es Per Guardiola, el hermano mayor del mítico capitán del Barcelona y luego entrenador y actual entrenador del Manchester City Pep. El City Football Group está involucrado con Girona, y Ferran Soriano, otro exjugador del Barcelona, está al frente del proyecto.
Quique Carcel, director deportivo del Girona, es producto de La Masia de los años 90. Y gran parte de la afición gerundense tiene buena reputación por el Barcelona, mostrándole su apoyo de forma habitual en competiciones como la Champions League.
Al comienzo de la temporada pasada, las dos juntas directivas se reunieron en un almuerzo privado. Durante la comida, Laporta destacó la importancia de mantener el fortalecimiento de la relación entre los clubes. El presidente del Barcelona se ha comprometido a ayudar al Girona y darle prioridad a la hora de ceder.
El principal jugador por el que el Girona se ha interesado es Abdel Zalzouli. Estaban ansiosos por fichar al extremo marroquí, pero decidió unirse a Osasuna, disfrutando de una temporada impresionante con Pamplona, ayudándolos a llegar a la final de la Copa del Rey y terminar séptimo en La Liga.
La ayuda prometida por Laporta no se materializó.
Y con el Barcelona ahora tratando de fichar a su mejor jugador delante de sus narices, fuentes en Girona dicen que se sienten maltratados por los grandes jugadores en el camino.
Y esas mismas fuentes aseguran que el Girona rechazará cualquier posible canje que le ofrezca el Barcelona.
Girona señaló constantemente que el Barcelona tenía que pagar la cláusula de rescisión de Romeo, incluso sabiendo que sería una experiencia desagradable para el jugador. Según las reglas de LaLiga, Romeo deberá visitar personalmente la sede de la competencia en Madrid para depositar el dinero de la cláusula, dinero proporcionado por el Barcelona.
Si se supone que el centrocampista controlador es la prioridad absoluta de Xavi en esta ventana de transferencia, nadie sabe qué esperar a continuación en términos de otros objetivos.
Pese a los diversos tropiezos, parece que el fichaje de Romeo se concretará, dada la insistencia de Xavi y las ganas de ir del jugador. Según los allegados a Romeo, no hay otras opciones a considerar que no sean el Barcelona si se fuera del Girona.
Romeo está muy feliz de estar de vuelta en Cataluña después de 11 años en Inglaterra y este es su mayor impulso para decidir su futuro.
Una solución positiva parece posible para todas las partes si el Barcelona paga su asequible cláusula de rescisión y finalmente consigue a Xavi, centrocampista defensivo.
Pero nada es tan fácil en Barcelona, como demuestra esta historia de Romeo.
(Foto superior: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images)
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