El campo español se levanta contra las ‘fábricas de cerdos’

CUENCA, España: «No es una granja, es una fábrica … una fábrica de cerdos», dice Antonio Escripano, que mira fijamente una gran estructura de metal en medio de un campo en España.

El enólogo local de 58 años ha estado luchando durante meses para abrir una gran granja porcina que criará 40.000 cerdos al año a partir de 2.200 cerdos a menos de 3 kilómetros de su ciudad natal de Quintana del Rey, en la provincia central de Quenca.

La gente de la zona tiene miedo de la contaminación causada por el estiércol de los cerdos, el hedor y las moscas, dicen que se traerá el proyecto y han realizado protestas periódicas contra él.

La finca se encuentra a tan solo 350 m de los pozos que abastecen de agua dulce a la ciudad de unos 7.000 habitantes.

«Si el agua está contaminada, el pueblo se arruinará», dice Eskripano, quien habla con el pelo sal y pimienta con voz de grava.

«La gente se irá como sucedió en otras aldeas, y Quinton se convertirá en una aldea fantasma».

En respuesta a las protestas, las autoridades locales suspendieron el trabajo en la finca y reevaluaron el impacto ambiental del proyecto.

Algunos lugareños están impulsando el proyecto de Giuseppe, una empresa española que ya posee 480 granjas de cerdos en España.

«Necesitamos acabar con las mega granjas», dijo Pacencia Talaya, miembro del grupo Stop Mega-Farms que se opuso al proyecto.

«Basurero de Europa»

Durante la última década, las mega granjas que producen ganado con la eficiencia de las líneas de ensamblaje de automóviles dentro de cobertizos tipo almacén han proliferado en toda España, lo que ha provocado la oposición local.

Inspirada por la demanda de China, España se ha convertido en el mejor productor de carne de cerdo de la UE.

Según Greenpeace, el número de cerdos criados en España aumentó un 21,5 por ciento entre 2015 y 2020.

Para 2020 había 56 millones de cerdos en el país, alrededor de 9 millones más que su población humana, según cifras del gobierno.

Remedios Bopillo, presidente de Alive Villages, un grupo creado en 2017 para combatir la expansión de las grandes fincas en Quenca, dijo: «El sector está ganando mucho dinero.

“Desafortunadamente, las aldeas no se beneficiaron de esto”, dijo.

El grupo realizó una manifestación en Quenca el domingo contra la «venta de pueblos» a empresas agroalimentarias que atrajo a unas 1.000 personas.

«España se ha convertido en el vertedero de Europa y China. No puede ser», dice Bopillo.

Se encuentran disponibles grandes cantidades de estiércol manteniendo miles de animales en un recinto.

A diferencia de las aguas residuales humanas, se trata antes de descargarse en las vías fluviales, donde los desechos animales se almacenan y luego se esparcen en las tierras de cultivo como abono.

Los grupos ambientalistas dicen que la cantidad de fertilizante producido a menudo está fuera de control por los campos, lo que lleva a que los arroyos contaminen las aguas subterráneas con nitratos y amoníaco.

En un país propenso a la sequía, la cría de cerdos consume mucha agua.

«No podía respirar»

Los críticos también dicen que el hedor de las granjas en el pasado no es el mismo que el hedor de las operaciones sobrenaturales de hoy.

“En ciertas épocas del año, el aire es impresionante”, dice Tony Jorge, que se encuentra frente a una fábrica de cerdos en Cardenete, un pueblo a unas 500 personas al este de Cuenca.

La granja, que abrió hace cinco años, tiene 6.400 cerdos que producen suficiente estiércol para llenar cuatro piscinas olímpicas cada año, dice.

A diferencia de las pequeñas granjas, George dice que los cerdos aquí están empacados sin acceso al exterior ni a la luz del día, excepto el día en que los llevan al matadero.

Los grupos de la industria argumentan que existen muchas reglas estrictas con respecto al tratamiento del estiércol y que los ganaderos adoptan métodos y tecnología avanzados.

El departamento sigue los «mandatos europeos para el bienestar animal», dice Miguel Ángel Higuera, presidente de la Asociación Española de Productores de Porcino Unprogapor, que es una «referencia mundial».

«España es el único país del mundo que controla la capacidad agrícola e impone distancias mínimas entre las granjas y las zonas residenciales», añadió.

Las granjas son una de las «actividades raras» que proporcionan empleo en la España rural, que está plagada de escasez de población, y ayuda a mantener los pueblos «vivos».

Estima que unas 250.000 personas trabajan en la industria porcina en España.

Pero el director de «Stop Mega-Farms» dijo que la mayor parte del trabajo en las granjas industriales fue mecanizado.

De pie junto a ella, Escripano asintió.

«Dicen que ayuda a mantener a la gente en las aldeas. Pero, ¿quién va a vivir en una aldea donde no se puede respirar, no se puede beber agua?» Él pide.