El líder separatista catalán Puigdemont está sacudiendo de nuevo la política española

Escrito por Joan Voss

BARCELONA (Reuters) – Seis años después de liderar el fallido intento de Cataluña de separarse de España, Carles Puigdemont volvió a sacudir la escena política española el jueves, esta vez ofreciendo el apoyo decisivo de su partido a un gobierno liderado por los socialistas en Madrid.

La promesa de una amplia amnistía para los separatistas catalanes, incluido él mismo, que el fugitivo de 60 años de la justicia española obtuvo a cambio, ya está dividiendo al país a medida que han estallado las protestas en los últimos días.

Puigdemont, con su distintivo corte de pelo y su traje a la medida de los Beatles, anunció el apoyo de su partido Gents al primer ministro en funciones, Pedro Sánchez, desde Bruselas, donde vive en un exilio autoimpuesto desde 2017.

El ex periodista con gafas, conocido por su pasión por la música y la literatura y su inclinación por publicaciones crípticas en las redes sociales con oscuras referencias literarias, ingresó a la gran política casi por accidente.

Puigdemont era alcalde de la ciudad de Girona, un bastión separatista con una población de unas 100.000 personas, cuando el parlamento regional lo nombró jefe del gobierno catalán en 2016, un año antes de que asumiera el liderazgo del intento de independencia que desató la La mayor crisis política en España en décadas.

No se postuló para el cargo, pero fue elegido por su predecesor electo, Artur Mas, quien tuvo que dimitir para que su plataforma secesionista pudiera asegurar una alianza y evitar nuevas elecciones.

Puigdemont dejó claras sus intenciones en su discurso inaugural, prometiendo iniciar «el proceso de establecimiento de un Estado independiente».

Un año y medio después, tras un referéndum de independencia en octubre de 2017 que los tribunales españoles consideraron ilegal, el propio Parlamento declaró independiente a Cataluña.

Si bien muchos se regocijaron, Puigdemont se mostró severo, consciente de que Madrid asumiría el control directo de la región poco después y que él no sería capaz de cumplir su palabra de lograr rápidamente la independencia catalana.

Después de ser despedido por el primer ministro español, Mariano Rajoy, por su papel en la organización del referéndum, Puigdemont huyó a Bélgica en coche dos días después del anuncio, mientras que algunos de sus ex colegas de gobierno permanecieron en España y fueron encarcelados poco después.

La historia continúa

Se enfrenta a cargos de sedición y malversación de fondos públicos en España, que conllevan una pena de hasta ocho años de prisión.

En Bruselas, fundó Gantz, una organización independentista de línea dura escindida de su partido más pragmático, CiU, para postularse a la presidencia catalana en las primeras elecciones posteriores al referéndum, y con la esperanza de gobernar de forma remota desde Bélgica. No logró este objetivo, pero en 2019 se postuló para el Parlamento Europeo y se convirtió en miembro del Parlamento Europeo.

Sus viajes fuera de Bélgica, cuyos tribunales han rechazado hasta ahora las solicitudes de extradición de España, llevaron a su arresto en Alemania e Italia, pero logró evitar la extradición o una detención prolongada.

Pero en julio, el Tribunal General de la Unión Europea lo despojó de la inmunidad legal de la que disfrutaba como miembro del Parlamento Europeo.

Sus seguidores construyeron una imagen de él como un fuerte luchador contra el poder judicial español, bajo el lema “No se rinden”, mientras él insistía en que esperaba regresar a Cataluña pero no buscaba un perdón individual.

Pero parece haber cambiado de opinión desde una entrevista publicada por el periódico catalán Ara una semana antes de las elecciones españolas del pasado julio.

“Sánchez no será presidente con los votos de Juntes”, dijo en su momento. «Pagar un depósito por alguien a quien ni siquiera le comprarías un auto usado es un deporte arriesgado».

(Escrito por Andrei Khalib Macfie)