Insight: algunos anfitriones de Airbnb están tratando de vencer la inflación en Argentina con tarifas en dólares y evitar impuestos

BUENOS AIRES (25 de julio) (Reuters) – Con la inflación en Argentina superando el 100% y la devaluación de la moneda, el trabajador de TI Luis, de 33 años, ha encontrado un salvavidas económico: alquilar su departamento de Airbnb por dólares codiciados y encontrar una manera de ocultar sus ganancias a las autoridades fiscales.

El departamento de Luis en Buenos Aires genera alrededor de $800 al mes, 60% más que su salario de TI, que se pagaba en pesos y valía solo $490 al precio del mercado negro en julio del año pasado, cuando renunció para intentar trabajar por cuenta propia.

Dijo que los ingresos que Louis obtiene de su alquiler de Airbnb se pagan en dólares en una cuenta digital en la plataforma de pago estadounidense Payoneer. Luis dijo que luego compra monedas estables denominadas en dólares en mercados de criptomonedas en el extranjero, que valora por pesos en los intercambios entre pares de Argentina, todo bajo el radar de las autoridades fiscales y financieras argentinas.

«Estaba trabajando mucho, poniendo horas extra [in IT]»Voy a hacer algo por mí mismo, trabajaré para mí y ganaré más», dijo Lewis, quien solo usó su nombre de pila para evitar ser identificado por las autoridades fiscales.

Reuters descubrió que miles de propietarios en Argentina están recurriendo a Airbnb y otras plataformas de alquiler a corto plazo para apuntalar sus ganancias frente a la inflación galopante, y muchos están evitando los controles de cambio de divisas y el impuesto sobre la renta sobre sus ganancias.

Las entrevistas de Reuters con 18 anfitriones, agentes y administradores de bienes raíces, los análisis de datos de alquiler no informados anteriormente y las revisiones de grupos de chat de propietarios muestran que, si bien algunos propietarios declaran sus ingresos, muchos mantienen estas transacciones fuera de los libros, beneficiándose de las regulaciones que dependen de los propietarios para retirarlas.

Reuters descubrió que muchos de los anfitriones eran profesionales en apuros en lugar de propietarios a gran escala, que buscaban mantenerse a flote en medio de una crisis económica que ha dejado a cuatro de cada 10 argentinos por debajo del umbral de la pobreza.

Cuando los anfitriones cambian dólares por pesos en los mercados informales, desvían dinero de la economía formal, lo que contribuye a la fuga de las reservas de divisas que han dejado al país luchando por pagar las deudas y las importaciones.

La tendencia de los alquileres a corto plazo ha hecho subir los precios de las viviendas locales y ha dificultado encontrar viviendas disponibles para alquilar en pesos. Buenos Aires ahora tiene 1.200 viviendas disponibles para alquilar en pesos, según un registro que lleva la Cámara Argentina de Bienes Raíces, frente a las 8.000 de 2020.

Los anfitriones argentinos en Airbnb pueden recibir pagos en una cuenta bancaria local o en el extranjero además de Payoneer y Paypal, según mostraron las opciones en una sola cuenta de anfitrión revisadas por Reuters y confirmadas por Airbnb.

Los depósitos en una cuenta bancaria local se convierten de dólares a pesos al tipo de cambio oficial. La ley argentina también requiere que los bancos reporten los depósitos que excedan los $400 por mes.

Elegir pagar a través de una cuenta bancaria extraterritorial o una plataforma global, y transferir a la tasa del mercado negro, proporciona un 88% más de rendimiento y permite a los anfitriones eludir a las autoridades fiscales, según una fuente del banco central. Pero la fuente dijo que eso sería ilegal.

“La única forma en que alguien no está legalmente expuesto usando Airbnb es haciendo una transferencia a un banco local”, dijo la fuente del banco central, un experto en pagos que no estaba autorizado para hablar oficialmente.

Boom de los alquileres de corta temporada

Los términos y condiciones enumerados en los sitios web de Airbnb, Paypal y Payoneer responsabilizan a las personas, no a las empresas, de informar los ingresos a las autoridades fiscales locales.

Airbnb dijo a Reuters en un comunicado que la orientación publicada en su sitio web aconsejaba a los anfitriones que registraran sus propiedades de alquiler a corto plazo ante las autoridades argentinas.

Hacerlo, dijo la empresa, era responsabilidad de cada anfitrión, así como la obligación de utilizar métodos de pago legales.

«Los anfitriones deben cumplir con todas las regulaciones aplicables, como lo exigen claramente los Términos de servicio de Airbnb, que todos los usuarios deben aceptar para crear una cuenta en la plataforma», dijo Airbnb en un comunicado.

La empresa recopila información de los anfitriones que utilizan un método de pago estadounidense para sus propios informes al Servicio de Rentas Internas (IRS) de los Estados Unidos, según la información del sitio web de la empresa.

Airbnb dijo que alrededor del 40% de los anfitriones en Argentina han utilizado la plataforma para «ayudar a mantener los gastos relacionados con su costo de vida actual».

Payoneer rechazó una solicitud de entrevista de Reuters. PayPal dijo que «como empresa de pagos globales, cumplimos con las leyes y regulaciones aplicables».

La autoridad fiscal de Argentina dijo que «siempre alienta a las personas a declarar» los ingresos.

Ramiro Raposo, vicepresidente de crecimiento de Bitwage, la firma argentina de pagos en criptomonedas, dijo que era legal usar la licitación digital para mover activos a Argentina, aunque depende de los usuarios declarar sus ganancias.

“Obviamente, la evasión de impuestos no es legal, pero eso no tiene nada que ver con nosotros”, dijo.

El mercado de alquiler a corto plazo de Argentina ha estado en auge desde la adopción de una ley de 2020 que buscaba proteger a los inquilinos restringiendo a los propietarios a aumentar una renta por año.

En cambio, la ley ha provocado una explosión en el mercado de alquiler a corto plazo.

Los datos compartidos con Reuters por AirDNA mostraron que más de 18.500 propiedades en Buenos Aires se incluyeron en Airbnb en junio. Pero el Departamento de Turismo de Buenos Aires dijo a Reuters que solo 570 propiedades estaban incluidas en el registro de la ciudad para alquileres a corto plazo en junio.

AIRBNB está en el centro de atención política

“Estamos viendo que los propietarios recurren cada vez más a los alquileres temporales, porque trabajan en moneda fuerte, en dólares”, dijo Ariel Yeager, un agente de bienes raíces que dijo que los alquileres a corto plazo ahora representan el 90% de los listados de la agencia.

Dijo que los propietarios que pagan en dólares pueden ganar el doble de la renta de un contrato a largo plazo en pesos, porque los inquilinos a corto plazo con acceso a divisas tienen más poder adquisitivo.

Los inquilinos incluyen trabajadores remotos internacionales; Dijo que eran estudiantes, turistas médicos de países vecinos y rusos que huían de la guerra y del posible servicio militar.

Gaston Levy, de 38 años, empleado administrativo y DJ de medio tiempo, dijo que le preocupa encontrar un lugar para vivir cuando expire su contrato de arrendamiento en febrero. El dueño de casa amenazaba con aumentar el alquiler, a pesar de que las leyes permitían un aumento de alquiler solo una vez al año.

«Me parece imposible comprar un departamento ganando pesos o alquilar un lugar si los precios están en dólares», dijo.

En un grupo de chat para agentes inmobiliarios en Argentina revisado por Reuters, los anfitriones discutieron las mejores formas de recibir pagos en Airbnb y cambiar dinero por pesos sin ser detectados.

«Es un juego que tienes que jugar», dijo un presentador de 29 años que gana alrededor de $1,000 al mes y que pidió no ser identificado para mantenerse en el ojo de las autoridades fiscales.

Gustavo, quien alquila un departamento por $1,500 al mes para residencia temporal a través de una inmobiliaria local, dijo que acepta pesos, pero al precio del mercado negro. Dijo que la tasa del gobierno era «falsa».

“Esperamos que pronto haya un solo tipo de cambio y que sea mejor para todo”, dijo.

La ley de alquileres y el crecimiento del mercado de alquileres a corto plazo fueron criticados por legisladores y candidatos presidenciales en las elecciones generales de octubre.

Los cuatro candidatos presidenciales más destacados se han pronunciado en contra de la ley de alquiler, y la legisladora de la coalición peronista gobernante, Ana María Ianni, ha propuesto multar a Airbnb si los anfitriones no se registran ante las autoridades argentinas.

“Es una plataforma que hace mucho daño en todo el mundo en ese sentido”, dijo Ianni, vicepresidente del Comité de Turismo del Senado.

Ella dijo que el objetivo no era poner a Airbnb fuera del negocio. “Lo que queremos es que cuando ofrezcan una propiedad para hospedaje turístico lo hagan cumpliendo con este registro”.

Airbnb se negó a comentar sobre la propuesta de Ianni.

(Reporte de Anna Katherine Brigida e Ileana Razzewski) Editado por Adam Jordan y Susan Goldenberg

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