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Cuatro Grandes Premios El paso de Jack Miller de su predecesora Ducati a KTM hizo que el australiano pareciera haber realizado un golpe maestro en MotoGP.

Es el Gran Premio de España de 2023, y mientras Miller contempla desde el podio la pista repleta de aficionados que han invadido el circuito de Jerez bañado por el sol, se siente superado y un poco justificado.

Dejar Ducati de dos equipos después de cinco años para un fabricante que ha ganado cinco carreras de MotoGP es un riesgo que conlleva una mayor seguridad laboral, pero poca garantía de éxito.

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Un par de podios (un tercero en el sprint de Jerez y un Gran Premio propiamente dicho) pronto le hicieron reflexionar y sentirse positivo sobre la apuesta de su carrera.

«Me arriesgué… la gente en el negocio lo hace todo el tiempo, y aquí no es diferente», dijo.

“Sí, puede volver a morderte el trasero, pero tomamos un riesgo y se siente mega cuando sale. Gracias a la gente que duda de nosotros, me encanta. Estar aquí en el escenario otra vez… No pensé que sucedería tan pronto, así que estoy entusiasmado.

Han pasado 12 meses y el sabor del champán de celebración se ha apagado tanto que casi se ha olvidado cuando Miller regresa a Jerez para la cuarta ronda de la temporada 2024 este fin de semana.

España el pasado mes de abril fue el punto culminante de una temporada de debut de KTM que hace tiempo que se desvaneció, con el piloto de 29 años deslizándose fuera del top 10 del campeonato por primera vez desde 2018 y abandonando su máquina RC16. Cuando parecía preparado para ganar la última carrera de la temporada en Valencia, la pista entró en la grava y desperdició una cómoda ventaja.

Texas Tire Troubles tuvo un comienzo difícil

El año 2024 de Miller, hasta ahora, ha sido igualmente decepcionante. Una caída temprana en el primer partido de la temporada en Qatar lo volvió a encender y le provocó un mal final en la final. Acosta terminó quinto en Portugal después de que la pareja de campeones del mundo Marc Márquez y Beco Bagnaia chocaran y se estrellaran frente a él, el adolescente español hizo historia con su segundo podio en un gran premio para el equipo GasGas de segundo nivel de KTM.

Los problemas de neumáticos en el último momento de Austin, una pesadilla para el australiano, mordieron con fuerza antes de la primera vuelta de la etapa 11 Miller, que comenzó el tercer salto con un conejo, fueron aún peores. De un podio, cayó al puesto 13 cuando llegó la bandera a cuadros, con su frustración palpable.

«Hice una buena salida, me sentí bien y la moto estaba funcionando bien… y luego, en la vuelta 7, me encontré con algunos problemas inesperados», dijo.

«La parte de atrás [tyre] Empezó a girar hacia la izquierda. No tengo absolutamente ningún agarre en el disco, ningún agarre en los bordes, absolutamente nada. Eso es todo lo que ella escribió. Intenté defenderme de todas las personas que vinieron después de eso y no pude hacer mucho. La bicicleta funcionó muy bien, hasta que dejó de funcionar.

“No podía llevar ninguna velocidad de entrada en las curvas, no podía llevar ninguna velocidad de salida. La cosa bombeó como loca. El neumático es absolutamente atroz. Una situación muy extraña y finalmente estaba en modo de supervivencia.

La presencia de Pedrosa es otro obstáculo

España, en general, ha sido un coto de caza feliz para los nativos de Townsville. Una de las cuatro victorias de Miller en MotoGP se produjo en esta pista sinuosa en 2021, mientras que 82 puntos en Jerez fue la prueba más exitosa de su carrera de 160 carreras en la categoría reina.

Sin embargo, la historia no será la única salvación de Miller este fin de semana, ya que cualquier idea de que las estadísticas provoquen un resurgimiento pueden verse frustradas inadvertidamente por algún fuego amigo adicional desde el interior del propio garaje naranja de Miller.

Binder, que ganó la carrera sprint de Jerez de 2023, terminó segundo en el Gran Premio de distancia completa y tiene 49 puntos frente a los 22 de Miller después de tres rondas esta temporada. Jerez.

Pedrosa, de 38 años, ha ganado tres veces MotoGP en una pista donde una curva (la curva 6) lleva su nombre y ha estado jugando mucho durante todo el año en su papel de desarrollo para el fabricante austriaco.

Pedrosa terminó sexto (sprint) y séptimo (gran premio) en Jerez hace un año, en sus primeras carreras en casi dos temporadas y cinco años después de retirarse de la conducción a tiempo completo, mientras que Miller busca recuperarse y seguir adelante después de Austin. Terminar entre los 10 primeros en la clasificación del campeonato será otro obstáculo a superar.

«Me divertí mucho en Jerez el año pasado y la acogida de los aficionados fue increíble», dijo Pedrosa durante su comodín, aparición única en el Gran Premio de Italia en junio para su compañero piloto de pruebas de KTM y ex piloto Pol Espargaró. – Anunciado la semana pasada.

«Todos sabemos que Jerez es un lugar especial. Será importante utilizar algunos consejos para nuestras pruebas y volver a ponerlo en el entorno de las carreras, que es la principal razón para competir».

Con Miller sin contrato al final de esta temporada, el ascenso de Acosta al asiento de fábrica en el equipo principal KTM parece ser una formalidad y Pedrosa buscará hacer un regreso poco común, remontándose mucho al podio del año pasado. Miller recuperó algo de control durante su segunda temporada en KTM y nunca salió de la primera marcha.