Las fiestas navideñas se ven azotadas por los fuertes vientos de la tormenta Pía

Los fuertes vientos y las huelgas han traído miseria a miles de personas que intentan escapar para Navidad.

La interrupción del transporte en todo el Reino Unido ha afectado a los ferrocarriles, las carreteras, los puertos y los viajes aéreos.

Todas las líneas hacia y desde London Euston fueron bloqueadas anteriormente, mientras que los servicios de Eurostar y Eurotunnel fueron cancelados debido a una huelga de último minuto en Francia.

Miles de hogares también se quedaron sin electricidad debido a la tormenta Pia, que provocó la caída del tendido eléctrico en Escocia.

La ráfaga de viento más fuerte se midió a 185 km/h (115 mph) en el pico Cairngorm en las Tierras Altas.

Camiones volcaron, árboles chocaron contra casas y líneas eléctricas dañaron los servicios ferroviarios en todo el país.

Los trenes se detuvieron en Euston, con cientos de personas atrapadas en el patio de la estación, ya que un tren defectuoso en Buckinghamshire bloqueó todas las líneas. Network Rail dijo que los trenes comenzaron a moverse nuevamente alrededor de las 15:00.

Network Rail dijo que 130 servicios ferroviarios hacia y desde las estaciones de Kings Cross y Euston en Londres fueron cancelados y cientos más sufrieron retrasos. Añadió que es probable que los problemas continúen durante el resto del jueves.

En otras interrupciones ferroviarias, un árbol caído cerca de Newark afectó los servicios de la costa este que operan desde King’s Cross en Londres.

Los servicios entre Londres y Escocia en la línea principal de la costa oeste han sido cancelados debido a daños en las líneas eléctricas aéreas.

Los daños a las líneas aéreas entre Macclesfield y Stoke-on-Trent han afectado los viajes ferroviarios hacia el sur y han dejado a los pasajeros varados durante horas.

Mientras tanto, ScotRail impuso restricciones de velocidad en algunos de sus servicios y suspendió otros, dejando a los viajeros navideños buscando otras rutas.

En Irlanda del Norte, los trenes de Bangor a Belfast fueron cancelados debido a la caída de un árbol y los operadores advirtieron sobre interrupciones en otros servicios.

En la carretera, un camión volcó en el puente Barton de la M60, cerca de Manchester, dejando a los pasajeros con las piernas largas.

La tormenta azotó aeropuertos de todo el Reino Unido, y Manchester, Heathrow, Glasgow y Leeds Bradford sufrieron retrasos o cancelaciones de algunos vuelos.

En el aeropuerto de Birmingham, las imágenes mostraron a uno de los aviones golpeando con fuerza mientras luchaba por aterrizar con fuertes vientos.

Chris McCabe fue uno de los afectados después de que los servicios de Eurostar y LeShuttle fueran suspendidos debido a lo que Eurostar llamó una huelga de «último minuto» de los trabajadores de Eurotunnel.

«Hay unas 500 personas atrapadas esperando seguridad. Eso es todo lo que dicen y nadie sabe si se irán o se quedarán», dijo a la BBC desde St Pancras International, añadiendo que «no hubo comunicaciones reales».

A última hora de la tarde, Eurostar dijo que no operaría ningún servicio ferroviario europeo hacia y desde London St Pancras durante el resto del día, lo que provocó la cancelación de 30 trenes. La compañía dijo que el tráfico ferroviario se reanudará el viernes, con horario normal fuera de Londres, París y Bruselas.

Eurostar dijo que operaría seis trenes adicionales entre París y Londres hasta el final de la semana.

Los servicios de LeShuttle se reanudarán el jueves por la noche.

El puerto de Dover dijo el jueves por la noche que hubo un retraso de 90 minutos para los pasajeros ante el control fronterizo francés.

Aconsejó a cualquiera que se dirigiera a la ubicación de Kent que permitiera un tiempo de viaje adicional debido a la carga y los pasajeros adicionales.

La tormenta Pia golpeó mientras muchos intentaban evitar la temporada navideña que comienza el viernes y sábado, cuando se espera que las carreteras estén muy transitadas.

Millones de personas tienen reservas en vuelos para pasar la Navidad en el extranjero, y sólo Heathrow espera que 6,5 millones de pasajeros viajen a través de sus terminales este mes. El viernes será el día de mayor actividad para las salidas.

El RAC estima que 21 millones de conductores realizarán el viaje antes de Nochebuena (un 20% más que el año pasado), lo que significará posibles retrasos en las carreteras.

Muchas zonas del Reino Unido experimentaron ráfagas de viento de hasta 100 km/h (60 mph), junto con fuertes lluvias.

Anteriormente, Northumberland y las Islas Shetland registraron vientos de 80 mph (129 km/h). Los fuertes vientos obligaron a cerrar escuelas en Shetland y dañaron líneas eléctricas.

Met Office, que tuiteó Pico Cairngorm La velocidad del viento indicó que una advertencia meteorológica amarilla por nieve y hielo comenzaría en las Islas Shetland a las 15:00 y continuaría hasta las 10:00 del sábado.

Otro aviso de nieve y hielo para el norte de Escocia comienza a las 21:00 horas del viernes y continúa hasta las 12:00 horas del sábado.

Los cortes de energía afectaron a otras áreas de Escocia, incluidas las islas y partes de Dumfries y Galloway.

En Inglaterra, las zonas de Burton upon Trent, Matlock, Mansfield y Nottingham se vieron afectadas por cortes de energía, aunque el servicio se restableció en muchas de ellas en cuestión de horas.

Northern Powergrid dijo que 40.000 hogares sufrieron interrupciones en el suministro en el noreste, Yorkshire y North Lincolnshire, pero más de la mitad habían sido reconectados por la tarde.

Se informó de la caída de muchos árboles en Derbyshire y Nottingham. Un hombre fue trasladado al hospital después de que un árbol cayera sobre su automóvil en Clifton, aunque no se cree que sus heridas pongan en peligro su vida.

La casa de Lee Mason en el pueblo de Stanley en Derbyshire resultó dañada cuando un árbol de 60 toneladas se derrumbó la madrugada del jueves.

Su hijo Jay estaba en la cama cuando el árbol de 35 metros de altura se estrelló contra la ventana de su dormitorio, dijo, y añadió que sonó como un terremoto.

La familia escapó sana y salva, pero ahora debe afrontar las consecuencias, días antes de Navidad.

Mason dijo que se sentía afortunado de que todos salieran sanos y salvos.

El meteorólogo de la BBC, Simon King, dijo que el tiempo seguiría tormentoso y con lluvias en el período previo a Navidad, aunque los fuertes vientos se calmarían el viernes.

Añadió que el día de Navidad también será lluvioso en las regiones del sur y en Escocia, pero podría haber nieve en las zonas más altas y, técnicamente, una «Navidad blanca» para algunos.