Los altos costos y la escasez de trabajadores significan el fin del famoso restaurante Mount Stewart

Un restaurante popular en Mount Stewart, PEI sirvió su última comida, ya que su propietario dijo que la escasez de personal y los altos costos operativos lo habían obligado a cerrar.

Laurie’s Country Kitchen, que ha estado abierta durante casi cinco años, cerró permanentemente a principios de esta semana.

Tuvimos una buena racha; superamos el COVID”, dijo el propietario Wally Steele. «Pero con el costo de todo ahora triplicándose y sin poder conseguir empleados, eso básicamente te mata al final del día».

Steele no es el único empresario que enfrenta estos desafíos. Industrias en la Isla del Príncipe Eduardo, en particular Sector Turismo y Hosteleríaluchando por encontrar empleados este año.

Pero en los últimos seis meses, Steele dijo que encontrar suficientes empleados para permanecer abiertos constantemente se ha convertido en un problema. Tuvo que cerrar el restaurante con poca antelación, sin generar ningún ingreso, en los días en que no podía encontrar gente para trabajar.

Con el aumento vertiginoso del costo de los alimentos, los suministros y los servicios públicos en los últimos meses, Steele dijo que un cierre de un día ya no podía sostenerse.

«Si pierdes un día, pierdes todo lo que ganarás durante la semana. Pierdes tres días, te quedas atrás», dijo. “Este es el problema en el que todos se meten: tratar de conseguir suficientes empleados para abrir su restaurante todos los días y abrirlo los siete días de la semana”.

¿Me desconecto y vuelvo a la vida normal, o sigo haciéndolo y pierdo mi camisa?Wally Steele

Eventualmente llegó al punto, dijo Steele, que algunos artículos se volvieron demasiado caros para incluirlos en el menú sin aumentar significativamente sus precios.

«Puedes simplemente irte y tu nivel de estrés comienza a aumentar dramáticamente. Tienes que verlo como, ‘Oye, ¿desconecto y vuelvo a la normalidad, o sigo haciendo eso y pierdo mi camisa?'»

«Siento que alguien ha muerto»

Laurie Boyle ha trabajado con Steele desde el principio, decorando el restaurante con las innumerables obras de arte y baratijas que ha coleccionado a lo largo de los años. Ella dijo que horneó innumerables pasteles para los clientes durante su tiempo en el restaurante, algo que extrañará mucho.

«Siento que alguien realmente murió”, dijo. “Es triste”.

Hablando con CBC News mientras vaciaba los estantes debajo del mostrador mientras pasaba horas charlando con los visitantes habituales, Boyle recordó con cariño cómo se vestía en las fiestas y pintaba las ventanas del restaurante para que coincidieran con el cambio de estaciones.

Son los empleados y clientes que más extrañará: una comunidad que se compara con una familia numerosa.

«Va a ser difícil, especialmente con el equipo de la mañana, nuestros muchachos del café», dijo Boyle. «Se trata de chismes y chismes».

Muchos clientes han recurrido a las redes sociales para compartir sus recuerdos del restaurante y brindar su apoyo a Boyle y Steele.

Dolores Williams fue una de ellas. Vive en Montague y va regularmente a Mount Stewart para cenar en el restaurante con su familia.

«Tengo que felicitarlos porque pasamos por alto a Montag para ir a su restaurante”, dijo Williams. «Disfrutamos del ambiente allí. Fue amigable, fue relajante».

«Quería que supieran cuánto los aprecian y cuánto impacto tienen en la sociedad».

Muchos han dejado el sector de la hostelería

Louis-Philippe Gauthier, de la Federación Canadiense de Empresas Independientes, dice que la historia de Steele es una que escucha con frecuencia ahora.

«Cuando te enfrentas a presiones de costos en tu hoja de balance, y el hecho de que no puedes generar ingresos como solías hacerlo una vez que estás abierto porque no tienes los empleados, ese es un hecho que es muy difícil para pequeñas empresas», dijo Gauthier.

Un factor que influye, dijo, es la cantidad de personas que se han ido de ciertos sectores desde que comenzó la pandemia, específicamente restaurantes y hostelería.

Estas industrias se han visto significativamente afectadas por las restricciones de salud pública en los últimos años, dijo Gauthier, lo que podría contribuir a la cantidad de personas que abandonan estas industrias.

También dijo que muchas pequeñas empresas en el Atlántico canadiense aún no se han recuperado del impacto financiero de la pandemia, lo que significa que la pérdida de ingresos perjudica aún más las ganancias.

“Todavía hay muchas pequeñas empresas que no han vuelto a sus ingresos previos a la pandemia y hay deudas que se han acumulado allí y sus costos están aumentando”, dijo Gauthier.

recuerdos compartidos

Para Steele, los últimos cinco años de compartir comidas y recuerdos con sus empleados y clientes han valido la pena todos los desafíos recientes.

Si bien está triste por dejar ir el restaurante, dijo que está orgulloso de lo que su equipo ha construido allí.

«La comunidad me hizo sentir parte de la familia», dijo Steele.