Claro, puede manejar las calles en forma de cuadrícula de la mayoría de las ciudades, pero ¿puede un automóvil autónomo navegar por la carrera de obstáculos centenaria del centro de St. John’s?
Eso es lo que experimenta Joshua Green, cada vez que conduce un Tesla Model Y. Green solía estar en el asiento del conductor en su trabajo como director ejecutivo de la empresa de tecnología Mysa. Pero durante las últimas semanas, ha sido un pasajero en su propio automóvil.
“Ella maneja, usa el acelerador, usa las señales de giro”, dijo Green desde detrás del volante durante una entrevista reciente, mientras su automóvil giraba hacia Duckworth Street, dirigiéndose al carril.
Muchos autos Tesla ya están equipados con el sistema de piloto automático de la compañía, que puede conducir el auto por la calle o alrededor de un vecindario pequeño. Pero la conducción totalmente autónoma lo lleva a otro nivel: cambia de carril, responde a los semáforos y puede llevarte prácticamente del punto A al punto B con solo tocar un botón. Incluso decide cuándo encender los limpiaparabrisas.
“Este programa completo de conducción autónoma ha estado en los EE. UU. durante unos seis meses, pero llegó recientemente a Canadá”, dijo Green. “Así que ahora hay alrededor de mil probadores de este software en Canadá, y tuve la suerte de ser uno de los probadores beta”.
El software beta significa que todavía tiene algunos problemas que deben resolverse. Y es difícil imaginar un campo de pruebas mejor que el viejo St. John’s, con su red de calles irregulares y líneas dibujadas que parecen un laberinto apenas visibles después de un invierno lleno de nieve y sal.
Pero Greene dice que se siente completamente seguro con las manos cerca del volante, pero no sobre él. Puede tomar el control en cualquier momento y el sistema de conducción autónoma se apagará si deja de mirar la carretera o de jugar con su teléfono.
«Creo que la gente debería pensar que no es diferente a si realmente estoy conduciendo», dijo.
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