Un módulo de aterrizaje lunar privado envía las primeras imágenes de su alunizaje

Una nave espacial especialmente construida en la luna ha enviado nuevas imágenes desde la superficie lunar, que muestran el famoso aterrizaje del rover y los momentos inmediatamente después del aterrizaje cuando giró de costado.

El módulo de aterrizaje Odysseus, construido por Intuitive Machines, con sede en Houston, aterrizó en la Luna el 22 de febrero, haciendo historia como el primer vehículo comercial en llegar a la superficie lunar y la primera nave espacial estadounidense en aterrizar en la Luna en más de 50 años.

Al día siguiente, Intuitive Machines dijo que Odiseo se había estrellado cerca de un cráter llamado Malapert A, cerca del polo sur de la luna. El módulo de aterrizaje de 14 pies de altura estaba operativo, pero algunas de las antenas de la nave espacial apuntaban hacia la Tierra, lo que limitaba su capacidad para comunicarse con los controladores de vuelo en tierra, dijeron funcionarios de la compañía.

en la actualizacion LunesIntuitive Machines dijo que todavía estaba en contacto con la nave espacial y agregó que los controladores de vuelo «tienen la intención de recopilar datos hasta que los paneles solares de la nave espacial ya no estén expuestos a la luz».

Los funcionarios de la compañía dijeron que, según la ubicación de la Tierra y la Luna, esperan poder comunicarse con Odiseo hasta el martes por la mañana. Inicialmente se esperaba que el módulo de aterrizaje pasara aproximadamente una semana recopilando datos en la Luna antes de que se produjera la noche lunar y la sonda perdiera energía.

La compañía dijo en su última actualización que los instrumentos Odysseus descubrieron nueve sitios de aterrizaje seguros dentro del área objetivo cerca del polo sur de la luna. La región del polo sur de la Luna ha intrigado durante mucho tiempo a los científicos porque se cree que el hielo de agua es relativamente abundante en los cráteres permanentemente sombreados.

Las imágenes recientemente publicadas tomadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA han confirmado la ubicación de Odiseo en la Luna, mostrando su posición cerca del Polo Sur.

Intuitive Machines dijo que las imágenes enviadas a la Tierra desde Odysseus representan «el punto más al sur que cualquier rover ha podido aterrizar en la Luna y establecer comunicación con los controladores terrestres».

A pesar de su éxito, el aterrizaje de Odiseo la semana pasada fue interesante. Horas antes de aterrizar en la superficie lunar, la nave espacial sufrió un mal funcionamiento en sus instrumentos láser a bordo diseñados para ayudar al rover a evaluar el terreno lunar y encontrar un lugar seguro y libre de peligros para aterrizar. En cambio, los controladores de vuelo se apresuraron a reutilizar los sensores de un instrumento científico de la NASA a bordo del módulo de aterrizaje.

“Después de viajar más de 600.000 millas, Odiseo aterrizó a 1,5 kilómetros del lugar previsto para el aterrizaje de Malapert A, utilizando un telémetro láser que fue corregido horas antes del aterrizaje”. La compañía dijo en su última actualización..

La misión Odysseus es parte del Programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la NASA, que la agencia espacial estableció para apoyar el desarrollo de módulos de alunizaje por parte de empresas del sector privado. La NASA eventualmente planea contratar estas compañías para transportar carga e instrumentos científicos a la superficie lunar como parte de las ambiciones más amplias de la agencia de regresar astronautas a la luna.