WeWork, filial de SoftBank, que alguna vez fue la startup más valiosa de los Estados Unidos, está sucumbiendo a la quiebra

6 nov (Reuters) – WeWork (WE.N), la startup respaldada por SoftBank Group (9984.T) cuyo rápido ascenso y caída ha remodelado el sector de oficinas global, se declaró en quiebra en Estados Unidos el lunes, después de sus apuestas. en… Empresas que utilizan espacios de oficina compartidos con mayor presión.

La medida representa una admisión por parte de SoftBank, el grupo tecnológico japonés que posee alrededor del 60% de WeWork y ha invertido miles de millones de dólares en su recuperación, de que la empresa no puede sobrevivir a menos que renegocie costosos arrendamientos en caso de quiebra.

La rentabilidad sigue siendo difícil de alcanzar mientras WeWork lucha con arrendamientos costosos y clientes corporativos que cancelan sus contratos porque algunos empleados trabajan desde casa. El pago por el espacio consumió el 74% de los ingresos de WeWork en el segundo trimestre de 2023.

La compañía informó activos y pasivos estimados que oscilaban entre 10.000 y 50.000 millones de dólares, según la declaración de quiebra.

“WeWork puede utilizar las disposiciones del Código de Quiebras de Estados Unidos para librarse de arrendamientos onerosos”, dijo en agosto el bufete de abogados Cadwalader, Wickersham & Taft LLP en una nota a los propietarios en su sitio web. Algunos propietarios se están preparando para un gran impacto.

Bajo su fundador Adam Neumann, WeWork se ha convertido en la startup estadounidense más valiosa, con un valor de 47 mil millones de dólares. Ha atraído inversiones de importantes inversores, incluidos SoftBank y la firma de capital de riesgo Benchmark, así como el respaldo de los principales bancos de Wall Street, incluido JPMorgan Chase (JPM.N).

La búsqueda de Neumann de un rápido crecimiento a expensas de las ganancias y las revelaciones de su comportamiento errático llevaron a su destitución y al descarrilamiento de una oferta pública inicial en 2019.

SoftBank se vio obligado a duplicar su inversión en WeWork y nombró al veterano inmobiliario Sandeep Mathrani como director ejecutivo de la startup. En 2021, SoftBank llegó a un acuerdo para hacer pública WeWork mediante una fusión con una empresa de compra de cheques en blanco por valor de 8.000 millones de dólares.

WeWork pudo modificar 590 arrendamientos, ahorrando aproximadamente $12,7 mil millones en pagos de arrendamiento fijos. Pero esto no fue suficiente para compensar las repercusiones de la pandemia de Covid-19, que mantuvo a los trabajadores de oficina en casa.

Muchos propietarios, que también sentían la presión, tenían pocos incentivos para darle a WeWork un respiro en los términos de sus contratos de arrendamiento.

Si bien WeWork ha tenido cierto éxito al conseguir que grandes conglomerados sean clientes, muchos de sus clientes han sido nuevas empresas y pequeñas empresas, que han recortado sus gastos a medida que aumenta la inflación y se deterioran las perspectivas económicas.

A los problemas de WeWork se suma la competencia de los propietarios. Las empresas de bienes raíces comerciales que tradicionalmente sólo habían celebrado contratos de arrendamiento a largo plazo han comenzado a ofrecer arrendamientos cortos y flexibles para hacer frente a la crisis en el sector de oficinas.

Mathrani fue sucedido como director ejecutivo de WeWork este año por el exbanquero de inversiones y ejecutivo de capital privado David Tolley, quien como director ejecutivo de Intelsat ayudó al endeudado proveedor de comunicaciones por satélite a salir de la bancarrota en 2022.

WeWork se embarcó en la reestructuración de la deuda, pero eso no fue suficiente para evitar la quiebra. La semana pasada, la empresa obtuvo una prórroga de siete días de sus acreedores para pagar los intereses y ganar más tiempo para negociar con ellos.

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