Aviones no tripulados: la empresa firma un acuerdo para entregar mercancías

Una startup canadiense recibió un contrato de un año con el gobierno federal para entregar productos a regiones remotas de Canadá utilizando un avión autónomo.

Ribbit, una empresa independiente de servicios aeronáuticos fundada en 2020, y el gobierno federal acordaron un contrato de un año y 1,3 millones de dólares para probar la tecnología de vuelo autónomo de la aerolínea.

Jeremy Wang, director de operaciones de Ribbit and Alumnus Universidad de WaterlooÉl dice que la aerolínea usa un avión convencional de ala fija que ha sido modificado con software y hardware para que pueda volar de manera completamente autónoma.

«Puede pensar en él como un piloto automático realmente avanzado, por lo que de puerta a puerta, el avión hará todo por sí mismo», dijo el martes a Your Morning de CTV.

Esto incluye rodaje, despegue y aterrizaje, dijo Wang. Su cofundador, Carl Pigeon, le dijo a CTV News Kitchener en mayo que la compañía había sido aprobada para volar el dron a bordo en un campo de pruebas en Alberta.

Wang dice que el objetivo es hacer que el transporte sea más accesible y confiable para todos.

«Entonces, con aviones autónomos pequeños volando con más frecuencia y haciéndolo de una manera realmente rentable, esperamos que pueda marcar la diferencia para estas comunidades en cosas como alimentos, medicamentos y otros suministros urgentes», dijo.

Los registros públicos muestran que Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá otorgó un contrato de un año por valor de más de $ 1,3 millones a Ribbit en 18 de mayo.

Un portavoz de Transport Canada le dijo a CTVNews.ca en un correo electrónico el jueves que el contrato se está realizando a través de un programa llamado Soluciones innovadoras Canadá (ISC), que se describe como ayudar a las empresas canadienses nuevas y pequeñas o medianas a «desarrollar sus innovaciones para estimular la investigación tecnológica, el desarrollo y la comercialización de las innovaciones canadienses».

“El contrato permitirá a Ribbit probar y demostrar las capacidades del sistema de aviones no tripulados de carga”, dijo el portavoz. «Transport Canada participa en la revisión de los resultados de estas pruebas como una división de apoyo del programa ISC para ayudar a informar a los departamentos sobre la tecnología propuesta por la empresa».

La compañía también anunció en un Nota de prensa del jueves Más detalles sobre su contrato con el gobierno federal.

Ribbit dice que proporcionará a Transport Canada un avión, así como servicios remotos de tripulación y mantenimiento para vuelos de carga autónomos durante un año.

El comunicado de prensa de Ribbit dice que completó más de 200 horas de «vuelo con manos libres» en el avión de dos asientos y recibió su Certificado de Operaciones de Vuelo Especial en 2022 para permitir pruebas de vuelo sin tripulación.

La compañía también dice que ha recibido cartas de intención de «minoristas líderes» por valor de 42 millones de dólares anuales.

Wang dijo que Ribbit intentará demostrar que su tecnología es segura y funciona en un entorno nórdico, mientras usa los datos de estos vuelos para guiar las políticas y regulaciones futuras.

Wang también ve el potencial de esta tecnología en otras partes remotas del mundo, como Alaska, el centro de Australia, partes del continente africano y naciones insulares, con un objetivo a largo plazo de transporte de pasajeros.

Vea la entrevista completa con Jeremy Wang en la parte superior del artículo. Con archivos de Krista Sharpe, videógrafa de CTV News Kitchener.