Hoy en día hay menos empresarios en Canadá que hace 20 años, y eso es un gran problema para todos.

Cuando James Lin perdió su trabajo a principios de la pandemia de COVID-19, decidió perseguir su sueño de convertirse en empresario.

No fue fácil.

«Sabes, el espíritu empresarial es como estar en un laberinto, donde sabes adónde quieres ir pero no estás muy seguro de cómo llegar allí», dijo. «Hay muchos obstáculos».

Lin es el fundador de Kalū, un fabricante independiente de alimentos para mascotas en Montreal. Dirige un equipo de tres personas y vende sus productos en línea y en 20 tiendas en todo Quebec, con planes de expandirse a Ontario el próximo año.

Elabora comida para perros y gatos, pero como empresario, Lin es un pájaro cada vez más raro.

En un nuevo informeEl Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá (BDC) examinó las cifras de Estadísticas de Canadá Encontró que el número de empresarios en el país era 100.000 menos que hace 20 años, a pesar de que la población creció en más de 10 millones durante el mismo período.

La Crown Corporation dice que la caída pone en riesgo la economía y ha trabajado con investigadores de la Universidad de Montreal para analizar el problema y sus causas, y considerar soluciones. Su recomendación: algunas de las dificultades del espíritu empresarial se pueden superar ayudando a los dueños de negocios a desarrollar “habilidades interpersonales”, como agallas, marketing y cómo interactuar con las personas.

BDC, una institución financiera empresarial que otorga préstamos a pequeñas y medianas empresas, publicó el informe para Semana de la pequeña empresa.

¿Por qué el emprendimiento está cayendo?

En su informe, el BDC definió a un emprendedor como un trabajador autónomo que contrata empleados para apoyar su emprendimiento.

«Hace veinte años, había tres canadienses de cada 1.000 personas que se convertían en empresarios cada año», dijo a CBC News Pierre Cléroux, economista jefe del BDC. «Ahora nos hemos reducido a aproximadamente uno por cada 1.000 personas».

La cifra real es de 1,3 personas por cada 1.000, menos de la mitad de la tasa de hace dos décadas.

También hay un interés público mucho menos aparente en el espíritu empresarial.

Programas de televisión populares como La guarida del dragonEl crecimiento de los programas de emprendimiento en colegios y universidades y el establecimiento de incubadoras de empresas para emprendedores en todo Canadá apuntan al atractivo de iniciar un negocio.

a Informe de seguimiento del emprendimiento global Dice que el 14 por ciento de la población de Canadá tiene aspiraciones empresariales; Parece que hay muchos soñadores. Sin embargo, BDC dice que pocos de estos soñadores se convierten en hacedores por varias razones:

• Las personas entre 20 y 40 años tienen más probabilidades de iniciar un negocio, pero este grupo demográfico se está reduciendo a medida que la población de Canadá envejece, lo que deja un grupo más pequeño de candidatos como fundadores potenciales.
• Las tasas de desempleo más bajas y los salarios más altos significan que menos personas sienten la necesidad de iniciar un nuevo negocio.
• Los propietarios de empresas y los aspirantes a empresarios se enfrentan a una avalancha de desincentivos, como la escasez de mano de obra, la inflación, el cambio tecnológico y el creciente dominio de las grandes corporaciones.

Por qué eso importa

La disminución del espíritu empresarial «simplemente no puede ignorarse», dijo Clairo, porque las nuevas empresas son responsables de «casi toda la creación neta de nuevos empleos en este país».

«En cualquier economía sana, se necesita un buen porcentaje de nuevas empresas» para llevar nuevos productos y servicios al mercado y «obligar a las empresas maduras a hacerlo mejor», afirmó.

Sarah Lubeck, directora de emprendimiento de la Bede School of Business de la Universidad Simon Fraser de Vancouver, está de acuerdo.

«Hay mucho en juego», afirmó Lubeck, centrándose especialmente en el papel de los empresarios en la creación de tecnologías avanzadas.

«Si no tienes el espíritu empresarial para impulsar esas ideas, no obtendremos las ideas que necesitamos para salvar el mundo».

Resolver “habilidades blandas” para superar problemas difíciles

Otro problema identificado por el informe es que un tercio de los emprendimientos que abren sus puertas cierran en apenas cinco años.

Entonces, ¿qué se puede hacer para ayudar a más personas a iniciarse como emprendedores y alcanzar el éxito? El Centro de Desarrollo Empresarial (BDC) recomienda centrarse en el desarrollo de “habilidades sociales” para ayudar a los emprendedores en cada etapa del negocio.

Según una encuesta realizada a 1.250 empresarios, Ella dice que las habilidades de marketing y finanzas son clave para ayudar a que un negocio comience, mientras que las habilidades de gestión y operaciones son esenciales para mantenerla en funcionamiento, y el liderazgo y las habilidades interpersonales son esenciales para el crecimiento.

Las habilidades para las relaciones y la determinación (la capacidad de lidiar con el estrés, afrontar el cambio y superar los reveses) surgieron como importantes en cada etapa de la carrera.

El informe del Centro de Desarrollo Empresarial (BDC) enfatiza que las habilidades básicas no son características personales innatas, sino rasgos y comportamientos que se pueden aprender a través de capacitación, tutoría, lectura, clases formales y participación con pares.

Los empresarios exitosos evolucionan y aprenden a cubrir sus debilidades, dice Dominic Lim, profesor asociado de emprendimiento en la Escuela de Negocios Ivey de la Western University en London, Ontario.

“Casi se ve cómo estas personas pueden reinventarse a lo largo del proceso, o a veces traen a otras personas que pueden complementarlos”, dijo.

Pero James Lin, fundador de Calu, dijo que no está seguro de que se pueda enseñar lo más importante.

«Tiene que estar dentro de ti», dijo. “Hay tantos puntos en los que es fácil y tentador darse por vencido.

¿Qué puede ayudar?

En un evento en Toronto para conmemorar la Semana de la Pequeña Empresa el jueves, el ministro federal de Pequeñas Empresas, Ritchie Valdez, dijo que se necesita una «solución completa» para garantizar que los empresarios sientan que existe «un potencial real para que crezcan y prosperen».

Para ayudar a desarrollar a los jóvenes fundadores de empresas, Lubick de la Universidad Simon Fraser dijo que le gustaría ver becas de emprendimiento en colegios y universidades, tal como las hay para académicos y atléticos.

Lim está de acuerdo en que la educación es crucial.

También señala que las nuevas empresas de “hipercrecimiento” tienen un nuevo papel que desempeñar y que la escala de empresas como Wealthsimple, Shopify y Aritzia podrían compensar parte de la disminución en el número de emprendedores.

Lim dijo que espera que surjan empresarios de grupos demográficos mayores como compensación, porque tienen habilidades y recursos que pueden ser una «beneficio para el ecosistema empresarial».

Pero atraer a algunos de estos trabajadores para que se conviertan en empresarios como Lin será un desafío mientras el mercado laboral sea fuerte.

«A veces desearía haber elegido un trabajo regular y recibir un salario regular, pero lo dejé después de cinco minutos y seguí trabajando», dijo.

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