Foto: Prensa canadiense
Los trabajadores colocan tuberías durante la construcción de la expansión del Trans Mountain Pipeline en tierras de cultivo en Abbotsford el 3 de mayo de 2023.
Dice el director ejecutivo de Pembina Pipeline Corp. La empresa necesita más certeza sobre los plazos, las regulaciones y los costos relacionados con el proyecto de expansión de Trans Mountain antes de decidir si ofertar por una participación en el oleoducto.
La empresa de oleoductos con sede en Calgary se asoció en 2021 con Western Indigenous Pipeline Group con el fin de conseguir una participación accionaria liderada por indígenas en Trans Mountain.
La asociación, llamada Chinook Pathways, es una de las dos únicas entidades (la otra es un grupo llamado Project Reconciliation) que ha expresado públicamente interés comercial en el proceso de desinversión de oleoductos del gobierno federal.
Ottawa compró el Trans Mountain Pipeline, el único sistema de oleoductos de Canadá que transporta petróleo desde Alberta a la costa oeste, en 2018 para garantizar que se completara una expansión planificada después de que el propietario anterior, Kinder Morgan Canada Inc., amenazara con venderlo. Cancelar el proyecto.
Pero el gobierno federal siempre ha dicho que no quiere ser el propietario a largo plazo del oleoducto y recientemente lanzó la primera fase de lo que se espera sea un proceso de desinversión en dos partes.
El director ejecutivo de Pembina Pipeline, Scott Burrows, dijo a los analistas en una conferencia telefónica del tercer trimestre el viernes que ni Pembina ni Chinook Pathways son elegibles para participar en esta primera fase, que incluye conversaciones con más de 120 naciones indígenas ubicadas a lo largo de Trans Mountain para ver si alguno de están interesados en una participación accionaria.
La segunda fase incluirá el examen de ofertas comerciales para la participación restante en el oleoducto, pero Burroughs dijo que el momento no estaba claro.
Agregó que todavía hay muchas incógnitas en torno al proyecto de expansión de Trans Mountain, que aún está en construcción y se espera que esté terminado a principios del próximo año.
“Según la información pública, la desinversión más temprana que podría ocurrir es a fines de 2024, y parece que hay problemas regulatorios, de construcción y de peajes pendientes que plantean una mayor incertidumbre sobre el cronograma, los costos y el calendario”, dijo Burroughs.
«Pembina, como cualquier otro comprador de negocios prudente, requiere cristalizar las muchas cuestiones pendientes relacionadas con el proyecto para poder evaluar de manera prudente y adecuada la oportunidad y determinar los próximos pasos».
Se espera que la venta de Trans Mountain sea una de las transacciones comerciales más grandes en la historia de Canadá.
Sin embargo, existe incertidumbre sobre el valor actual del Trans Mountain Pipeline. Aunque el gobierno federal lo compró por $4.5 mil millones, los costos de capital del proyecto de expansión del oleoducto aumentaron a más de $30 mil millones debido a los desafíos de construcción.
Además, Trans Mountain está negociando actualmente con las compañías petroleras sobre las tarifas de los oleoductos, tarifas que los transportistas de petróleo pagan para transportar petróleo a través de un oleoducto. Estas tarifas son la forma en que el oleoducto genera ingresos y tendrán un impacto directo en cuánto está dispuesto a pagar un comprador potencial.
Tampoco está claro qué parte de la participación podría venderse a las comunidades indígenas durante la primera fase del proceso.
También existe incertidumbre sobre el plazo para la finalización del proyecto de ampliación. Aunque Trans Mountain, la corporación de la Corona detrás del proyecto, logró obtener el permiso regulatorio para un descarrilamiento a principios de este otoño para abordar los desafíos de construcción relacionados con la construcción de un túnel en Columbia Británica, el proyecto aún enfrenta obstáculos en su fase final.
Esta semana, la Comisión Reguladora de Energía de Canadá emitió una suspensión temporal del trabajo en el proyecto debido a lo que dijo era un incumplimiento ambiental de Trans Mountain con respecto a los humedales cerca de Abbotsford, Columbia Británica.
El regulador ordenó a Trans Mountain Corp. que detuviera el trabajo en el área hasta que se corrijan los problemas y la empresa presente una inspección y un informe de seguridad.
Pembina Pipeline Corp. informó el jueves ganancias ajustadas récord de 1.020 millones de dólares para el tercer trimestre de 2023.
La compañía dijo que, en base a estos resultados, está elevando su rango de orientación de ganancias para todo el año 2023 a entre $ 3,75 mil millones y $ 3,85 mil millones, frente a la estimación anterior de $ 3,55 mil millones a $ 3,75 mil millones.
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