Un barco japonés de la Segunda Guerra Mundial fue encontrado frente a las costas de Filipinas con prisioneros de guerra.

Sídney –

Un equipo de exploradores anunció que había encontrado un barco japonés hundido que transportaba prisioneros aliados cuando fue torpedeado frente a las costas de Filipinas en 1942, lo que resultó en la mayor pérdida naval de Australia en tiempos de guerra con un total de 1.080 vidas.

Los restos del Montevideo Maru se encontraron después de 12 días de búsqueda a una profundidad de más de 4.000 metros (13.120 pies), más profundo que el Titanic, frente a la isla de Luzón en el Mar de China Meridional, utilizando un vehículo submarino autónomo con sonar incorporado. .

No se realizarán esfuerzos para retirar artefactos o restos humanos por respeto a las familias de los fallecidos, dijo el sábado un comunicado de Silentworld, una organización sin fines de lucro con sede en Sídney dedicada a la arqueología y la historia marítima. Participó en la misión junto con los especialistas holandeses en estudios de aguas profundas Fugro y el Ministerio de Defensa de Australia.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo: «El extraordinario esfuerzo detrás de este descubrimiento habla de la verdad perdurable de la solemne promesa nacional de Australia de recordar y honrar a quienes han servido a nuestro país». «Este es el corazón y el alma de no olvidemos».

El Montevideo Maru transportaba prisioneros y civiles capturados tras la caída de Rabaul en Papua Nueva Guinea. El barco no estaba marcado como que transportaba prisioneros de guerra, y el 1 de julio de 1942, el submarino estadounidense Sturgeon, después de perseguir al barco toda la noche, disparó cuatro torpedos, encontró su objetivo y hundió el barco en menos de 10 minutos.

Entre los muertos había 1.080 personas de 14 países, incluidos 979 australianos.

«Las familias habían esperado años por noticias de sus seres queridos desaparecidos, antes de enterarse del trágico resultado del ahogamiento», dijo John Mullen, director de Silentworld. «Algunos nunca aceptaron que sus seres queridos estuvieran entre las víctimas. Hoy, al encontrar el barco, esperamos dar un cierre a las muchas familias devastadas por este terrible desastre».