El tendero de Kitchener revisa los recibos en un intento por detener el robo.

KITCHENER – Los minoristas canadienses están aumentando las medidas de seguridad para detener miles de millones de dólares en pérdidas por robo.

Los clientes de Zehrs en Kitchener fueron recibidos con un nuevo letrero cuando ingresaron a la tienda de comestibles esta semana.

El cartel dice en la pizarra con un marcador rosa y morado: «POR FAVOR, PREPÁRESE PARA MOSTRAR SU RECIBO EN EL PAGO PARA VERIFICAR Y MANTENER EL EXISTENCIA EXACTA. GRACIAS».

No es un incidente aislado, dijo Lowlaws, y las tiendas de toda la cadena están implementando el nuevo movimiento de seguridad.

«La práctica de verificar los recibos no es inusual en la industria minorista», dijo un portavoz de Loblaws en un comunicado. «Estas señales han sido colocadas por varias tiendas para informar a los clientes sobre el cambio en la práctica en el lugar».

Al final de la calle en Kitchener Walmart, el minorista ha establecido una tienda dentro de una tienda que vende productos de belleza y cosméticos, donde los clientes tienen que pagar los artículos antes de pasar a otras secciones de la tienda.

A solo 40 minutos de la Interestatal 7/8 en la vecina Stratford, se instalaron docenas de nuevas cámaras de video en un Walmart, incluida una línea ancha sobre las áreas refrigeradas.

El robo ha afectado durante mucho tiempo al sector minorista de Canadá, pero la situación ha empeorado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 y las empresas están respondiendo.

«Hemos visto un aumento en los hurtos en tiendas en todas las categorías», dijo Michele Wassilyn, vocera del Retail Council of Canada. «Algo de esto se debe a la inflación en espiral, parte se debe al crecimiento del mercado de reventa de bienes robados, y también hay un aumento en el crimen organizado».

El Retail Council trabaja directamente con los minoristas para implementar tácticas de prevención de pérdidas, que pueden incluir la contratación de guardias de seguridad o policías fuera de servicio, así como la capacitación de empleados en tácticas de reducción de escala.

«Parte del problema es que es realmente difícil tener una idea real del valor del crimen porque gran parte no se denuncia», dijo Wasylyshen.

También está la cuestión de qué hacer con los ladrones cuando son atrapados.

Ella dijo que si un minorista atrapa a alguien robando, debe mantenerlo físicamente en las instalaciones hasta que llegue la policía. Hay muchos ejemplos en los que los minoristas tuvieron que esperar hasta seis horas a la policía, lo que requirió mano de obra y espacio; Las tiendas minoristas no están equipadas con celdas de detención.

Para complicar aún más las cosas, el robo en tiendas a menudo no se procesa cuando los casos de mayor prioridad se presentan en los tribunales, dijo Wasilishin.

Un programa piloto en Manitoba está tratando de utilizar un sistema de notificación de incidentes conjunto entre los minoristas, la policía y los tribunales para rastrear y condenar a los infractores reincidentes.

Se están preparando otros proyectos, dijo, pero por ahora, los clientes están pagando el precio.

«La gente suele decir que el crimen minorista es un crimen sin víctimas, pero en realidad no lo es», dijo. «Estos robos cuestan a los minoristas canadienses miles de millones de dólares al año, y usted y yo renunciamos a esos costos como clientes cuando vamos de compras. En un momento en que estamos viendo una inflación en espiral y estamos viendo aumentos de costos en todas las cosas que compre, solo se suma a esa pila, y no es útil «.

Chun (Martin) Keough, profesor de marketing de la Universidad Wilfrid Laurier que se especializa en administración minorista, explicó que los minoristas canadienses en realidad no saben cuánto dinero están perdiendo debido a los hurtos.

Lo que miran los minoristas para medir sus pérdidas, dijo, es la reducción de su inventario, que es un método contable para mirar el inventario real en el inventario en comparación con el inventario de la lista. Estos dos números variarán debido a varios factores, incluidos errores administrativos, daños, robo de empleados o hurto en tiendas.

Cualquier cosa que resulte en una caída en el inventario es parte de la deflación, dijo Chiu, pero el hurto es, con mucho, la categoría más grande. El robo de empleados también es una preocupación importante para los minoristas.

Si bien Canadá aún no ha actualizado sus datos desde el ataque de la pandemia de COVID-19, A Encuesta Nacional de Seguridad Minorista En los EE. UU., el año pasado, descubrió que el 88 por ciento de los minoristas habían visto un aumento en el hurto desde el comienzo de la pandemia, y ahora representa alrededor de $ 100 mil millones en pérdidas anuales.

Es probable que el problema en Canadá sea similar en escala a lo que está sucediendo al sur de la frontera, dijo Chiu, que representa entre uno y dos por ciento de todas las ventas minoristas nacionales.

el Las últimas cifras son de 2017 Se estima que los minoristas canadienses perdieron más de $ 5 mil millones debido a la recesión, lo que representa aproximadamente el 1,5 por ciento de las ventas minoristas totales, y los hurtos constituyen la mayor parte del problema. Se estimó que los ladrones lograron robar artículos en Canadá más de 10 millones de veces en 2017, lo que equivale a unos 29 000 robos exitosos por día.

Chiu dijo que esos números probablemente han aumentado en los últimos seis años. Es un problema multifacético y Qiu duda en tratar de simplificar por qué la gente elige robar. Sin embargo, señala que muchos canadienses viven con ingresos relativamente estables y que la rápida inflación ha erosionado su capacidad de gasto.

Él dijo: «Si vas a gastar el mismo dinero que antes, no podrás comprar todo lo que está en tu lista de compras». «No quiero acusar a nadie de hacer eso, pero eso puede ser parte de la razón por la que hemos visto a los minoristas subir el precio de todo».

Los ladrones generalmente intentarán buscar artículos que sean fáciles de guardar en sus bolsillos, dijo, o simplemente se saltearán intencionalmente el control de artículos en las filas para pagar.

La mayoría de los minoristas tienen políticas que instruyen a los empleados a no involucrar a los clientes cuando intentan robar. En Lululemon, un minorista de ropa deportiva, la empresa llegó al extremo de despedir a dos empleados de una tienda en Georgia en abril después de que intentaran detener un robo mientras ocurría. La compañía tiene una política de tolerancia cero sobre los robos y dijo en un comunicado después del incidente que priorizaba la seguridad de los empleados sobre las ganancias.

Las cámaras y el software basado en inteligencia artificial pronto pueden hacer más del trabajo pesado, con sistemas de punto de venta ya disponibles que pueden detectar artículos faltantes mientras escanean y clientes que han colocado etiquetas de artículos más baratos en artículos caros.

Estos nuevos desarrollos tendrán un precio, dijo Chiu.

«Los minoristas tomarán más medidas para protegerse, y esas medidas son costosas», dijo. «Esto significa que el costo se trasladará a los clientes a través de precios más altos hasta que alcance un equilibrio de robo que la industria pueda manejar».

También hay otro cambio importante que los clientes pueden estar perdiendo: el fin de las políticas de devolución sin problemas.

El crimen minorista organizado no solo se enfoca en el mercado de reventa, dijo Chiu, sino que también se beneficia de las políticas de devolución.

“Lleva tiempo venderlo y puede ser riesgoso porque se puede rastrear hasta usted”, dijo. Pero volver es fácil. Robas de una tienda y lo llevas a otra. Si no tiene un recibo, puede obtener crédito de la tienda. Pero el crédito de la tienda sigue siendo solo dinero».

Entonces, ¿qué significa eso para los clientes en el futuro?

“Será más difícil volver”, dijo, “y perjudicará a todos”.

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